Para que servem os diferentes slots PCIe numa placa-mãe?

As placas-mãe modernas incluem quase tudo o que precisa, mas se quiser atualizar o seu sistema para jogos, criação de conteúdo ou tarefas especializadas, utilizará slots PCI Express, ou PCIe, para abreviar. Esses slots permitem adicionar placas gráficas, controladores de armazenamento, placas de rede e muito mais. No entanto, nem todos os slots PCIe são iguais, e compreender as diferenças ajudará a aproveitar ao máximo a sua configuração.

Os slots PCIe variam de acordo com o número de pistas: x16, x8, x4 e x1. Mais pistas significam mais largura de banda. Uma placa gráfica normalmente precisa de um slot x16 completo, enquanto uma placa de som ou adaptador Wi-Fi precisa apenas de x1. Placas de captura, placas de expansão NVMe e adaptadores de rede de alta velocidade geralmente usam slots x4 ou x8.

No entanto, vale a pena notar que o tamanho físico de um slot nem sempre corresponde à sua configuração elétrica. Um slot pode parecer x16, mas estar conectado apenas para x4 ou x8. Isso é importante porque instalar uma placa de alta largura de banda num slot de baixa velocidade limitará o desempenho. Como sempre, verifique o manual da placa-mãe para confirmar a alocação e configuração das velocidades.

A largura de banda PCIe duplica a cada geração. O PCIe 3.0 oferece aproximadamente 1 GB/s por pista, o PCIe 4.0 duplica esse valor para 2 GB/s e o PCIe 5.0 duplica novamente para 4 GB/s. Multiplique isso pelo número de pistas em um slot e você verá por que isso é importante. Um slot PCIe 5.0 x16 pode fornecer até 64 GB/s de largura de banda. Essa é uma quantidade enorme de largura de banda, mas a maioria das placas gráficas atuais não chega nem perto de saturar o PCIe 4.0 x16, e mesmo o PCIe 3.0 x16 é suficiente para muitas situações. As unidades NVMe se beneficiam mais das gerações mais recentes porque as velocidades de armazenamento aumentam diretamente com a largura de banda. Para placas adicionais de uso diário, como adaptadores de som ou de rede, mesmo o PCIe 3.0 x1 é suficiente.

Portanto, embora os números pareçam impressionantes, a verdadeira questão é: o que está a instalar? Uma GPU de ponta? Use o slot x16 principal conectado à CPU. Adicionando várias unidades NVMe? Certifique-se de que a sua placa suporta pistas PCIe 4.0 ou 5.0 para armazenamento. Para tudo o resto, a contagem de pistas e a geração são menos importantes.

Sim, mas depende da sua CPU e chipset. O PCIe 4.0 é amplamente suportado na maioria das plataformas AMD e Intel modernas. A AMD introduziu o PCIe 4.0 com a série Ryzen 3000 e os chipsets X570 ou B550. A Intel adicionou suporte ao PCIe 4.0 a partir das CPUs Core de 11.ª geração e placas Z590.

O PCIe 5.0 está disponível em plataformas mais recentes, como Intel 12ª geração e posteriores com chipsets Z690 e mais recentes, e AMD Ryzen série 7000 com placas X670 ou B650. Essas placas normalmente fornecem pistas PCIe 5.0 para o slot da GPU principal e pelo menos um slot NVMe, enquanto outros slots podem permanecer PCIe 4.0. As pistas PCIe 5.0 geralmente vêm diretamente da CPU, não do chipset, e o número de pistas é limitado. Verifique sempre as especificações da placa-mãe, pois a alocação de pistas varia de acordo com o modelo.

Como acabámos de destacar, a sua CPU fornece um número limitado de pistas PCIe, geralmente para o slot principal da GPU e um slot NVMe. O restante vem do chipset, que partilha a largura de banda com as suas portas SATA e USB. Se preencher demasiados slots, poderá desativar algumas portas ou dividir pistas, reduzindo o desempenho. Mais uma vez, verifique o manual da placa-mãe antes de adicionar placas extras.