O que é FPS?

FPS significa frames por segundo e é basicamente uma medida da velocidade com que o seu PC consegue renderizar o que está a ser exibido no ecrã.

Para aprofundar esse conceito, precisamos dar um passo atrás. Não existe um movimento «verdadeiro» quando se trata de assistir a filmes, programas de TV e jogar jogos. É uma ilusão. O que realmente se vê são muitas imagens estáticas exibidas uma após a outra em uma sucessão rápida o suficiente para que a persistência da visão faça com que pareça um movimento verdadeiro. Quanto mais frequentes forem essas imagens estáticas, mais suave parecerá o movimento aparente.

Como referência, os filmes e a televisão são normalmente exibidos a 24 fotogramas por segundo. Este é o mínimo necessário para perceber o conteúdo como um movimento suave. No que diz respeito aos jogos, 30 FPS é considerado o mínimo absoluto, embora para jogos de PC, 60 FPS seja geralmente considerado o mínimo.

Para ter uma experiência de jogo agradável, é necessária uma sucessão elevada e estável de fotogramas, também conhecida como «taxa de fotogramas». 24 FPS é adequado para televisão e filmes, onde o utilizador é um observador passivo, mas para jogos é necessário mais, pois as ações do jogador afetam o que acontece no ecrã. Se a taxa de fotogramas for muito baixa, poderá começar a notar alguma latência entre o momento em que introduz os comandos através do comando ou teclado e a ação resultante no ecrã.

Sempre haverá alguma latência se você quiser ser exigente, mas, de modo geral, a maioria das pessoas provavelmente não notará muita latência a 30 FPS, qualquer latência a 60 FPS e, quanto mais alto for o valor, mais imperceptível ela se tornará.

É por isso que os monitores para jogos têm taxas de atualização muito superiores a 60 Hz. Os jogos para PC, especialmente os competitivos, oferecem enormes vantagens em termos de desempenho com uma taxa de fotogramas mais elevada. Essas vantagens têm um custo, mas muito inferior ao de há alguns anos. Atualmente, é possível adquirir um monitor de 144 Hz por apenas algumas centenas de euros.

Por falar nisso, deve ter reparado que passámos de «FPS» para «Hz» e «taxa de atualização» assim que começámos a falar sobre monitores, por isso vamos esclarecer isso.

FPS é o número de fotogramas que o jogo ou software renderiza por segundo. A taxa de atualização, medida em Hz (hertz), refere-se ao número de vezes que o monitor pode atualizar o que está a exibir por segundo. Provavelmente já está a perceber que ter os seus jogos a funcionar a um FPS mais alto do que a taxa de atualização do seu monitor pode suportar significa que está a gastar um precioso poder de computação para gerar fotogramas mais rapidamente do que o seu monitor consegue processar. Um exemplo pode ser útil aqui.

Então, ouviu dizer que quanto maior o FPS, melhor, especialmente para jogos competitivos. É um jogador promissor de Counter-Strike 2, por isso gastou muito dinheiro num PC de jogos incrível e, para maximizar o desempenho, reduziu todas as opções gráficas sofisticadas ao mínimo. Verifica o FPS e está a jogar a 300 FPS.

No entanto, só tem um monitor de 60 Hz. Portanto, tudo o que ouviu sobre como uma FPS mais alta permite reagir mais rapidamente, acompanhar os movimentos dos inimigos no ecrã com mais fluidez e enganar adversários como o s1mple não vai acontecer. O seu PC está a renderizar os fotogramas mais rapidamente do que o monitor consegue exibi-los.

Isso significa que está a desperdiçar desempenho, e há duas soluções para isso. A primeira é aumentar todas as definições gráficas, o que irá reduzir o FPS, mas desde que funcione a 60 FPS ou mais, não perderá nenhum desempenho potencial do jogo e tudo ficará muito mais bonito.

A segunda opção, mais cara, é comprar um monitor para jogos com uma taxa de atualização que consiga realmente lidar com o número de FPS que consegue obter. Isso permitirá que aproveite todas as vantagens de um FPS elevado, mas exigirá um investimento, pois quanto maior for a taxa de atualização, mais caro será o monitor.

Existem duas opções aqui. Já abordámos a primeira: reduza as definições gráficas e a taxa de fotogramas aumentará, mas perderá fidelidade visual. O jogo terá um aspeto pior, mas funcionará de forma mais fluida. Na verdade, esta é uma tática comum, mesmo para quem tem computadores potentes, porque reduzir as definições gráficas diminui alguns dos efeitos mais extravagantes que algumas pessoas consideram perturbadores, permitindo-lhes concentrarem-se mais facilmente no jogo.

A segunda opção é triste, porque implica gastar mais dinheiro. Se o seu PC é antigo, reduzir todas as configurações só vai ajudar até certo ponto. Eventualmente, chegará ao ponto em que terá de atualizar o hardware para um equipamento mais moderno e potente.

Isso não significa que precisa das CPUs, GPUs e placas-mãe mais recentes. Talvez tenha montado o seu sistema atual há muito tempo e possa obter ganhos significativos ao atualizar para um hardware que, embora já tenha alguns anos, ainda é mais recente do que o que possui atualmente.