CORSAIR VOXARA versus Elgato Wave:3 MK.2: Wat is het verschil?

VOXARA is de eerste en enige microfoon van CORSAIR en markeert daarmee de intrede van het merk in de categorie van hoogwaardige USB-condensatormicrofoons. Elgato, een zustermerk van CORSAIR, beschikt over een eigen, reeds langer bestaande reeks USB-condensatormicrofoons, die onlangs is vernieuwd met de Wave:3 MK.2. Beide zijn cardioïde condensatormicrofoons die zijn ontworpen om op een bureau of microfoonarm te worden geplaatst en die een verbetering vormen ten opzichte van een headsetmicrofoon, maar zij hanteren verschillende benaderingen wat betreft hardware, software en bediening. Hieronder volgt een overzicht van hoe zij zich tot elkaar verhouden.

Het belangrijkste verschil tussen de twee microfoons is de capsule zelf. De VOXARA maakt gebruik van een 25 mm elektret-condensatorcapsule, terwijl de Wave:3 MK.2 een 16 mm condensatorcapsule met een geïntegreerde JFET gebruikt. De grootte van de capsule beïnvloedt meer dan alleen de klank; er zijn doorgaans nog enkele andere kenmerken die hiermee mee veranderen:

• Klinkkarakter: Een groter diafragma, zoals de 25 mm-capsule van VOXARA, beweegt met een groter oppervlak per geluidsgolf, wat doorgaans een warmere klank oplevert met meer body in het lage bereik en fijnere details dan bij kleinere capsules.
• Eigenruis: Een groter diafragma vangt over het algemeen een sterker signaal op in verhouding tot de eigen interne elektronische ruis van de microfoon, wat doorgaans resulteert in een lagere eigenruisdrempel en een zuiverder signaal in stillere opnameomgevingen. Bij kleinere capsules is mogelijk meer versterking nodig om hetzelfde uitgangsniveau te bereiken, wat ertoe kan leiden dat er meer van die eigenruis wordt meegevoerd.
• Nabijheidseffect: Condensatormicrofoons met een groot diafragma, zoals die van VOXARA, vertonen doorgaans een meer uitgesproken nabijheidseffect, waarbij de basweergave toeneemt naarmate de spreker dichter bij de capsule komt. Capsules met een kleiner diafragma, zoals die van de Wave:3 MK.2, vertonen over het algemeen minder van dit effect, waardoor een consistentere toonbalans wordt verkregen, ongeacht de afstand tot de microfoon.
• Transiëntrespons: Een kleiner, lichter diafragma heeft minder massa die moet worden verplaatst, waardoor het iets sneller kan reageren op scherpe, plotselinge veranderingen in het geluid. Dit is een van de redenen waarom capsules met een klein diafragma vaak worden gebruikt in situaties waarin snelle transiëntdetails van belang zijn.

Dat verschil in capsule komt ook tot uiting in de algehele audio-engine van elke microfoon. De VOXARA neemt op met een bitdiepte van 32 bit en een bemonsteringsfrequentie van 192 kHz, terwijl de Wave:3 MK.2 opneemt met een bitdiepte van 24 bit en een bemonsteringsfrequentie van 48 kHz. In de praktijk zorgt een hogere bitdiepte voor meer headroom in de opname, wat betekent dat een plotseling luid moment minder snel tot clipping leidt, terwijl stillere geluiden meer bruikbare details behouden. Een hogere bemonsteringsfrequentie legt meer momentopnames van de geluidsgolf per seconde vast, waardoor fijnere details over het gehele frequentiebereik behouden blijven en er achteraf meer ruimte overblijft om met een opname te werken.

Het grootste verschil in ontwerpfilosofie tussen de twee microfoons ligt in de manier waarop zij audio verwerken. De Wave:3 MK.2 is voorzien van een speciale Wave FX-processor, een ingebouwde chip die de audioverwerking rechtstreeks in de microfoon uitvoert in plaats van op de aangesloten computer. Deze chip zorgt voor de ingebouwde DSP (digitale signaalverwerking), die in realtime effecten zoals EQ of compressie toepast op het digitale audiosignaal. Daarnaast is er Clipguard 2.0, een meertraps anti-vervormingssysteem dat op meerdere punten in het signaalpad ingrijpt om te voorkomen dat plotselinge luide momenten de opname doen clippen. Dezelfde chip maakt ook VST-inserts mogelijk, waardoor de Wave:3 MK.2 VST-effecten van derden met een lage monitoringlatentie in zijn signaalketen kan routeren.

VOXARA beschikt niet over een ingebouwde DSP-chip; de geavanceerde audioverwerking vindt in plaats daarvan plaats via de bijbehorende software, Elgato Wave Link 3.0, die op de aangesloten computer draait. Dit omvat de AI-aangedreven Voice Focus, een realtime ruisonderdrukking en stemisolatie-effect dat is gebaseerd op de audioverwerkingstechnologie van ai-coustics, evenals aanvullende effecten die beschikbaar zijn via de Elgato Marketplace, zoals EQ- en compressieplug-ins. Aangezien de effecten van VOXARA in de software worden uitgevoerd in plaats van op een speciale chip, zijn zij afhankelijk van de verwerkingscapaciteit van de hostcomputer.

Beide microfoons maken verbinding met de Elgato Wave Link 3.0-app, de software van Elgato voor audiorouting en -mixing. In beide gevallen fungeert Wave Link als tussenstation tussen de fysieke microfoon en de software die de audio opneemt, waardoor u elke audiobron naar een eigen kanaal kunt leiden en afzonderlijke mixen voor verschillende bestemmingen kunt samenstellen. Beide microfoons beschikken bovendien over Voice Focus, een functie in Wave Link waarmee u via een schuifregelaar achtergrondgeluiden in uw stem kunt onderdrukken.

De Wave Link 3.0-integratie van VOXARA omvat tevens de aanpassing van RGB-verlichting, naast extra effecten uit de Elgato Marketplace voor verdere audioverwerking. De Wave Link-integratie van de Wave:3 MK.2 is meer gericht op apparaatconfiguratie, instellingen voor ingebouwde DSP-effecten – zoals het in- en uitschakelen van Clipguard 2.0 – en VST-routing, wat een weerspiegeling is van de benadering waarbij verwerking in het apparaat zelf plaatsvindt, in tegenstelling tot de benadering van VOXARA waarbij verwerking via software plaatsvindt.

De VOXARA is voorzien van een ingebouwd OLED-scherm dat te allen tijde de microfoonversterking, de sidetone-balans, het afspeelvolume en de dempingsstatus weergeeft. Met een multifunctioneel scrollwiel aan de voorzijde kunt u tussen deze drie instellingsmodi schakelen; een aparte draaiknop aan de achterzijde laat u direct op de hardware door de RGB-verlichtingscategorieën bladeren, en een speciale ‘tap-to-mute’-sensor regelt het dempen. RGB-verlichting is geïntegreerd in de behuizing en de ring van de VOXARA, waarbij de modi ‘Multi-Color’, ‘Solid Color’ en ‘Level Meter’ rechtstreeks via die draaiknop aan de achterzijde of in Wave Link 3.0 kunnen worden geselecteerd, en via iCUE Murals kan worden gesynchroniseerd met een bredere opstelling.

De Wave:3 MK.2 maakt gebruik van een naar voren gerichte multifunctionele draaiknop in plaats van een scherm: door eraan te draaien past u de actieve instelling aan, door erop te drukken schakelt u tussen instellingen zoals ingangsversterking en hoofdtelefoonvolume, en door de knop lang ingedrukt te houden activeert u een Auto Gain-wizard. De status wordt weergegeven via een klein aantal naar voren gerichte LED’s, bestaande uit drie stervormige Voice Tune-LED’s en een LED-statusring waarmee u de niveaus in één oogopslag kunt aflezen. Het dempen gebeurt los van de draaiknop, via een speciale ‘tap-to-mute’-sensor aan de bovenkant van de microfoon. De Wave:3 MK.2 beschikt niet over aanpasbare RGB-verlichting; de LED’s worden gebruikt voor realtime weergave van niveaus en status, en niet voor lichteffecten.

VOXARA, de eigen microfoon van CORSAIR, en de Wave:3 MK.2 van Elgato zijn beide cardioïde USB-condensatormicrofoons die zijn ontworpen om in elke bureauopstelling een betere opnamekwaliteit van de stem te bieden. VOXARA beschikt over een grotere capsule, een audio-engine met een hogere resolutie van 32-bit/192 kHz, een OLED-display en RGB-verlichting, waarbij de geavanceerde verwerking verloopt via Elgato Wave Link 3.0 en Elgato Marketplace. De Wave:3 MK.2 maakt gebruik van een kleinere capsule in combinatie met een ingebouwde Wave FX-processor die DSP-effecten, Clipguard 2.0 en VST-inserts rechtstreeks op de hardware verwerkt, met een hogere maximale SPL-drempel en een Auto Gain-wizard voor het snel instellen van niveaus. Beide microfoons beschikken tevens over de Voice Focus-functie in Wave Link voor het verminderen van achtergrondgeluid en nagalm.

Over het algemeen zijn beide uitstekende opties om uw bureauopstelling te upgraden met een helderdere en krachtigere stemopname; neem een kijkje op onze pagina’s om te kiezen voor de VOXARA of de Wave:3 MK.2.