O que é uma unidade C:?

Nos PCs com Windows, a unidade «C:» é a letra padrão para o volume de armazenamento principal que o Windows usa para o sistema operativo, aplicações e (por padrão) as suas pastas de utilizador. Pense nela como a «base» do Windows. Tecnicamente, é um volume que por acaso é rotulado como C: a letra em si não é um hardware especial, apenas uma atribuição feita pelo sistema operativo.

História. Os primeiros sistemas compatíveis com IBM-PC reservavam A: e B: para unidades de disquete. Quando os discos rígidos surgiram, a letra seguinte , C:, tornou-se o primeiro volume do disco rígido. Embora os disquetes sejam coisa do passado, a convenção (e muitas suposições de software) permaneceram, de modo que o volume principal do Windows ainda é chamado de C:.

Normalmente, três coisas importantes:

• O próprio Windows (a pasta \Windows).
• Programas (as pastas \Arquivos de programas e \Arquivos de programas (x86)).
• Os seus perfis de utilizador (por predefinição em C:\Users\YourName).

Os documentos de implementação da Microsoft explicam claramente: o caminho padrão do perfil do utilizador é geralmente C:\Users.

Na prática, sim. O Windows espera que o seu volume do sistema esteja montado e geralmente rotulado como C: num sistema em execução. Nos bastidores, também pode haver pequenas partições de arranque ocultas (como as partições EFI System e Recovery) que não recebem letras de unidade, mas a «base» visível e cotidiana é C:.

Curiosidade: o macOS e o Linux não utilizam letras de unidade. Eles montam discos como pastas numa única árvore (por exemplo, o Linux utiliza normalmente pontos de montagem como /mnt ou /media).

Não. «C:» é apenas uma etiqueta. A sua unidade C: pode ser um SSD, um HDD ou uma partição num dispositivo maior. O que importa é a atribuição, não a tecnologia.

As instalações modernas do Windows utilizam NTFS por predefinição, o sistema de ficheiros de registo da Microsoft que suporta permissões, encriptação (EFS/BitLocker), quotas e grandes volumes.

Não faça isso. A Windows recomenda fortemente não alterar a letra da unidade de um volume que contenha o Windows ou aplicativos, pois isso pode danificar o software e os caminhos. O Gerenciamento de Disco permite alterar as letras de outros volumes, mas os volumes do sistema/inicialização e certas partições especiais estão fora dos limites ou são altamente arriscados. A abordagem recomendada é: deixe C: como C:.

• Um disco é o dispositivo físico.
• Uma partição divide um disco em regiões.
• Um volume é uma partição formatada que o Windows pode utilizar (e à qual pode atribuir uma letra, como C:).

Um único disco com uma partição normalmente aparece como C:; adicione mais partições e você verá D:, E:, etc.