O que é pasta térmica?

A pasta térmica (também conhecida como composto térmico, graxa térmica ou TIM — Material de Interface Térmica) é uma substância termicamente condutora aplicada entre a CPU (ou GPU) e o dissipador de calor. A sua função principal é melhorar a transferência de calor do processador para o sistema de arrefecimento.

As CPUs e os dissipadores de calor não são perfeitamente lisos — eles têm imperfeições microscópicas. Mesmo os componentes usinados com maior precisão terão pequenas lacunas de ar quando encaixados. O ar é um mau condutor de calor, e é aí que entra a pasta térmica. Ela preenche essas lacunas, garantindo um contacto eficiente e uma dissipação de calor ideal.

Se você observar os dissipadores de calor nas CPUs ou as placas frias nos AIOs ou refrigeradores a ar, verá espaços microscópicos que permitem que o ar fique preso. Devido à baixa condutividade térmica do ar, esses pequenos espaços podem reduzir a capacidade de refrigeração do dissipador de calor.

Portanto, é importante usar um material termicamente condutor, como pasta térmica, para preencher essas lacunas e garantir que o calor seja transferido com eficiência.

Nem todas as pastas térmicas são iguais. Compreender os diferentes tipos pode ajudá-lo a escolher a melhor para a sua construção:

• À base de metal: Oferece excelente condutividade térmica, mas pode ser condutor de eletricidade (utilizar com cuidado).
  
• À base de cerâmica: Não condutora e fácil de usar para iniciantes, embora ligeiramente menos eficiente do que as opções à base de metal.
  
• À base de silicone ou carbono: Equilíbrio entre desempenho e segurança; frequentemente utilizado em refrigeradores pré-aplicados.
  
• Metal líquido: Alto desempenho, mas eletricamente condutor e não adequado para todos os refrigeradores ou superfícies (pode danificar dissipadores de calor de alumínio).

A aplicação da pasta térmica não é complexa, mas a técnica é importante:

1. Limpe as superfícies com álcool isopropílico e um pano sem fiapos.
2. Aplique uma pequena quantidade (do tamanho de uma ervilha ou uma linha fina) no centro da CPU.
3. Instale o dissipador de calor/refrigerador diretamente, aplicando pressão uniforme para espalhar a pasta sem bolhas de ar.

Para uma explicação mais detalhada, leia o nosso artigo sobre como aplicar pasta térmica.

A pasta térmica não é permanente. Com o tempo, pode secar ou degradar-se, especialmente em ambientes com calor intenso. Considere reaplicar se:

• Está a atualizar ou a reinstalar o seu cooler.
• A temperatura da CPU aumentou inesperadamente.
• Já se passaram mais de dois ou três anos desde a última aplicação.