CAT5eとCAT6：異なるイーサネットケーブルの種類を解説

イーサネットケーブルはネットワーク接続における業界標準であり、PCをケーブルでインターネットに接続することは優れたアップグレードです。しかし、すべてのイーサネットケーブルは同じ品質なのでしょうか？

残念ながら、HDMIやDisplayPort、この世に存在するあらゆるケーブルと同様に、答えは「いいえ」です。しかも必要以上に複雑な「いいえ」なのです。

Cat5E（カテゴリー5強化版）はCat5の改良版です。主な違いは、最大10倍の高速化を実現し、100mの距離までクロストーク（干渉）の影響を受けずに最大1Gbpsの通信速度を可能にする点です。

これは細く柔軟なケーブルであり、長年にわたりオフィス環境ではワークステーションをネットワークに接続するために、家庭では家庭用コンピュータやその他の機器をルーターに接続するために使用されてきた。

Cat6は、その名称が示す通り、Cat5eよりもやや新しい規格です。ただし、Cat5eやCat5といった旧式ケーブルとの下位互換性を維持しており、Cat3ケーブルへの対応も可能です。

Cat6ケーブルは、55mの距離で 最大10Gbpsの接続を可能とし、100mの距離ではクロストークなしで1Gbpsまで低下する。

このケーブルはCat5eよりもわずかに太く硬く、サーバー環境や高帯域幅を必要とする接続において標準的なネットワークケーブルとなっている。こうしたシナリオでは1Gbpsを超える速度が容易に必要となるため、追加の帯域幅が求められる。

ケーブルの帯域幅は、いくつかの要素を決定する上で重要な役割を果たします。Cat5eは100MHzの周波数で動作可能ですが、Cat6は250MHzの周波数で動作可能です。これは、Cat6がCat5eと比較して、同じ時間内に2倍以上のデータを処理できることを意味します。

最も簡単に考えると、Cat6は複数のCat5Eケーブルを敷設して同等のデータ転送量を得るようなものです。

• 全体的に、ほとんどの現代的なソリューションではCat6が好まれます。これはネットワークの将来性を確保し、他の機能も実現可能にするためです。
• Cat5eでもPoEデバイスは動作しますが、帯域幅の増加という理由だけでCat6が推奨されます。
• Cat6はより太いゲージの銅線を使用しており、これにより抵抗が低減され、全体的な性能が向上します。
• Cat6ケーブルにはプラスチック製の芯線が含まれており、これにより長距離でのクロストーク低減に寄与する一方、ケーブル自体に剛性と厚みを加える。