A RAM é o mesmo que memória?

No mundo da informática, existem muitos termos confusos. Palavras com significados literais semelhantes muitas vezes referem-se a coisas totalmente diferentes. Se, por exemplo, estiver a tentar descobrir que tipo de RAM deseja para uma futura montagem, provavelmente será bombardeado pelos termos «RAM» e «memória» em igual medida. Então, RAM é a mesma coisa que memória?

Sim, é. No contexto em que provavelmente está a pensar, estes termos referem-se a coisas idênticas, ou seja, módulos de memória de acesso aleatório, que são as longas barras que se encaixam na placa-mãe, geralmente à direita da CPU.

«Memória» é apenas a abreviação de «Memória de Acesso Aleatório», mas, ao longo dos anos, a versão abreviada começou a aparecer sem o contexto que as pessoas menos informadas poderiam apreciar.

Isso é ainda mais complicado pelo facto de que «guardar» um ficheiro no computador parece significar que o computador irá lembrar-se do ficheiro, que é para isso que serve o armazenamento. Isso leva ao equívoco de que a memória (RAM) é o mesmo que armazenamento. A confusão é agravada pelo facto de que a memória é medida em gigabytes (GB), assim como a capacidade de armazenamento de HDDs e SSDs.

Aqui, é muito fácil cair numa armadilha de detalhes técnicos assustadores. A RAM é semelhante ao armazenamento, pois os dados são mantidos nela, então será que é armazenamento? Mas, na verdade, também não é. No entanto, isso coloca-nos no caminho certo para descobrir, pois nos leva à principal diferença entre RAM (memória) e armazenamento.

A RAM é volátil, o que significa que, assim que deixa de receber energia (quando o computador é desligado), tudo o que está armazenado nela é perdido. O armazenamento real, como um SSD ou HDD, não sofre perda de dados quando há falta de energia, tornando-o não volátil. Escrevemos uma página que aborda com muito mais detalhes as diferenças entre RAM e armazenamento, por isso leia-a para obter uma explicação mais abrangente.

RAM e memória referem-se à mesma coisa, especialmente no contexto da montagem de computadores. RAM é a sigla para Random Access Memory (memória de acesso aleatório) ou, simplesmente, memória.

Apesar de a RAM e o armazenamento serem medidos em gigabytes e ambos serem capazes de guardar dados, a RAM não pode ser usada da mesma forma que o armazenamento, pois não consegue reter dados sem energia.