¿Qué es OLED?

OLED son las siglas de «diodo orgánico emisor de luz», que es un tipo específico de tecnología de paneles de pantalla. La principal característica que lo diferencia de otras tecnologías de pantalla es que no utiliza retroiluminación, lo que conlleva algunas ventajas importantes, pero también algunas desventajas.

En una pantalla LED o LCD normal, los píxeles son los responsables del color, pero necesitan algo de ayuda en cuanto al brillo, y ese brillo proviene de una luz de fondo. Se trata básicamente de un gran panel blanco situado detrás de los píxeles que añade el brillo suficiente para crear una experiencia visual aceptable.

Los OLED se diferencian en que cada píxel produce su propia luz, por lo que no es necesaria una retroiluminación. Dado que cada píxel se ilumina por sí mismo, cuando la entrada indica que una determinada parte de la pantalla debe ser completamente negra, los píxeles de esa zona se apagan por completo. Esto es algo que otros tipos de pantallas no pueden hacer, ya que incluso si solo hay que iluminar un píxel, es necesario encender la retroiluminación. (Las zonas de atenuación pueden mitigar esto hasta cierto punto, pero eso va más allá del alcance de esta página).

Dado que los televisores OLED no necesitan retroiluminación, se obtiene una experiencia visual mucho más «precisa». Como hemos mencionado anteriormente, otros tipos de pantallas tienen la retroiluminación encendida en todo momento para iluminar los píxeles. Esto crea una experiencia menos que ideal, ya que significa que la pantalla no puede alcanzar un negro verdadero. Si observas detenidamente un televisor que no sea OLED, notarás que en las escenas en las que se supone que no hay luz alguna, en realidad es de un gris muy oscuro, no negro.

No solo las escenas oscuras se benefician de una pantalla OLED. Cualquier escena se verá mejor, ya que los OLED suelen ofrecer una precisión cromática mucho mayor que otros tipos de televisores. Una de las razones es, una vez más, la molesta luz de fondo. Independientemente del color que intente mostrar el píxel, la luz de fondo siempre afectará a su color. Por lo tanto, la imagen que ve el espectador no será exactamente la que se pretendía mostrar. Para la mayoría de las personas, esto no es motivo de preocupación, pero los cinéfilos y otras personas exigentes pueden encontrar inaceptable este tipo de discrepancia entre la imagen deseada y la imagen final.

Los OLED también suelen tener un mejor tiempo de respuesta en comparación con otras tecnologías de pantalla. Aunque esto puede no suponer una gran diferencia a la hora de ver la televisión o películas, resulta muy útil para jugar, por lo que algunos de los mejores monitores para gaming utilizan paneles OLED. El tiempo de respuesta se refiere al tiempo que tarda un píxel en cambiar de un color a otro. Cuanto más rápido sea el tiempo de respuesta, más fluida será la experiencia de juego. Hemos dedicado una página completa al tiempo de respuesta, donde encontrarás más información al respecto.

Otra ventaja, aunque minoritaria, de las pantallas OLED es que son flexibles, lo que permite fabricar monitores como el XENEON FLEX.

Lo primero que hay que tener en cuenta es el precio. La tecnología OLED es más reciente que la LCD o la LED, por lo que no ha tenido tanto tiempo para madurar y, por lo tanto, bajar de precio. Los televisores y monitores OLED serán más caros que otros tipos de pantallas.

Otra desventaja de los televisores OLED es que no están disponibles en tamaños tan grandes como otros tipos de paneles. Esto no supone un gran problema, ya que muy pocas personas quieren, necesitan o tienen espacio para televisores de más de 85 pulgadas. Aunque se pueden encontrar televisores OLED de más de 80 o incluso 90 pulgadas, son poco comunes y sus precios aumentan considerablemente.

Sin embargo, la principal desventaja de los OLED es el quemado, que se produce cuando ciertos píxeles se quedan fijos en un color determinado cuando deberían haber cambiado. Trataremos este tema con más detalle en la siguiente sección.

El quemado de OLED es un problema por el que los píxeles se «quedan atascados», lo que hace que la pantalla muestre una versión difusa de una imagen anterior. Esto es más probable cuando hay una parte de la imagen que permanece estática durante largos periodos de tiempo, como la barra de tareas de Windows o el HUD en un juego de disparos en primera persona.

Cuando los OLED se popularizaron, este problema era mucho más frecuente. Sin embargo, hoy en día los OLED tardan mucho más en empezar a sufrir quemaduras. No nos malinterpretes, tarde o temprano acabará ocurriendo, pero ahora tarda mucho más.

Las mejoras en este aspecto se deben, en parte, a que la tecnología está madurando y, por lo tanto, es más fiable, y en parte a algunas características que los fabricantes implementan para evitar el quemado. Un ejemplo de ello es la función «Orbit» del monitor para juegos XENEON 34WQHD240-C. Esta función «mueve» periódicamente toda la imagen un píxel cada 3 minutos, de modo que ningún píxel muestra constantemente el mismo color.

Si realmente te gusta el cine y la televisión, entonces creemos que sin duda lo es. La imagen es más precisa, los negros son realmente negros y, en general, la imagen final se acercará más a lo que pretendían los creadores del contenido.

Lo mismo ocurre con los videojuegos. La experiencia será más vívida, más realista, y la mejora mencionada anteriormente en el tiempo de respuesta es ideal para los videojuegos competitivos.

Sin embargo, las pantallas OLED son aún tan nuevas que sus precios siguen siendo significativamente más altos que los de sus equivalentes LED y LCD normales. Aquellos que busquen ahorrar dinero quizá no encuentren que las ventajas justifiquen el coste adicional, pero si puedes permitirte el gasto, una vez que tengas un televisor o monitor OLED, te resultará muy difícil volver atrás.