Spiegazione delle velocità USB: una guida chiara a USB 2.0, USB 3 e USB4

Le velocità di trasferimento USB sono piuttosto confuse. Le velocità non sono evidenti, non sono indicate esplicitamente nella denominazione e ci sono molte avvertenze che possono trarti in inganno. Anche se sei consapevole delle differenze tra le generazioni, è fin troppo facile perdere di vista il significato di tutto ciò quando si tratta di qualcosa come USB 3.2 Gen 2x2. E no, non ce lo siamo inventato.

Per chiarire il tutto, ecco una tabella che facilita il confronto.

Non è esagerato affermare che, con l'evolversi dello standard, la denominazione è diventata più difficile da seguire. La buona notizia è che, una volta comprese le basi, il resto inizia a quadrare.

Ora che abbiamo chiarito la tabella, vale la pena spiegare cos'è l'USB, da dove proviene e come funziona.

USB è l'acronimo di Universal Serial Bus e, come suggerisce il nome, è stato concepito con l'ambizioso obiettivo di diventare lo standard de facto per il collegamento di dispositivi e periferiche ai PC. In pratica, ha rapidamente superato tale obiettivo. Con il suo sviluppo, l'USB ha mirato a collegare non solo i PC, ma praticamente qualsiasi cosa avesse bisogno di comunicare con qualcos'altro.

L'USB ha praticamente raggiunto il suo obiettivo iniziale. Gli aggiornamenti generazionali, con tutte le migliorie che ne derivano, lo hanno visto sostituire ogni tipo di connettore proprietario. Non si tratta solo di collegare periferiche e trasferire dati tra dispositivi, ma è diventato anche lo standard per l'alimentazione e la ricarica dei dispositivi. È davvero lo standard che si era prefissato di diventare.

Troverete porte USB su tutto, dai nostri telefoni alle smart TV, compresi i nostri amati PC, ma anche console di gioco e persino elettrodomestici da cucina.

La prima versione dello standard USB, USB 1.0, fu lanciata all'inizio del 1996. È stata creata dall'USB Implementers Forum (USB‑IF), composto da alcuni dei più grandi protagonisti dell'industria dei PC dell'epoca, tra cui Compaq, DEC, IBM, Intel, Microsoft, NEC e Nortel. Questa versione iniziale offriva una velocità di trasmissione fino a 1,5 Mbps, anche se a causa del sovraccarico non era possibile raggiungerla nell'uso reale.

L'ultima versione principale è USB4, rilasciata nel 2019. Oltre ad eliminare lo spazio tra USB e il numero di versione, ha anche semplificato le cose standardizzando il connettore USB Type-C. Questo è già di per sé un cambiamento positivo, dato che nel corso degli anni sono stati introdotti troppi connettori fisici. Se ti stai chiedendo quale sia il colore delle tue porte USB Type-A, abbiamo dedicato un articolo specifico a questo argomento.

Più recentemente è stato introdotto lo standard USB4 2.0, che aumenta la velocità di trasmissione supportata da 40 Gbps a 80 Gbps. Ciò lo colloca nella stessa fascia di prestazioni del Thunderbolt 5, e non è un caso, poiché lo standard USB4 è basato sulla tecnologia Thunderbolt e i due standard sono ora strettamente correlati.

L'USB non riguarda tanto la velocità quanto le sue capacità e compatibilità. La versione indica il potenziale massimo, ma le prestazioni effettive dipendono dal cavo, dalla porta e dal dispositivo collegato.

Ecco perché l'USB può creare confusione, anche quando tutto è tecnicamente compatibile. Comprendere i nomi delle versioni e i livelli di velocità aiuta a definire le aspettative ed evitare di acquistare hardware che non offre mai ciò che suggerisce l'etichetta.