Prime95の使用方法

Prime95は1996年に初めてリリースされたフリーウェアのユーティリティであり、本質的にはCPUとメモリの「拷問テスト」です。これは当社の表現ではなく、このアプリケーションの開発者がソフトウェアに「拷問テスト」という言葉を付けたものです。GPU用のFurmarkと同様、主にCPU、メモリ、またはその両方の安定性をテストするために使用されます。Prime95を1時間ほど実行してもシステムが対応できない場合は、CPUの設定（クロックや電圧など）、電源、ケースの通気性、CPUクーラーなどを確認する必要があるかもしれません。Prime95はシステムに負荷をかけるように設計されているため、システムの弱点を明らかにすることができます。

また、CPUクーラーの性能もテストします。CPUは実行中は常に100%の負荷がかかりますので、プログラムが実行されている間はコンピュータで他の作業を行うことはできません。これは、他の作業を行いながらシステムが安定しているかどうかを確認するために、数時間実行するタイプのユーティリティです。筆者は以前、組み立て済みのPCのテストを仕事として行っており、評価を開始する前に、テスト用に用意したすべてのシステムでPrime95を24時間実行し、安定しているかどうかを確認していました。

ユーティリティを最初に開くと、2つのウィンドウが重なった状態で表示されます。大きい方のウィンドウでは「ワーカー」を追跡し、小さい方のウィンドウではどのような拷問テストを実行するかを選択します。メニューには4つのオプションがあります。

• 小さなFFT（CPUテスト）
• インプレース大規模FFT（メモリテスト）
• ブレンド（両者の混合）
• カスタム

一般的に、CPUに負荷をかけたい場合は、高速フーリエ変換（FFT）の略である「スモールFFT」を選択すべきです。これは、非常に大きな数の2乗を計算するアルゴリズムです。スモールFFTはCPUのキャッシュに収まるため、メモリはまったく使用されず、CPUのテスト専用となります。

メモリをテストしたい場合は、テスト用にメモリに移動する必要があるほど十分大きな FFT を選択します。CPU とメモリの両方をテストしたい場合は、「ブレンド」を選択します。カスタマイズ可能なものを希望する場合は、「カスタム」を選択すると、テストで特定のメモリ量をターゲットにすることができます。

参考までに、ほとんどの人はCPUと付属のクーラーの安定性をテストするために小規模なFFTを実行するだけでよいが、このテストを実行するとCPU温度が最大値まで急上昇することを覚悟しておく必要がある。

参考までに、Intel Core i5-13600Kで小規模なFFTテストを実行したところ、CPU温度はアイドル時の31℃から数分で81℃まで上昇しました。これはCORSAIR H100i LCDクーラー（240mm AIO）を使用した場合です。Core i9やAMD Ryzen 9のような高性能CPUを使用している場合は、温度が95℃程度になる場合がありますが、最新のCPUは温度が上がりすぎるとダメージを防ぐために自動的に熱制御を行うので心配ありません。

これは、フランスの修道士マラン・メルセンヌにちなんで名付けられたメルセンヌ素数を探します。このユーティリティは、メルセンヌ数を見て、一連の平方演算を実行することで素数かどうかを判定しようとします。これにより、整数および浮動小数点演算機能がテストされ、すべてのCPUコアが最大限に活用されます。このユーティリティはもともと数学者や研究者向けに設計されたものですが、その計算負荷の高さから、PCのテストを行うコミュニティで人気となり、現在でも使用されている理由となっています。さらに、無料で簡単に実行でき、使用するリソースもわずかです。

これらのユニークな素数を見つけるために、どのくらいの期間ユーティリティを実行する必要があるのか疑問に思っているなら、現在の発見の間のギャップは約5年なので、前もって計画を立てた方が良いでしょう。