Da udgivelsesdagen for det nyeste spil i Mafia-serien nærmer sig med hastige skridt, har der været meget snak om spillets setting og systemkrav, men er Mafia: The Old Country et open world-spil?
Mange mennesker har en forudfattet mening om, at Mafia-serien blot er en række gamle versioner af Grand Theft Auto. Men med undtagelse af Mafia III har disse spil aldrig rigtig været sådan.
Så nej, Mafia: The Old Country er ikke et open world-spil. Det er et lineært spil, der fokuserer på historien, men ikke lineært på samme måde som f.eks. Call of Duty 4's kampagne. Det er ikke bare en række individuelle missioner, som man får adgang til via et menu og som er løst forbundet med mellemsekvenser.
I stedet er dette spil lidt af en hybrid, med en begrænset mængde "fri bevægelse" mellem missionerne, hvilket stort set svarer til at køre (eller ride) fra den ene mission til den næste.
Det er dog ikke noget dårligt. Virkelig åbne spil som GTA V kan have problemer med tempoet. Hvordan opretholder man et godt tempo, når spilleren pludselig beslutter sig for at prøve at lande sin bil perfekt på ladet af en lastbil eller finde det højeste punkt på kortet for at springe ud fra?
Faktisk siger udviklerne det helt klart i FAQ-sektionen på den officielle hjemmeside, hvor de besvarer spørgsmålet om, hvorvidt Mafia: The Old Country vil være et åbent spil, med ordene: "Nej. Mafia: The Old Country er et lineært, narrativt spil."
Er Mafia: The Old Country så lineært?
Nå, ikke helt. Som vi nævnte tidligere, er det ikke blot en række enkeltstående missioner, som i Call of Duty. I stedet byder spillet på et bredt miljø, der fungerer mere som en pause mellem missionerne og ikke som en del af den centrale gameplay-loop.
Det kunne være et smart valg, da tredjepersons skydning, snigen og slåskampe minder os om Uncharted-serien. Disse spil havde en stram fortælling, samtidig med at de gav masser af frihed inden for hver missions miljø, hvilket især var tilfældet i Uncharted 4.
I betragtning af at det eneste Mafia-spil, der ikke blev modtaget særlig godt, var Mafia III, som var det eneste med en ægte (omend tom) åben verden, er det ikke overraskende, at de har besluttet at skrue ned for ambitionerne og droppe det koncept i Mafia: The Old Country.
Når det er sagt, er alt håb om at køre rundt i en bil eller på hesteryg uden mål ikke tabt, da det ser ud til, at der vil være en "Free Ride"-tilstand. Denne tilstand dukkede først op i Mafia: Definitive Edition, genudgivelsen af det første spil. Denne tilstand gav dig grundlæggende mulighed for at bevæge dig frit rundt i spillets verden, så for dem, der ønsker at tage en pause og udforske det sicilianske landskab, er muligheden stadig der. Det vil bare ikke være en del af hovedhistorien.