Quando as pessoas falam sobre «32 bits» versus «64 bits», estão a descrever a largura dos registos e endereços de memória de uma CPU, um conceito conhecido como bitness. Em termos práticos, um sistema de 64 bits pode aceder a muito mais memória, lidar com aplicações modernas de forma mais suave e ainda executar a maioria dos softwares de 32 bits sem problemas. Até 2025, a computação de 64 bits tornou-se o padrão em quase todas as plataformas, deixando os sistemas de 32 bits como uma opção legada.
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O que significam realmente «32 bits» e «64 bits»?
Na arquitetura da CPU, os «bits» descrevem a largura dos principais caminhos de dados, especialmente registos e endereços de memória. Um espaço de endereço de 32 bits atinge um máximo de 2³² endereços (4 GB), enquanto os designs de 64 bits suportam espaços de endereço virtuais e físicos muito maiores. Especificamente no x86-64, o modo de 64 bits também adiciona mais registos de uso geral (de 8 para 16), o que pode ajudar em determinadas cargas de trabalho.
O sistema de 64 bits é mais rápido?
Às vezes. Depende da aplicação:
- Mais registos e matemática mais ampla podem acelerar tarefas pesadas de computação, compressão, encriptação, compilação e criação de conteúdo.
- Pontos maiores significam maior consumo de memória; programas muito pequenos ou com pouca memória nem sempre ficam mais rápidos só por serem de 64 bits.
- A grande vantagem é eliminar os gargalos de RAM. Quando um aplicativo pode usar mais de 4 GB de memória (pense em navegadores modernos com muitas abas, máquinas virtuais, jogos grandes, DAWs), o 64 bits é uma necessidade prática.
Quanta memória cada um pode usar?
Varia de acordo com a edição do sistema operativo, mas o padrão é consistente:
- Windows de 32 bits (x86): limitado a 4 GB de RAM física nas edições cliente.
- Windows de 64 bits (x64/ARM64): varia de 128 GB (Windows 11 Home) até 6 TB (Enterprise/Pro for Workstations).
- Os limites por processo também aumentam significativamente no modo de 64 bits (o Windows 8.1+ permite um espaço de endereço virtual no modo de utilizador de 128 TB ).
Os detalhes (e algumas notas históricas interessantes, como PAE e o antigo interruptor /3GB ) estão na documentação sobre limites de memória da Microsoft.
Os meus aplicativos e drivers funcionarão?
Janelas:
- A maioria das aplicações de 32 bits funciona no Windows de 64 bits graças ao WOW64, uma camada de compatibilidade integrada.
- Os programas de 16 bits e os controladores de kernel de 32 bits não funcionam no Windows de 64 bits. O hardware num sistema de 64 bits necessita de controladores de 64 bits.
macOS:
- Desde o macOS Catalina (10.15), as aplicações de 32 bits deixaram de funcionar. Será necessário utilizar versões de 64 bits ou alternativas.
Linux:
- A maioria das distribuições de 64 bits pode executar programas de 32 bits se instalar bibliotecas de compatibilidade de 32 bits (multiarch).
Android:
- O Google Play exige suporte a aplicações de 64 bits há anos; os dispositivos mais recentes (por exemplo, a família Pixel 7 ) são compatíveis apenas com aplicações de 64 bits.
Como posso saber se o meu sistema é de 32 ou 64 bits?
Windows 10/11:
- Definições → Sistema → Sobre → Tipo de sistema. Note que o Windows 11 é apenas de 64 bits, portanto, qualquer PC que o execute já é de 64 bits.
macOS:
- Se estiver a utilizar o Catalina (10.15) ou posterior, o sistema operativo só executa aplicações de 64 bits. Para versões mais antigas, a página de suporte da Apple explica como verificar a compatibilidade das aplicações.
Linux:
- Abra um terminal e execute uname -m.
- x86_64 ou aarch64 ⇒ kernel de 64 bits
- i686/i386 ⇒ kernel de 32 bits
Preciso de hardware especial para passar para 64 bits?
Qualquer CPU moderna é de 64 bits. No Windows, o Windows 11 requer um processador de 64 bits compatível, portanto, se pretende utilizar o sistema operativo mais recente, o seu hardware precisa ser compatível com 64 bits.
64 bits é sempre a escolha certa?
Quase sempre sim em 2025:
- Terá acesso a mais RAM, melhor desempenho em muitos aplicativos e jogos profissionais e maior compatibilidade futura.
- As poucas razões para continuar com 32 bits são hardware muito antigo, sistemas operacionais muito antigos ou um único aplicativo legado indispensável que não pode ser executado em camadas de compatibilidade ou em uma VM.
Comparação entre especificações de 32 bits e 64 bits
| Recurso | 32 bits | 64 bits |
|---|---|---|
| Espaço de utilizador endereçável (SO típico) | ~2–4 GB por processo | Dezenas a centenas de TB (dependente do sistema operativo) |
| RAM física máxima (exemplos do Windows) | 4 GB (Windows 10 x86) | 128 GB-6 TB (edições do Windows 11) |
| Compatibilidade de aplicações | Executa aplicações de 32 bits | Executa aplicações de 64 bits; a maioria das plataformas também executa aplicações de 32 bits (Windows/Linux); o macOS já não executa aplicações de 32 bits |
| Modelo de condutor | drivers de 32 bits | Controladores de 64 bits necessários no Windows de 64 bits |
| Padrão atual | Legado | Padrão |
(Os limites exatos dependem do sistema operativo e da edição; os números aqui apresentados utilizam os limites publicados pela Microsoft.)
Como posso mudar do Windows de 32 bits para o de 64 bits?
Não há mudança no local: a migração do Windows de 32 bits para 64 bits requer uma instalação limpa do sistema operativo de 64 bits (fazer backup, verificar a compatibilidade da CPU, criar mídia de instalação, reinstalar aplicativos/drivers). As perguntas frequentes da Microsoft abordam as etapas e as advertências.
Perguntas frequentes sobre 32 bits vs 64 bits
Um PC Windows de 64 bits pode executar o meu antigo programa de 16 bits?
O Windows de 64 bits não pode executar software de 16 bits diretamente. Considere uma VM ou um emulador.
Por que alguns programas são instalados em «Arquivos de programas (x86)» no Windows?
Essa pasta é para aplicações de 32 bits num sistema de 64 bits; a pasta normal «Program Files» é para aplicações de 64 bits. A separação mantém as DLLs certas com as aplicações certas. (Este comportamento faz parte da camada de compatibilidade WOW64.)