VRAM to specjalna forma pamięci stosowana w kartach graficznych, zaprojektowana specjalnie do przechowywania danych graficznych, takich jak tekstury, dane pozycyjne, bufory ramki, moduły cieniujące i inne zasoby graficzne, które procesor graficzny potrzebuje do szybkiego przetworzenia sceny i przygotowania kolejnej.
Gry i nowsze tytuły wymagają coraz większej ilości pamięci VRAM, co może być związane z ładowaniem tekstur o wysokiej rozdzielczości oraz przetwarzaniem ray tracingu, które wymaga znacznie więcej pamięci niż w przeszłości.
Bez tego gry działają wolniej, ponieważ wykorzystują wolniejszą pamięć systemową, która nie jest do tego przystosowana, co powoduje spowolnienie działania. Można to czasem zaobserwować, gdy gra się zacina lub działa nierówno. Może to nawet prowadzić do nieprawidłowego ładowania tekstur. Jeśli kiedykolwiek grałeś w grę i natrafiłeś na jaskrawe różowe lub zielone pole lub czarną pustkę w miejscu, gdzie powinna znajdować się powierzchnia, może to być właśnie przyczyną.
Wraz ze wzrostem złożoności gier, wyższą rozdzielczością tekstur i nakładaniem się warstw tekstur.
Główną przyczyną ostatniego wzrostu wymagań dotyczących pamięci VRAM jest ray tracing, czyli procesy takie jak globalne oświetlenie, które służą do odtworzenia realistycznego oświetlenia, miękkich cieni i sposobu, w jaki światło odbija się od powierzchni. Ten i inne powiązane procesy generują ogromne ilości danych, które są szybko potrzebne procesorowi graficznemu.
Kolejnym czynnikiem jest rozdzielczość – obraz 4K jest czterokrotnie większy od obrazu 1080p, więc plik będzie w rezultacie większy.
Podobnie jak w przypadku innych części komputera, można to łatwo sprawdzić. Często informacja ta znajduje się na opakowaniu karty graficznej, w przeciwnym razie można ją znaleźć w systemie Windows, wpisując „Zaawansowane ustawienia wyświetlania” w menu Start lub „informacje o systemie” i szukając karty graficznej w menu.
W przypadku wszystkich obecnych procesorów graficznych pamięć VRAM jest wlutowana do płytki drukowanej procesora graficznego i nie można jej rozbudować. Jedynym sposobem na zwiększenie pamięci VRAM jest wymiana procesora graficznego na model o większej pojemności.