Che cos'è un raffreddatore AIO? Ne avete effettivamente bisogno?

I dissipatori AIO, o All in One, sono in circolazione dalla metà degli anni 2000 e da allora la loro popolarità è in continua crescita. Ma perché così tante persone li acquistano? Forse per l'estetica o per le prestazioni? O forse dire che il vostro PC è "raffreddato ad acqua" fa sì che i vostri amici e familiari pensino che siete dei maghi dell'informatica?

Ma è davvero necessario un AIO? O l'umile dissipatore a torre è ancora sufficiente? Forse esiste un'opzione migliore? Diamo un'occhiata più da vicino.

In poche parole, un dissipatore AIO è un sistema che pompa liquido sulla CPU per mantenerla fresca. È fondamentalmente uguale ai circuiti di raffreddamento ad acqua personalizzati che si vedono su siti come r/battlestations, ma non è necessario assemblarlo da soli.

Arriva completamente costruito. E il concetto attuale è semplificato. Si noti che gli AIO non hanno il serbatoio che i sistemi di raffreddamento ad acqua personalizzati hanno sempre. Questo perché vengono pre-riempiti in fabbrica. Inoltre, sono dotati di tubi leggermente più lunghi di quelli normalmente necessari, in modo da poter essere inseriti in una maggiore varietà di case.

Questa è la definizione di base, ma vediamo di analizzare i singoli componenti che compongono un AIO.

È la gigantesca scatola nera su cui si montano le ventole. Il liquido viene pompato attraverso il radiatore e le ventole soffiano aria fredda attraverso il radiatore, raffreddando così il liquido. Il segreto è la superficie. Maggiore è la superficie del radiatore, maggiore è l'efficacia delle ventole nel raffreddamento. Tuttavia, una superficie eccessiva rischia di rendere il radiatore restrittivo, rendendo difficile per le ventole far passare l'aria attraverso di esso. La progettazione del radiatore è quindi un gioco di equilibri tra queste due variabili.

I radiatori sono progettati in base alle ventole che vi sono montate e al case stesso. Ciò significa che le dimensioni dei radiatori AIO sono direttamente legate a questi standard. Dato che quasi tutti i case per PC sono progettati per ventole da 120 mm e/o 140 mm, questo è il nostro punto di partenza. La maggior parte dei radiatori AIO avrà una delle seguenti dimensioni:

• 120 x 120 mm (1 ventola da 120 mm)
• 240 x 120 mm (2 ventole da 120 mm)
• 360 x 120 mm (3 ventole da 120 mm)
• 140 x 140 mm (1 ventola da 140 mm)
• 280 x 140 mm (2 ventole da 140 mm)
• 420 x 140 mm (3 ventole da 140 mm)
• 560 x 140 mm (4 ventole da 140 mm)

Naturalmente, si tratta solo della larghezza e dell'altezza. Anche lo spessore è importante per determinare la superficie. Forse è ancora più importante, perché anche se il vostro case può ospitare un radiatore di una certa dimensione, potrebbe essere troppo spesso e causare problemi.

In pratica, tuttavia, la maggior parte dei radiatori AIO ha uno spessore di 30 mm, con alcuni che arrivano a 40 mm. Ricordate che anche le ventole devono essere montate sul radiatore, quindi deve esserci spazio a disposizione. La maggior parte dei case è costruita per accettare uno spessore combinato di radiatore e ventola di 55-60 mm in totale.

La pompa, come è ovvio, è responsabile della spinta del liquido attraverso l'intero sistema. Quasi sempre è integrata direttamente sulla parte superiore della sezione dell'AIO che si fissa alla CPU.

La pompa può accelerare o rallentare per aumentare o diminuire la velocità del flusso del liquido all'interno dell'AIO. Più veloce è il flusso del liquido, più calore viene sottratto alla CPU. Nella maggior parte dei casi, il controllo avviene automaticamente, tramite software o direttamente tramite l'header PWM della CPU . La velocità della pompa funziona per lo più in tandem con le ventole. Se le ventole accelerano, lo fa anche la pompa e viceversa.

Anche se questa non è una guida su come fare, vale la pena ricordare che la pompa funziona al meglio quando si trova nel punto più basso della configurazione AIO. La pompa è progettata per pompare il liquido, quindi se l'aria rimane intrappolata, può creare rumori che vanno dal lievemente fastidioso al vero e proprio allarme. Ci sarà sempre un po' d'aria nell'AIO, poiché è praticamente impossibile rimuoverla del tutto.

Poiché l'aria è più leggera del liquido, salirà sempre verso il punto più alto del circuito, quindi se si mantiene la pompa in basso, questa rimarrà libera dall'aria. Abbiamo un articolo dedicato all 'orientamento dei raffreddatori AIO se volete maggiori dettagli.

È la parte dell'AIO che entra in contatto con la CPU, con un sottile strato di pasta termica interposto. In genere è realizzato in un metallo altamente conduttivo dal punto di vista termico, come il rame o l'alluminio.

Sull'altro lato della piastra fredda, spesso c'è un banco di alette attraverso cui scorre l'acqua, creando una superficie molto più ampia attraverso la quale il calore può fuoriuscire. Come nel caso del radiatore, una maggiore superficie equivale a un raffreddamento più efficace. Un'area superficiale eccessiva, tuttavia, può ostacolare il flusso, quindi anche in questo caso è necessario trovare un equilibrio tra le due cose.

Questa è la parte più semplice da spiegare. I tubi portano il liquido al radiatore e poi di nuovo alla pompa. Devono essere a tenuta stagna (ovviamente). Meno ovviamente, devono essere sufficientemente flessibili da consentire diverse configurazioni, ma se sono troppo flessibili, potrebbero attorcigliarsi e rallentare il flusso dell'acqua.

Ci sono alcune opzioni, ma la stragrande maggioranza utilizza la vecchia acqua, generalmente addizionata di una sostanza che impedisce la crescita di qualsiasi sostanza nociva. Se il liquido non è acqua, è probabile che si tratti di un refrigerante molto sottile con caratteristiche termiche simili. Ecco cos'è e come funziona un AIO. Ma ne avete bisogno?

"Necessità" è una parola forte. Avete assolutamente bisogno di qualcosa per raffreddare la vostra CPU, ma non deve essere necessariamente un AIO. Un AIO è solo un tipo di soluzione per il raffreddamento della CPU. La maggior parte delle persone si troverebbe benissimo con un dissipatore ad aria vecchio stile, come il CORSAIR A115. Tuttavia, chi ha CPU molto potenti potrebbe preferire un AIO o altre soluzioni di raffreddamento. Vediamo come gli AIO si posizionano rispetto ad altre soluzioni per mantenere basse le temperature della CPU.

Quindi, in termini di puro potenziale di raffreddamento, gli AIO sono complessivamente più efficaci dei dissipatori ad aria per mantenere fresca la CPU. Tuttavia, le prestazioni non sono l'unica preoccupazione. Bisogna considerare anche la rumorosità, l'affidabilità e l'importantissima estetica.

A partire dalla rumorosità, dobbiamo ricordare che, come i raffreddatori a torre, anche gli AIO hanno bisogno di ventole per funzionare. I raffreddatori a torre hanno di solito due o tre ventole, come gli AIO, ma in genere girano più lentamente su un AIO per produrre la stessa quantità di raffreddamento, quindi l'AIO è di solito più silenzioso. Naturalmente, è necessario ricordare che l'AIO contiene anche una pompa, che produce un rumore proprio, ma se l'AIO è montato correttamente, il rumore della pompa dovrebbe essere impercettibile.

L'affidabilità è una questione completamente diversa. I raffreddatori ad aria sono fondamentalmente grandi pile di lamiera sottile senza parti in movimento (a parte le ventole necessarie). L'assenza di parti in movimento garantisce sempre un design più affidabile. Inoltre, non essendoci acqua, non c'è il rischio di perdite, cosa che invece è possibile con un AIO, per quanto ben progettato.

Poi c'è la questione soggettiva dell'estetica. Mentre i puristi della vecchia scuola apprezzerebbero l'aspetto monolitico del gruppo di raffreddamento ad aria, altri potrebbero preferire l'aspetto elegante e moderno dell'AIO: molti AIO di oggi, compresi i nostri AIO iCUE LINK, possono essere aggiornati con piccoli schermi LCD. Questi possono essere utilizzati per visualizzare informazioni utili come la temperatura del refrigerante o la velocità della ventola, o forse qualcosa di meno utile, anche se probabilmente migliore. Inoltre, i raffreddatori ad aria offuscano molto di più la scheda madre, rendendo più difficili operazioni come l'aggiornamento della RAM o il raggiungimento degli header delle ventole.

Naturalmente esiste un'altra opzione, anche se molto più costosa e complessa: costruire il proprio circuito di raffreddamento ad acqua personalizzato. Si tratta di un'opzione un po' avanzata, in quanto è possibile sbagliare e, anche se si riesce a farlo bene, le perdite sono comunque più probabili che con un AIO.

Tuttavia, qui troviamo le migliori prestazioni possibili, in quanto è possibile far passare il liquido di raffreddamento attraverso tutti i radiatori che si possono inserire nel case del PC. Ricordate: più radiatori significa più superficie per dissipare il calore. Maggiore dissipazione di calore, minori temperature. Inoltre, un numero maggiore di radiatori significa che le ventole non devono girare così velocemente,

Il raffreddamento personalizzato consente anche di integrare altri componenti nel circuito. Le GPU sono le principali, e la comoda posizione direttamente sotto la CPU consente di ottenere un tubo pulito. È inoltre possibile raffreddare ad acqua le unità SSD m.2 e persino alcune delle parti più calde di una scheda madre, come i VRM.

Quindi, tecnicamente, il raffreddamento a liquido personalizzato è la soluzione migliore in termini di raffreddamento e rumore, ma può essere difficile da pianificare e costruire e sarà sempre più costoso del raffreddamento ad aria o di un AIO (in realtà produciamo kit di raffreddamento personalizzati che possono rendere più semplice questo aspetto). Abbiamo anche un configuratore di raffreddamento per aiutarvi).

A questo punto, probabilmente avrete già un'idea di quale sia la soluzione migliore per voi. Ma per cercare di dare un aiuto concreto, diremmo che un circuito di raffreddamento ad acqua personalizzato per un costruttore alle prime armi non è la migliore idea. È difficile, piuttosto rischioso e può assorbire molto del vostro budget che potrebbe essere speso meglio per una CPU più veloce o una GPU più potente.

I raffreddatori ad aria e gli AIO sono fondamentalmente facili da installare. Pertanto, consigliamo questi ultimi a chi si avvicina per la prima volta al mondo dell'autocostruzione. In effetti, gli AIO sono forse un po' più semplici, in quanto è possibile continuare ad accedere alla scheda madre dopo averli fissati alla CPU.

Fortunatamente, CORSAIR offre ogni tipo di soluzione di raffreddamento per CPU, da quelle ad aria agli AIO, fino a tutti i pezzi necessari per costruire un circuito di raffreddamento ad acqua personalizzato. Quindi, date un'occhiata al nostro webstore per tutte le vostre esigenze di raffreddamento.