De combien de VRAM dispose-je ?

De nos jours, tous les ordinateurs sont équipés d'une carte graphique qui sert à afficher les images que vous voyez sur votre écran. La plupart des cartes graphiques disposent d'une mémoire intégrée, appelée VRAM (Video Random Access Memory). Une carte graphique transfère toutes les données sur lesquelles elle travaille dans sa mémoire afin de pouvoir les traiter rapidement avant de les envoyer à l'écran pour que vous puissiez les voir.

Si une carte graphique ne disposait pas de mémoire intégrée, elle devrait utiliser la mémoire système (DDR4 ou DDR5 de nos jours) à la place, qui est physiquement très éloignée de la carte graphique (nous parlons ici de mesures informatiques où un pouce équivaut à un kilomètre) et beaucoup plus lente que la mémoire GDDR intégrée.

Étant donné qu'une carte graphique utilise sa mémoire intégrée comme une sorte d'« espace de travail », elle peut effectuer davantage de tâches si elle dispose de plus de mémoire, mais l'ajout de mémoire augmente le coût et la complexité de la conception d'une carte graphique.

De nos jours, une carte graphique de milieu de gamme dispose généralement de 4, 6 ou 8 Go de mémoire, tandis que le modèle haut de gamme RTX 5090 en compte 32. La plupart des GPU se situent entre ces deux chiffres, en fonction de leur coût et de leur puissance. Il est donc utile de connaître la quantité de mémoire dont dispose votre carte graphique afin de déterminer si elle limite vos performances de jeu.

Un exemple parfait où la mémoire de la carte graphique joue un rôle important est la résolution que vous utilisez pour jouer. Si vous jouez en 1920 x 1080, qui est la résolution la plus populaire auprès de la plupart des joueurs aujourd'hui, vous pouvez généralement vous contenter d'une carte graphique de 8 Go, car les textures affichées dans une scène peuvent toutes tenir dans ce budget de 8 Go.

Si vous aviez une carte graphique de 8 Go et que vous vouliez jouer à un jeu en résolution 2560 x 1440 ou 4K, vous rencontreriez des problèmes liés au manque de mémoire pour traiter toutes ces textures en même temps. Une scène en 4K comporte quatre fois plus de pixels qu'une scène identique rendue en 1080p. Elle nécessite donc beaucoup de mémoire pour stocker ces textures haute résolution et leur appliquer des effets de rendu. Si vous essayez d'utiliser le ray tracing, les 8 Go seront rapidement consommés.

Il existe deux types de cartes graphiques actuellement utilisées, et seule l'une d'entre elles dispose d'une mémoire intégrée : la carte graphique discrète. Voici un bref aperçu des deux types de cartes graphiques présentes sur les PC modernes.

Carte graphique intégrée: il s'agit d'une puce graphique intégrée à un processeur. Comme vous pouvez l'imaginer, ces cartes ne sont pas très puissantes. Les processeurs avec carte graphique intégrée équipent aussi bien les ordinateurs de bureau que les ordinateurs portables, mais ils sont plus courants dans ces derniers, car l'espace et la tolérance à la chaleur sont limités sur un appareil mobile.

Ces puces graphiques sont de minuscules puces intégrées au processeur et sont affectées par la chaleur générée par celui-ci. Elles sont donc très modestes et n'offrent que des performances de base pour le travail bureautique en 2D et les jeux très légers. Ces puces graphiques ne disposent pas de mémoire dédiée, mais utilisent plutôt la mémoire système. Elles partagent donc le même pool de mémoire que le processeur.

Carte graphique dédiée: il s'agit d'une carte graphique autonome, distincte du processeur, que vous branchez sur votre ordinateur. Elle dispose toujours d'une mémoire intégrée et se connecte au bus PCI Express des ordinateurs de bureau et portables modernes. Elle est très courante sur les ordinateurs de bureau de milieu et haut de gamme, mais assez rare sur les ordinateurs portables, même si la plupart des ordinateurs portables de jeu sont équipés d'un processeur graphique dédié.

Sur une carte graphique discrète, la mémoire est fixée à la carte de circuit imprimé selon un schéma autour de la puce graphique elle-même afin de pouvoir communiquer facilement avec la mémoire. Si vous retiriez le refroidisseur d'une carte graphique moderne, vous verriez les puces mémoire entourant la puce GPU comme illustré ci-dessous.

Il existe plusieurs façons de déterminer la quantité de VRAM dont dispose votre carte graphique, directement intégrées à Windows. Notez que cette recherche ne s'applique qu'aux cartes graphiques discrètes fabriquées par AMD, Nvidia et Intel. Nous commencerons par la méthode la plus simple, puis nous terminerons par celle qui utilise un logiciel gratuit.

Cliquez avec le bouton droit sur votre barre des tâches pour ouvrir le Gestionnaire des tâches. Dans la partie gauche de la fenêtre, sélectionnez Performances, puis l'onglet GPU. Sur cet écran, la mémoire GPU dédiée s'affiche dans un graphique en bas.

Toutes les cartes graphiques modernes utilisent DirectX de Microsoft, et un utilitaire est installé pour cette application qui vous permet d'examiner la carte graphique dans Windows.

1. Tapez « DXDIAG » dans la barre de recherche Windows, ce qui devrait le faire apparaître dans les résultats. Il s'agit de l'abréviation de DirectX Diagnostic Tool (outil de diagnostic DirectX).
2. Une fenêtre contextuelle apparaîtra pour vous demander si vous souhaitez vérifier si vos pilotes sont signés numériquement. Cliquez sur Oui ou Non, cela n'a pas d'importance.
3. La première fenêtre affichera un onglet intitulé Système. En haut de la boîte, cliquez sur l'onglet suivant intitulé « Affichage ».
4. Dans cette fenêtre, vous verrez les spécifications de votre carte graphique, y compris la mémoire d'affichage (VRAM).

1. Cliquez avec le bouton droit n'importe où sur votre bureau et sélectionnez « Paramètres d'affichage ».
2. Dans cette fenêtre, cliquez sur Affichage avancé.
3. Cliquez ensuite sur Propriétés de la carte graphique pour l'écran 1.
4. Une petite fenêtre apparaîtra, affichant les propriétés de votre carte graphique, y compris la mémoire vidéo dédiée.

GPU-Z est un utilitaire gratuit très pratique qui permet de consulter les spécifications de votre GPU. Il vous suffit d'ouvrir l'application pour trouver facilement la quantité de mémoire disponible.