CORSAIR VOXARA: explicación de la cápsula de condensador de 25 mm

Cada micrófono parte de una única decisión que determina todo lo demás en cuanto a su sonido: qué tipo de cápsula alberga en su interior y cuál es el tamaño de dicha cápsula. La mayoría de los jugadores y streamers nunca se plantean ese diseño interno, pero es el factor más importante que marca la diferencia entre una grabación plana y con un sonido débil y otra que suena plena, natural y profesional. En el caso del VOXARA, esa elección recayó en una cápsula de condensador electret de 25 mm, un diseño de diafragma grande procedente de los mismos micrófonos de estudio y de radiodifusión que se han utilizado durante décadas.

Una cápsula de condensador convierte el sonido en una señal eléctrica mediante dos componentes principales: un diafragma delgado con carga eléctrica y una placa trasera fija situada justo detrás de él. Juntos, forman un condensador. A medida que las ondas sonoras inciden sobre el diafragma, este se acerca y se aleja de la placa trasera, y esa distancia variable altera la carga eléctrica del condensador de forma que refleja la forma de la onda sonora. El resultado es una señal analógica que reproduce fielmente la vibración original en el aire. La superficie del diafragma influye directamente en la eficacia de dicho proceso. Un diafragma más grande dispone de mayor superficie para moverse con cada onda sonora, lo que le permite responder a cambios más pequeños en la presión del aire y producir una señal más potente al mismo volumen.

Una vez que la cápsula ha cumplido su función, esa señal analógica aún no es compatible con un ordenador o una consola. Antes de salir del micrófono, pasa por un convertidor analógico-digital (ADC), que mide la señal a una frecuencia muy alta y traduce cada medición en un valor digital. Es esta señal digital la que se envía a través de USB y es leída por un ordenador, una consola o un software de grabación. La precisión con la que esa conversión conserva la señal original depende de dos parámetros: la profundidad de bits, que determina con qué precisión se captura cada medición, y la frecuencia de muestreo, que determina cuántas mediciones se realizan por segundo. La cápsula de VOXARA alimenta un motor de audio de 32 bits/192 kHz, por lo que se conserva una mayor parte de lo que la cápsula capta físicamente tras la conversión a señal digital.

El tamaño del diafragma también influye en la forma en que un micrófono gestiona las frecuencias bajas y los sonidos suaves. Un diafragma más grande desplaza más aire por cada onda sonora, lo que, por lo general, lo hace más sensible a los cambios sutiles en la presión del aire. Esta es una de las razones por las que a menudo se dice que los micrófonos de condensador de diafragma grande tienen un tono más cálido y pleno: se capta una mayor parte de los graves de la voz y se reproduce con precisión en la señal.

El tamaño del diafragma también influye en el ruido propio, es decir, el silbido de bajo nivel que generan los propios componentes del micrófono, independientemente de lo que se esté grabando. Los diseños con diafragmas más grandes tienden a producir una señal más potente en relación con ese umbral de ruido interno, lo cual es una de las razones por las que los micrófonos de condensador de diafragma grande son la opción habitual en situaciones en las que un umbral de ruido limpio es fundamental para lograr un sonido profesional. En combinación con su motor de audio de 32 bits/192 kHz, la cápsula de VOXARA ofrece una amplia respuesta en frecuencia de 20 Hz a 20 000 Hz y un nivel máximo de 110 dB SPL en una ruta de señal con suficiente margen dinámico y resolución para conservar los detalles capturados sin distorsión.

Muchos micrófonos USB del mercado utilizan un conjunto de varias cápsulas pequeñas en lugar de una sola grande, a menudo para permitir patrones de captación conmutables. Ese diseño conlleva una desventaja. Cada cápsula pequeña se encuentra en una posición física ligeramente diferente, por lo que capta el sonido desde un ángulo ligeramente distinto y en un momento ligeramente diferente. Cuando esas señales se mezclan electrónicamente para formar una única salida, se introducen en la señal final pequeñas diferencias de sincronización entre las cápsulas (diferencias de fase).

Las diferencias de fase son importantes porque las ondas sonoras pueden anularse parcialmente entre sí o reforzarse de forma desigual cuando se combinan sin estar sincronizadas, un efecto conocido como «filtro de peine». Esto suele percibirse con mayor claridad en los medios-agudos y las frecuencias altas, que es precisamente donde reside gran parte del detalle y la claridad de la voz humana. También puede atenuar los transitorios —esa ráfaga repentina de energía al inicio de un sonido—, ya que las cápsulas no reaccionan ante ese transitorio en el mismo instante.

Una única cápsula evita por completo este problema. Al haber solo un diafragma que capta el sonido, no hay una segunda señal que se mezcle ni una relación de fase que gestionar. La cápsula de 25 mm de VOXARA capta la voz como una señal continua y unificada, del mismo modo que lo haría un micrófono de estudio de una sola cápsula, en lugar de reconstruirla a posteriori a partir de múltiples entradas más pequeñas.

El tamaño de la cápsula determina la cantidad de detalles que un micrófono puede captar; el patrón polar determina hacia dónde está orientado. La cápsula de VOXARA está ajustada a un patrón polar cardioide, lo que significa que es más sensible al sonido que llega directamente desde delante y progresivamente menos sensible al sonido procedente de los laterales y la parte trasera. Al combinarse con una única cápsula de diafragma grande, esto hace que el micrófono se centre en la persona que habla, en lugar de distribuir el sonido de manera uniforme por toda la sala.

El micrófono de condensador de diafragma grande de 25 mm no es un invento nuevo; se trata del formato de cápsula que se encuentra en muchos de los micrófonos de estudio y de radiodifusión utilizados en grabaciones profesionales desde hace décadas. CORSAIR no ha tenido que reinventar la cápsula para crear el VOXARA. En cambio, el VOXARA incorpora ese formato de cápsula probado y basado en la física, junto con un motor de audio de alta resolución de 32 bits/192 kHz y la integración con Elgato Wave Link 3.0, en un micrófono USB diseñado para los videojuegos.