Velocidad de la bomba frente a velocidad del ventilador: ¿qué factor influye más en el rendimiento de un sistema AIO?

La respuesta a esta pregunta es la velocidad del ventilador, y más adelante en esta página explicaremos con detalle por qué. Si no estás familiarizado con este tema, lo más importante que debes saber es que un AIO es un sistema de refrigeración líquida para CPU «todo en uno». Se denomina «todo en uno» porque incluye todas las piezas que necesita un sistema de refrigeración líquida para funcionar, y todas ellas están conectadas entre sí en un sistema cerrado, lo que lo convierte en una solución lista para montar, en lugar de tener que instalar piezas por separado y conectarlas.

La versión más avanzada de este tipo de configuración es un kit de refrigeración personalizado que incluye un depósito independiente para el líquido, una bomba independiente, tubos, bloques de agua y ventiladores. Elegir los componentes adecuados y conectarlos puede resultar complicado, por lo que el sistema AIO sigue siendo la opción más popular para la refrigeración líquida en un ordenador; se trata simplemente de un kit fácil de instalar que incluye todo lo necesario en un solo paquete, perdón por el juego de palabras.

El objetivo de un sistema AIO es eliminar del sistema el calor generado por la CPU. Para ello, utiliza varios componentes, el primero de los cuales es una placa de refrigeración o bloque de agua que se coloca sobre la CPU. A medida que la CPU se calienta, ese calor se transfiere desde la CPU a la placa de refrigeración metálica que se apoya sobre ella. A medida que la placa de refrigeración absorbe el calor de la CPU con su cuerpo metálico, lo transfiere al líquido que circula por su interior a través de los canales y la presión del agua de la bomba, como se muestra a continuación en tu refrigerador Titan con bomba Flowdrive.

A continuación, ese líquido calentado se envía a un radiador a través de un tubo, y el líquido caliente circula por el radiador y transfiere su calor a unas diminutas aletas repartidas por todo el radiador. Desde allí, los ventiladores acoplados al radiador impulsan aire a través de las aletas, lo que permite que el calor se disipe de las aletas al aire y, finalmente, salga del sistema por completo. A continuación, el líquido recién enfriado vuelve a su punto de partida, la placa de refrigeración de la CPU, y el ciclo se repite.

La bomba se encarga de hacer circular el líquido por el sistema y suele estar situada encima de la placa de refrigeración. Normalmente se trata de un impulsor, es decir, gira y tiene álabes que generan un flujo en una sola dirección, por lo que se parece a un molino de viento tumbado. A medida que la bomba gira, impulsa el líquido a través del sistema.

El usuario suele poder ajustar la velocidad de la bomba mediante un programa informático, por lo que cabría pensar que una velocidad mayor mejoraría el rendimiento de la refrigeración. Al fin y al cabo, si el agua circula por el sistema más rápido, eso significa que se hace pasar un mayor volumen por el circuito y, por lo tanto, se elimina más calor. Al fin y al cabo, si la bomba puede funcionar a mayor velocidad, ¿por qué dejarla en un ajuste más bajo?

Hacer funcionar la bomba al 100 % en lugar de al 80 % (más o menos) podría suponer una diferencia en la temperatura de la CPU de 1-2 °C, como mucho, en caso de una carga de trabajo extrema. En general, la bomba suele ser bastante pequeña en un sistema AIO y se encarga de mover una gran cantidad de líquido; una vez que ese líquido se calienta, se necesita mucha energía para disiparlo, y lo mismo ocurre a la inversa, por lo que ajustar la velocidad de la bomba al alza o a la baja llevará algún tiempo hasta que todo el líquido del sistema se mueva a ese ritmo.

Si realmente quieres reducir la temperatura de la CPU con un sistema AIO, tendrás que prestar atención a la velocidad de los ventiladores. La velocidad a la que giran los ventiladores tiene un impacto directo y notable en la temperatura del líquido refrigerante y de la CPU, con el inconveniente de que puede generar algo de ruido en el sistema, dependiendo de qué nivel de ruido estés dispuesto a tolerar. Los ventiladores son los que realmente eliminan el calor del sistema, por lo que su velocidad es fundamental para el rendimiento de la refrigeración.

Hicimos algunas pruebas con un sistema AIO Titan 240 con la bomba a velocidad máxima (2800 rpm) y los ventiladores al 25 % (420 rpm), y nuestro líquido refrigerante alcanzó los 49 °C, una temperatura bastante elevada para un refrigerante. Cuando ajustamos la velocidad de los ventiladores a «extrema», con los ventiladores girando a 1400 rpm, la temperatura del refrigerante bajó 10 °C tras 20 minutos, lo que demuestra lo mucho que la velocidad de los ventiladores afecta al rendimiento de la refrigeración.

En definitiva, tendrás que encontrar un equilibrio entre la velocidad del ventilador, las temperaturas y el nivel de ruido aceptable; además, esto también depende del tipo de CPU que tengas y de cómo la hayas configurado, ya que una CPU de 32 núcleos requerirá una mayor refrigeración que una de 12 o 16 núcleos.

Es recomendable configurar la bomba a una velocidad fija inferior al 100 % —por lo general, alrededor del 70 u 80 %— y hacer que la velocidad del ventilador se regule en función de la temperatura del líquido refrigerante del sistema AIO, de modo que solo se acelere cuando el líquido se caliente. También puedes probar diferentes ajustes para ver cuál te gusta más, ya que algunas personas utilizan una curva de ventilador personalizada, mientras que a otras les gusta usar ajustes preestablecidos porque simplifican mucho las cosas. En los AIO de CORSAIRpuedes utilizar un ajuste preestablecido, por lo que recomendamos «equilibrado», ya que es un buen término medio entre «Silencioso» y «Extremo», ya que equilibra el rendimiento y la velocidad del ventilador para un funcionamiento silencioso y un excelente rendimiento de refrigeración.