RAMは1枚で十分？シングルチャネルとデュアルチャネルのメモリ解説

これは簡単な話ですよね？現代のプロセッサは、十分なメモリ帯域幅を確保するためにデュアルメモリチャネルを採用して設計されています。なぜ両方のチャネルを埋めないシステムを作るのでしょうか？ちょっと待ってください。前世代のDDR4プラットフォームではこれが完全に当てはまりましたが、DDR5の場合はそれほど単純ではありません。

確かに、システムの性能を最大限に引き出すには、少なくとも2本のメモリモジュールが必要ですが、予算が限られている場合やメモリ価格が変動しやすい時期であれば、短期的にはメモリモジュールを1本だけ購入しても事足りるかもしれません。ここでは、その違いをどのようにテストしたか、そしてその結果をご紹介します。

今回のテストでは、ゲーミング向けとして最高峰のCPUと広く評価されているAMD Ryzen 7 9800X3Dを採用しました。 ゲーマーからこれほど支持されている理由は、AMDの第2世代3D V-Cacheテクノロジーによって実現された、96MBという巨大なL3キャッシュにあります。ベースクロック4.7GHzから最大5.2GHzのブーストクロックを誇り、16スレッドを処理可能な8つの物理コアを搭載しているため、純粋な演算性能においても決して見劣りしません。

このCPUにはNVIDIA GeForce RTX 4080 Super 16GBを組み合わせ、幅広いゲームに対応できる強力なCPU・GPU基盤を構築しました。CPUの冷却にはCORSAIR iCUE LINK TITAN 360を採用しており、長時間のベンチマークテスト中でもチップを低温に保ちます。 コアスペックを完成させるのはMSI MAG B850 Tomahawk Max WiFiマザーボードで、CORSAIR RM850x SHIFT電源ユニットが安定した電力を供給し、これらすべてがFRAME 4000Dケースに収められています。

今回のテストでは、VENGEANCE RGB DDR5-6000の16GB×2枚キットを使用しました。シングルチャネルテストではメモリモジュールを1枚外し、デュアルチャネルベンチマークでは2枚とも装着してテストを行いました。安定したパフォーマンスを得るにはペアのメモリが不可欠であり、これだけでも、単体のDIMMを2枚別々に購入するのではなく、デュアルメモリキットを検討すべき理由の一つとなります。 基本的に、今日購入したメモリモジュールと完全に一致するものを、後日見つけることができるという保証はありません。

2つのRAM構成間で生じるパフォーマンスの違いを明らかにするため、さまざまなゲームを用いて検証を行いました。すべてのゲームは1440p解像度で、基本的には最高設定とし、DLSSとフレーム生成機能をオフにしてテストしました。唯一の例外は『Marvel Rivals』で、これはフレームレートがより重要となる対戦型タイトルであるため、ミディアム設定でテストを行っています。

このジャンルの名作である『Civ VI』は、AIが戦略を立案し、世界征服の計画を実行に移すために必要な計算処理のため、他の多くのゲームよりもCPUへの負荷が高い。以下の数値は1ターンにかかる時間を示しており、数値が小さいほど処理が速いことを意味する。 ここには大きな差はありませんが、ゲーム後半になるとAIのターン時間が大幅に増加する点は注目に値します。それでも、メモリ1枚だけで6秒を切るのは印象的で、メモリ2枚構成と比べてもそれほど遅くはありません。

発売から5年以上が経過しているとはいえ、『サイバーパンク2077』は依然として、ハイエンドPCで遊べるゲームの中でも最高レベルのグラフィックを誇る作品の一つです。特にレイトレーシングモードは、現代のPCゲームが持つ可能性を存分に示しており、数え切れないほどのパッチが適用されたおかげで、本作は十分に最適化されています。シングルチャネルとデュアルチャネルのメモリ構成の間には、実質的に違いはありません。

『GTA V』はオープンワールドゲームの新たな基準を打ち立てましたが、2025年3月の「Expanded and Enhanced」アップデートのおかげで、その出来栄えも申し分ありません。RAMを2枚使用すると若干のパフォーマンス向上が見られますが、最高設定でもDIMMを1枚しか使っていなくても、フレームレートは極めて滑らかです。

NVIDIAのレイトレーシング機能を披露する代表的なタイトルの一つである『メトロ エクソダス』は、グラフィックが素晴らしく、圧倒的な没入感があります。最高の体験を得るために設定を最高レベルに上げると、シングルメモリとデュアルメモリの構成の間で目立った違いは見られません。

『Parkour Zombie Survival』はメモリ構成の影響をあまり受けず、グラフィック設定を1本から2本に増やしても、平均フレームレートは変わらず、最低フレームレートもわずかに上昇する程度です。設定を下げてフレームレートを高くすれば、その差はより顕著になりますが、ゾンビの大群から逃げる際には、最高のビジュアル体験を得たいものです。

この三人称視点のヒーローシューティングゲームは、『オーバーウォッチ』や、ある程度は『Team Fortress 2』の系譜を継いでいますが、それらよりもはるかに美しいグラフィックを実現しており、さらに基本プレイ無料という点も大きな魅力です。このゲームではフレームレートが最優先されるため、「Medium」設定でのプレイは、広く受け入れられている妥協案となっています。 ここでは平均値がわずかに向上していますが、メモリ構成の違いが最も顕著に表れるのは最低フレームレートであり、RAMを2枚に増やすことで20%の改善が見られます。全体的な動作がより滑らかになるため、その違いを実感できるでしょう。

これらの数値が示しているのは、高いフレームレートを求めるなら、予算の大部分をグラフィックカードに充てる必要があるということです。 もちろん、プレイしたいゲームの種類にもよりますし、メモリの制約がはるかに大きい例外も当然あるでしょう。しかし、現代のPCゲームの大部分においては、DDR5の性能向上により、少なくとも短期的にはメモリを1枚だけで済ませられるようになる可能性があります。

システムを最大限に活用したいのであれば、やはりデュアルメモリキットの購入と使用をお勧めします。これにより、マルチタスクが格段にスムーズになり、より高負荷なアプリケーションも問題なく処理できるようになります。また、2枚のメモリモジュールを使用することで得られる容量の増加も、その効果を過小評価することはできません。それだけでも、できることが大幅に広がるからです。

現在の主流であるIntelおよびAMDのCPUは、デュアルチャネルメモリコントローラを採用しています。これは、CPUが2つの独立した64ビットチャネルを介して、同時にメモリと通信できることを意味します。シングルチャネルメモリとは、単にそれらのチャネルのうち1つしか使用されていない状態を指します。例えば、DIMMを1枚しか使用していない場合などがこれに該当します。この構成では、CPUは1つのチャネルを通じてのみメモリにアクセスできるため、利用可能なメモリ帯域幅が制限されます。

デュアルチャネルメモリとは、両方のチャネルにメモリが装着されている状態を指し、通常は2つの互換性のあるメモリモジュールをマザーボードの適切なスロットに装着することで実現されます。2つのチャネルがアクティブになると、CPUはメモリへの読み書きを並行して行うことができるため、シングルチャネルの構成と比較してメモリ帯域幅が実質的に2倍になります。

これはメモリのランクとは異なります。ランクとは、DIMM上でメモリチップがどのように配置されているかを示すものであり、チャンネルとは、CPUがメモリにアクセスする方法を指します。1本のメモリモジュールはシングルランクまたはデュアルランクである場合がありますが、それが唯一のDIMMである場合は、シングルチャンネルとして動作します。

これまでにPCを組み立てた経験があり、DDR4プラットフォームでシングルチャネルとデュアルチャネルのメモリ構成を比較テストしたことがあるなら、両者の間に大きな性能差があることに気づいたかもしれません。シングルチャネルからデュアルチャネルに移行すると、20～30％の性能向上が一般的であり、メモリ依存度の高いアプリケーションでは、さらに大幅な性能向上が見られることもあります。

DDR5の場合、事情は異なります。実際、多くのゲームタイトルでは、シングルチャネルとデュアルチャネルの構成間で、性能差がごくわずかであるケースが頻繁に見られます。これは、DDR5が前世代に比べて改良された点も一因ですが、最新のメモリ規格が提供する純粋な帯域幅によるものでもあります。 また、ゲームにおいてはグラフィックカードが処理の大部分を担っているため、ゲーム内のパフォーマンスに関しては、CPU、RAM、ストレージが果たす役割は、多くの場合、より小さな補助的なものに留まるという点も念頭に置いておく価値があります。

システムの全体的な応答性において、RAMを1枚だけ使用する場合と2枚使用する場合の違いを実感できるでしょう。複数のアプリケーションを起動して切り替える際、特にスループットが低い場合、メモリ容量の不足がすぐに顕著になります。したがって、ゲームプレイ中にはそれほど影響が出ないとしても、日常的な作業においては、コンポーネントの性能を十分に引き出せていないことになります。