Qu'est-ce que M.2 ?

M.2, ou pour lui donner son nom complet « Next Generation Form Factor » (ou NGFF), est actuellement le format de carte d'extension le plus compact utilisé dans les PC modernes.

Ces petits disques rectangulaires servent généralement au stockage, mais ils peuvent également être des modules Bluetooth ou WiFi. Cependant, dans cet article, nous nous concentrerons sur leur utilisation la plus courante, à savoir le stockage.

Comparé à d'autres solutions de stockage, il est plus petit, plus rapide et offre une plus grande capacité, avec des modèles allant jusqu'à 8 To désormais couramment disponibles. De plus, par rapport aux anciens SSD (Solid State Drive) de 2,5 pouces ou aux disques durs (Hard Disk Drive) de 3,5 pouces, les disques M.2 présentent un autre avantage : ils se montent directement sur la carte mère.

Techniquement, non. M.2 est la spécification du format physique, et les disques NVMe ne sont qu'une application parmi d'autres.

Le M.2 existe en trois tailles courantes :

• M2280
• M2242
• M2230

Pour la plupart des PC, vous utiliserez la carte M2280, qui est la plus grande carte de taille normale pour un PC et la plupart des ordinateurs portables. Pour certains ordinateurs portables et certains appareils portables, vous utiliserez soit la carte M2242 de taille moyenne, soit la plus petite carte M2230.

Par exemple, la Steamdeck ou la MS Surface utiliseraient le M2230, car il est physiquement plus petit et, pour un appareil portable ou de poche, plus petit est toujours préférable. Malgré sa taille réduite, vous pouvez toujours bénéficier de grandes capacités.

Le format M.2 est utile pour de nombreuses raisons, que nous allons examiner ci-dessous.

• Vitesse - Certains disques peuvent écrire en séquence jusqu'à 12 400 Mo/s, contre seulement 560 Mo/s pour un disque SATA 2,5 pouces.
• Taille - Comparées à d'autres options de stockage interne, elles sont très petites et se montent généralement sur la carte mère, souvent nichées sous des dissipateurs thermiques. Mais elles sont également idéales dans des boîtiers externes en raison de leur taille.
• Fiabilité - Comme il n'y a pas de pièces mobiles comme dans les anciens disques mécaniques, cela élimine les problèmes liés aux chocs ou aux secousses pendant le transport. Ils sont donc parfaits pour les appareils portables tels que les ordinateurs portables et les appareils mobiles.
• Moins d'encombrement - Le fait d'être directement monté sur la carte mère permet de réduire le nombre de câbles de deux, ce qui facilite la vie et rend le PC plus esthétique.

Il existe certains domaines dans lesquels un M.2 peut ne pas être idéal, comme nous l'expliquons ci-dessous.

• Coût: par rapport à un disque dur mécanique de 2,5 ou 3,5 pouces, le coût par gigaoctet est plus élevé pour un disque M.2.
• Compatibilité - Si vous possédez un appareil plus ancien, il se peut que votre carte mère ne dispose pas d'un emplacement M.2.
• Bande passante PCIe réduite - Cela concerne davantage les anciens chipsets, mais dans certains cas, vous pouvez constater que le disque M.2 fonctionne plus lentement qu'il ne le pourrait, en particulier si vous en avez plusieurs dans votre système.
• Chaleur - Les disques NVMe chauffent beaucoup, en particulier les disques PCIe 4.00 et 5.00 plus rapides. C'est pourquoi ces disques sont équipés de dissipateurs thermiques, et certaines cartes mères haut de gamme incluent des dissipateurs thermiques dans leur boîte.