¿Qué es una placa base?

¿Estás pensando en montar un nuevo PC o actualizar tu configuración actual? Entonces, montar tu propio sistema te permite controlar totalmente lo que más te importa: el rendimiento, la estética, el presupuesto o todo lo anterior.

Uno de los componentes más importantes que debes tener en cuenta es la placa base. Es el núcleo central que conecta el procesador, la memoria, la tarjeta gráfica y otros componentes. Elegir la placa base adecuada garantiza la compatibilidad con la CPU y otros componentes, por lo que vale la pena dedicar tiempo a elegirla bien.

La placa base es la columna vertebral de tu ordenador. Permite que todas las diferentes partes de tu sistema, como la CPU, la RAM, la GPU, el almacenamiento y los periféricos, se comuniquen entre sí. También determina las funciones que admite tu PC, desde opciones de conectividad como USB y Wi-Fi hasta ranuras de expansión y configuraciones de almacenamiento. En resumen, la placa base define las capacidades y limitaciones de todo tu equipo.

Las placas base son placas de circuito impreso que contienen conectores, ranuras y funciones integradas. Estos son algunos de sus componentes clave:

• Zócalo de la CPU: donde se instala el procesador.
• Ranuras RAM: para la memoria del sistema (DDR4, DDR5, etc.).
• Ranuras PCIe: se utilizan para tarjetas gráficas, tarjetas de sonido y otras tarjetas de expansión.
• Chipset: controla la comunicación entre la CPU y otros componentes.
• Conectores de almacenamiento: puertos SATA y ranuras M.2 para SSD y discos duros.
• Conectores de alimentación: suministran energía a la CPU y a la placa base.
• Puertos de E/S traseros: USB, Ethernet, audio y salidas de pantalla.
• Características integradas: audio integrado, conectividad, Wi-Fi, conectores ARGB.

Estos componentes funcionan conjuntamente para formar la base de su sistema e influyen en todo, desde el rendimiento hasta la conectividad.

Las placas base vienen en varios tamaños, conocidos como factores de forma. Estos tamaños siguen la especificación ATX (Advanced Technology eXtended), que garantiza la compatibilidad entre placas base, carcasas y fuentes de alimentación. Eso significa que una placa base ATX encajará en una carcasa ATX y funcionará con una fuente de alimentación ATX, lo que hará que el proceso de montaje sea más fluido y predecible. ¡Viva los estándares!

El tamaño más común de placa base es ATX (tamaño completo), que mide 305 mm x 244 mm (12 pulgadas x 9,6 pulgadas). Ofrece un amplio espacio para los componentes clave y, por lo general, es compatible con:

• Hasta 4 ranuras DIMM para memoria
• Múltiples ranuras PCIe para tarjetas de expansión
• Hasta cuatro ranuras M.2 para unidades SSD de alta velocidad.

Las placas ATX son ideales para la mayoría de los ensambladores de PC, ya que ofrecen espacio para características premium como audio integrado de alta calidad, Wi-Fi 7, conectores ARGB, puertos USB internos y conectores para ventiladores.

Si tienes pensado overclockear tu CPU o aprovechar las modernas funciones de overclocking automático, ATX es una excelente opción. Estas placas cuentan con espacio para VRM y disipadores térmicos robustos, lo que garantiza una alimentación estable y un rendimiento térmico óptimo.

Las placas base Micro ATX son una opción compacta y, por lo general, económica, con unas dimensiones de 244 mm x 244 mm (9,6 pulgadas x 9,6 pulgadas). Aunque son más pequeñas, siguen ofreciendo numerosas funciones básicas:

• Hasta 4 ranuras RAM
• Ranuras PCIe y M.2, aunque menos que las que encontrarás en ATX.
• USB4, Wi-Fi 7 y audio integrado

Es posible que la potencia suministrada no sea tan alta como en las placas ATX, pero muchos modelos mATX siguen ofreciendo un buen rendimiento. Estas placas son populares entre los gamers que quieren priorizar el gasto en la GPU sin que el resto del equipo resulte demasiado caro.

Mini ITX es el formato estándar más pequeño, con unas dimensiones de tan solo 170 mm x 170 mm (6,7 pulgadas x 6,7 pulgadas). Aunque muchas carcasas de tamaño completo son compatibles con Mini ITX, lo mejor es combinarlas con carcasas compactas como la CORSAIR 2000D.

Debido a su tamaño, las placas Mini ITX presentan algunas desventajas:

• Normalmente solo tiene 1 ranura PCIe x16.
• 1–2 ranuras M.2 (a menudo una en la parte trasera)
• Menos puertos USB y SATA

Las placas Mini ITX son una opción muy específica y suelen ser más caras que las mATX, pero son perfectas para equipos de formato pequeño que siguen ofreciendo un rendimiento impresionante.

Las placas ATX ampliadas son las de mayor tamaño estándar, diseñadas para sistemas de gama alta y estaciones de trabajo. Miden 305 mm de profundidad y tienen una anchura que va desde los 257 mm (10,1 pulgadas) hasta los 330 mm (13 pulgadas).

Las placas E-ATX pueden ofrecer:

• Compatibilidad con dos CPU
• Hasta 8 ranuras RAM
• VRM mejorados y refrigeración
• Opciones adicionales de PCIe y almacenamiento

Por lo general, son más caros y no son necesarios para la mayoría de los usuarios, pero si estás planeando un montaje extremo, vale la pena tenerlos en cuenta. Solo asegúrate de que tu carcasa sea compatible con E-ATX, aunque muchas carcasas modernas, como la FRAME 4000D, lo son.