O que significa «gráficos integrados» ou «IGP»?

Ser capaz de apreciar visuais impressionantes durante um jogo é um dos sonhos de todo jogador. Além de experimentar o jogo com mecânicas bem pensadas, uma narrativa envolvente e jogabilidade cativante, gráficos impressionantes são o que levam a experiência de jogo a um outro nível. Então, qual dos componentes de hardware do PC é responsável por produzir gráficos suaves e fluidos nos jogos? A resposta é a Unidade de Processamento Gráfico, também conhecida como GPU.

Existem dois tipos de GPUs: GPU dedicada e processador gráfico integrado, comumente referido como IGP. Esses dois componentes de PC têm funções muito semelhantes numa configuração de PC, que é processar cálculos complexos necessários para a renderização gráfica, permitindo uma saída visual suave e de alta qualidade. Em termos simples, pense nisso como um auxiliar especializado para a sua CPU que torna tudo o que vê no ecrã suave e nítido, no sentido de que se encarrega de desenhar tudo, desde formas simples a ambientes 3D complexos em videojogos ou filmes.

Os IGPs, ou Processadores Gráficos Integrados, a partir da palavra «Integrado», são incorporados na CPU, essencialmente partilhando a memória do sistema com a CPU para processamento gráfico. Com os IGPs incorporados na CPU, os fabricantes de CPU podem oferecer soluções de saída de vídeo económicas para aqueles que não necessitam de alta capacidade de processamento gráfico para as suas aplicações. Os IGPs são ideais para as tarefas mais básicas do PC, tais como edição de documentos, navegação na web, reprodução de mídia e alguns jogos leves.

Devido ao seu design, ele tem algumas limitações no processamento de gráficos. Os IGPs dependem muito da memória da CPU (já que fazem parte do pacote), o que significa que adicionar mais carga à CPU além das suas tarefas principais, que são processar e executar instruções de software e hardware, pode levar a uma redução no desempenho, especialmente em aplicações que exigem muita memória, como jogos ou renderização 3D.

Agora compare isso com uma GPU dedicada e, novamente, a partir da palavra «dedicada», elas são um componente de hardware separado, projetado especificamente para renderizar gráficos. As séries NVIDIA 50 e AMD 9000 são exemplos de GPUs dedicadas, também conhecidas como placas gráficas. Ao contrário das IGPs, que estão dentro da CPU ou fazem parte da placa-mãe, as GPUs dedicadas são instaladas no slot PCIe da placa-mãe.

Ter uma GPU dedicada na ranhura PCIe permite que ela opere com uma largura de banda maior, possibilitando o processamento de dados gráficos mais complexos de forma significativamente mais rápida por conta própria, ao contrário dos IGPs, que dependem da memória e da velocidade de processamento da CPU. Ao utilizar a interface PCIe, as GPUs dedicadas podem aproveitar várias faixas para transmissão de dados, melhorando significativamente o desempenho em comparação com os IGPs. Isso resulta em gráficos mais suaves e taxas de quadros aprimoradas, especialmente em jogos com gráficos intensos.

Algumas áreas em que os IGPs têm vantagem sobre as GPUs dedicadas são o consumo de energia e a geração de calor. Como mencionado anteriormente, os IGPs normalmente consomem menos energia e geram menos calor, uma vez que partilham recursos com as CPUs. Isto pode prolongar a vida útil da bateria do portátil e proporcionar um funcionamento mais silencioso. Em contrapartida, as GPUs dedicadas requerem frequentemente soluções adicionais de alimentação e refrigeração, o que pode aumentar o consumo total de energia e os níveis de ruído de um sistema de PC, especialmente durante tarefas intensivas, como jogos ou renderização 3D.

E, como qualquer outro componente do PC, a escolha entre placa gráfica integrada e dedicada depende dos aplicativos que serão executados no PC. Para aqueles que realizam as tarefas mais básicas no PC, ou melhor, usuários casuais que lidam com processamento de texto, geração de relatórios no Excel, reprodução de mídia, navegação na web ou talvez até mesmo alguns jogos leves ocasionais, uma IGP é a melhor opção.

Para quem joga intensamente, especialmente jogos AAA, designers gráficos, animadores 3D, editores de vídeo ou qualquer outro profissional que precise de gráficos de alto desempenho, optar por uma GPU dedicada é um investimento que vale a pena para obter desempenho e qualidade visual ideais.