USB-snelheden uitgelegd: een duidelijke gids voor USB 2.0, USB 3 en USB 4

USB-overdrachtssnelheden zijn nogal verwarrend. De snelheden zijn niet duidelijk, ze worden niet expliciet vermeld in de naamgeving en er zijn tal van kanttekeningen die u kunnen misleiden. Zelfs als u zich bewust bent van de verschillen tussen generaties, is het veel te gemakkelijk om uit het oog te verliezen wat dit allemaal betekent als het gaat om iets als USB 3.2 Gen 2x2. En nee, dat hebben we niet verzonnen.

Om alles duidelijk te maken, volgt hier een tabel waarmee u gemakkelijk kunt vergelijken.

Het is niet overdreven om te zeggen dat de naamgeving moeilijker te volgen is geworden naarmate de standaard zich heeft ontwikkeld. Het goede nieuws is dat als je eenmaal de basis begrijpt, de rest vanzelf op zijn plaats valt.

Nu we de tabel hebben behandeld, is het de moeite waard om te bespreken wat USB is, waar het vandaan komt en hoe het functioneert.

USB staat voor Universal Serial Bus en zoals de naam al doet vermoeden, werd het ontwikkeld met het ambitieuze doel om de de facto standaard te worden voor het aansluiten van apparaten en randapparatuur op pc's. In de praktijk groeide het al snel uit tot veel meer dan dat. Naarmate het zich verder ontwikkelde, werd USB niet alleen bedoeld voor het aansluiten van pc's, maar voor vrijwel alles wat met iets anders moest communiceren.

USB heeft zijn oorspronkelijke doel vrijwel volledig bereikt. Door generatie-updates, met alle verfijningen die daarbij horen, heeft het alle soorten eigen connectoren vervangen. Het gaat niet alleen om het aansluiten van randapparatuur en het overbrengen van gegevens tussen apparaten, het is ook de standaard geworden voor het voeden en opladen van apparaten. Het is echt de standaard geworden die het wilde zijn.

USB-poorten vind je overal, van onze telefoons tot smart-tv's, inclusief onze geliefde pc's, maar ook spelconsoles en zelfs keukenapparatuur.

De eerste versie van USB, USB 1.0, werd begin 1996 gelanceerd. Het werd ontwikkeld door het USB Implementers Forum (USB‑IF), dat bestond uit enkele van de grootste spelers in de pc-industrie van die tijd, waaronder Compaq, DEC, IBM, Intel, Microsoft, NEC en Nortel. Deze eerste versie bood een doorvoersnelheid tot 1,5 Mbps, hoewel je dat in de praktijk door overhead nooit helemaal haalt.

De nieuwste hoofdversie is USB4, uitgebracht in 2019. Naast het weglaten van de spatie tussen USB en het versienummer, is het ook eenvoudiger gemaakt door te standaardiseren op de USB Type-C-connector. Dat alleen al is een welkome verandering, want er zijn in de loop der jaren veel te veel fysieke connectoren geweest. Als u zich afvraagt wat de kleur van uw USB Type-A-poorten is, hebben we daar een apart artikel over.

Onlangs is USB4 2.0 geïntroduceerd, waarmee de ondersteunde doorvoersnelheid wordt verhoogd van 40 Gbps naar 80 Gbps. Daarmee behoort het tot dezelfde prestatieklasse als Thunderbolt 5, en dat is geen toeval, aangezien USB4 is gebaseerd op Thunderbolt-technologie en de twee standaarden nu nauw met elkaar verbonden zijn.

Bij USB gaat het niet zozeer om één bepaalde snelheid, maar meer om de mogelijkheden en compatibiliteit. De versie geeft het maximale potentieel aan, maar de daadwerkelijke prestaties zijn afhankelijk van de kabel, de poort en het aangesloten apparaat.

Daarom kan USB verwarrend zijn, zelfs als alles technisch compatibel is. Als je de versienamen en snelheidsniveaus begrijpt, kun je beter weten wat je kunt verwachten en voorkom je dat je hardware koopt die niet helemaal doet wat het label suggereert.