Wat betekent USB?

USB is de afkorting van Universal Serial Bus en beschrijft een standaard voor het aansluiten en overdragen van gegevens en stroom tussen apparaten. De standaard wordt beheerd door het USB Implementers Forum (USB-IF), dat toezicht houdt op de architectuur, fysieke interfaces en communicatieprotocollen.

USB werd in 1996 geïntroduceerd en was oorspronkelijk bedoeld om de aansluiting van randapparatuur op computers te vereenvoudigen. Sindsdien is het uitgegroeid tot de universele poort bij uitstek voor alles van tv's tot smartphones.

In essentie blijft USB een geweldige oplossing voor het aansluiten van randapparatuur op uw computer. Of het nu gaat om een toetsenbord, muis, headset of gamecontroller, het is nog steeds de beste manier om iets fysiek aan te sluiten. Hoewel draadloze technologieën zoals Bluetooth en wifi alternatieven bieden, blinkt USB nog steeds uit wanneer u een probleemloze, altijd werkende verbinding wilt.

Opladen is een andere belangrijke toepassing. USB is de standaard geworden voor het opladen van alles, van mobiele telefoons tot draadloze randapparatuur. Dankzij USB Power Delivery (USB-PD) is snel en efficiënt opladen nu mogelijk voor een breed scala aan apparaten. De invoering van USB Type-C heeft deze ervaring verder gestroomlijnd, met één enkele, omkeerbare connector voor zowel data als stroom.

Het andere fundamentele gebruik van USB is voor het overbrengen van gegevens. USB-sticks, externe SSD's en draagbare harde schijven worden allemaal aangesloten via USB, en met nieuwere generaties USB hoeft u niet lang te wachten tot uw gegevens zijn gekopieerd. De oorspronkelijke USB had een zeer beperkte doorvoersnelheid, met een maximum van slechts 12 Mbps bij volledige snelheid, maar de meest recente versie heeft een sprong gemaakt naar 80 Gbps, waardoor het een ideale interface is voor hoogwaardige opslag.

Bij elke grote herziening van USB is de onderliggende doorvoersnelheid aanzienlijk gestegen, tot het punt dat de nieuwste versies nu bijna dezelfde doorvoersnelheid hebben als SSD's. Apparaten zoals de CORSAIR EX400U voelen net zo snel aan als een interne SSD in plaats van een externe schijf.

De naamgevingsconventies voor USB zijn niet altijd even duidelijk geweest, met bijvoorbeeld USB 3.2 Gen 2x2 die ronduit verwarrend is. Er was hoop dat USB4 voor meer duidelijkheid zou zorgen, maar de recente release van USB4 2.0 laat zien dat er nog steeds behoefte is aan duidelijkheid in de naamgeving.

Toen USB voor het eerst werd geïntroduceerd, waren de stroomcapaciteiten beperkt. De oorspronkelijke specificaties voor USB 1.0 en 2.0 stonden slechts 2,5 watt stroom toe (5 volt bij 500 milliampère), wat voldoende was voor randapparatuur met een laag stroomverbruik, zoals toetsenborden, muizen en kleine externe apparaten. Naarmate het aantal en de complexiteit van USB-apparaten toenam, was er echter behoefte aan een robuuster voedingssysteem. Dit leidde tot de ontwikkeling van specificaties voor het opladen van USB-batterijen, die uiteindelijk plaats maakten voor een meer uitgebreide oplossing.

USB Power Delivery, of USB-PD, is ontwikkeld om aan deze vraag te voldoen. Hiermee kunnen apparaten dynamisch onderhandelen over stroomvereisten en worden hogere vermogensniveaus ondersteund dan bij eerdere USB-standaarden. De nieuwste versie van USB-PD kan tot 240 watt (48 volt bij 5 ampère) leveren, waardoor het geschikt is voor het opladen van laptops, monitoren en natuurlijk smartphones. Het ondersteunt ook bidirectionele stroom, wat betekent dat een apparaat afhankelijk van de situatie stroom kan leveren of ontvangen. Deze flexibiliteit heeft bijgedragen aan een vermindering van het aantal eigen opladers en kabels, waardoor USB Type-C met Power Delivery een universele oplossing is voor zowel data als stroom.