GLOSSARIUM
Wat is een LAN (Local Area Network)?
Het concept van LAN begon vorm te krijgen in de jaren 70, toen mensen behoefte hadden aan snelle communicatie tussen computers die zich dicht bij elkaar bevonden. Het eerste opmerkelijke LAN, ALOHA genaamd, werd in 1970 ontwikkeld aan de Universiteit van Hawaï. Het maakte gebruik van radiofrequenties om meerdere apparaten met elkaar te verbinden, waardoor ze efficiënt één radiokanaal konden delen, en legde de basis voor technologieën als wifi, ethernet en mobiele telefoons. Deze innovatie leidde uiteindelijk tot Ethernet, dat begin jaren zeventig werd ontwikkeld door Robert Metcalfe bij Xerox PARC. Ethernet werd een enorm succes en markeerde het begin van de moderne LAN's.
Of je nu werkt, gamet of streamt op verschillende apparaten, een LAN zorgt ervoor dat alles soepel verloopt en neemt het grootste deel van het zware werk over van je wifi. Een lokaal netwerk (LAN) is een netwerk dat computers en apparaten binnen een beperkt gebied, zoals een huis, kantoor of campus, met elkaar verbindt. Het stelt apparaten in staat om efficiënt te communiceren en bronnen zoals bestanden, printers en internetverbindingen te delen. LAN's worden doorgaans lokaal beheerd en zijn ontworpen voor korte afstanden. Van kantoren tot huizen, LAN's hebben ons leven al tientallen jaren stilletjes van stroom voorzien.
LAN's maken doorgaans gebruik van apparaten zoals ethernetkabels, routers, switches, netwerkkabels en wifi-toegangspunten. Al deze componenten verbinden apparaten zoals computers, printers, servers en meer. Er zijn twee hoofdtypen LAN-configuraties: bekabeld en draadloos, die elk hun eigen voordelen bieden.
Bekabelde netwerken bieden meer snelheid, betrouwbaarheid, veiligheid en verbindingsintegriteit. Ze kunnen echter onderhoud vereisen, zijn minder esthetisch en minder flexibel.
Draadloze netwerken bieden meer gemak, mobiliteit, eenvoudige installatie, esthetiek en flexibiliteit. Maar hoe aantrekkelijk ze ook klinken, ze schieten tekort op het gebied van snelheid, betrouwbaarheid en veiligheid, en hebben een beperkter bereik dan bekabelde verbindingen.
Gaming is de populairste en bekendste toepassing van LAN-technologie. Moderne professionele Esports-toernooien maken vaak gebruik van LAN-opstellingen om netwerkproblemen te voorkomen en eerlijkheid te garanderen. Het vermindert vertraging en latentie, waardoor externe apparaten overbodig worden. LAN blijft relevant voor soepel, modern gamen. LAN kan ook worden gebruikt voor LAN-party's in games zoals Minecraft, waar spelers LAN-werelden of servers kunnen creëren. Gang Beast is een andere game die vaak via LAN wordt gespeeld. LAN-party's kunnen variëren van games zoals Rocket League tot Call of Duty.
In een kantooromgeving is een LAN handig om alle gevoelige gegevens binnen het kantoor te beveiligen. Een goed voorbeeld hiervan is de bedrijfsomgeving, waar een LAN het belangrijkste communicatiemiddel is tussen desktopcomputers. Hierdoor kunnen kantoormedewerkers vanaf elke plek in het kantoor snel documenten afdrukken en efficiënter e-mails versturen, terwijl alle gegevens binnen het lokale netwerk beveiligd blijven.
LAN's spelen ook een cruciale rol in onderwijsomgevingen, waar studenten en docenten snel toegang moeten hebben tot lesmateriaal. In bibliotheken en onderzoekslaboratoria helpt LAN hen bij het beheren van hun gegevens en bronnen.
Ziekenhuizen gebruiken vaak LAN's om medische apparatuur, zoals CT-/MRI-scanners en slimme beademingsapparatuur, met elkaar te verbinden voor bewaking op afstand. Hierdoor kan medisch personeel cruciale patiëntgegevens in realtime delen met het zorgteam, waardoor de controle wordt verbeterd en sneller kan worden gereageerd op alle patiëntinformatie. LAN's worden ook gebruikt in slimme huizen, waar ze apparaten zoals verlichting en beveiligingssystemen met elkaar verbinden, waardoor een meer gecentraliseerde controle mogelijk is.
Afbeelding met dank aan aha.org
Veel mensen realiseren zich misschien niet volledig hoe belangrijk LAN in hun dagelijks leven is, maar het heeft een grote invloed op hoe we verbinding maken in moderne kantoren, huizen, ziekenhuizen, LAN-party's, scholen en andere omgevingen. Het aantal toepassingen zal blijven toenemen naarmate we elke dag nieuwe manieren vinden om het te gebruiken. Of het nu bedraad of draadloos is, LAN bewijst elke dag zijn waarde.