メモリ（RAM）とストレージの違いは？

コンピューターを購入したり、PCをアップグレードしたりする際、「メモリー」と「ストレージ」という言葉を混同し、同義語だと思いがちです。しかし、RAMとストレージの違いを理解することは、どのコンポーネントを選ぶべきかを判断する上で不可欠です。

ストレージと RAMを 比較する場合、それぞれのコンポーネントがどのように機能するのか、そしてコンピュータを使用する上でどちらが最も重要なのかを知る必要があります。

メモリまたはRAMとしても知られるランダム・アクセス・メモリは、コンピュータの実行中に一時的にデータを保存するコンピュータ・コンポーネントです。このデータは、Word文書や現在閲覧中のウェブページなど、多岐にわたります。コンピュータがこのデータにアクセスする必要がある場合、メモリから素早く簡単にアクセスできます。

メモリが多ければ多いほど、コンピュータが同時にアクセスできるファイルやアプリケーションが増えます。そのため、複数のタスクを同時に実行したり、AutoCAD®のようなリソースを大量に消費するプログラムを実行したり、最新のAAAゲームをプレイしたりするには、十分なメモリを搭載することが重要です。RAMの仕組みについては、こちらのページで詳しく説明しています。

ストレージとは、データがコンピュータに永久に保存される場所です。プログラムをインストールすると、ダウンロードしたものであれディスクからのものであれ、コンピューターは解凍してプログラムファイルをストレージスペースにコピーします。

また、ストレージを使用して、ドキュメント、写真、音楽、ビデオを保存します。ストレージ容量によって、コンピューターに保存できるファイルやプログラムの数が決まります。

メモリーとストレージはしばしば混同されるが、補完的なものである一方、まったく異なるものでもある。

ランダム・アクセス・メモリー（RAM）は、コンピュータが作業中のデータを一時的に保存するために使用するもので、ストレージはファイルを永久に保存する場所です。

ファイルを保存すると、RAMからディスクにコピーされる。メモリが不足すると、ハードディスクからデータを取り出して使用しなければならないため、コンピュータの動作が遅くなるのはこのためです。メモリを解放するには、使用していないプログラムを終了したり、一時ファイルを削除してみてください。

ストレージストレージは永久的なもので、使う使わないにかかわらず、あなたのすべてのファイルを保存しています。そのため、ほとんどの人はストレージをハードドライブと同義と考えています。ファイルを保存する場合、実際にはSSD、ハードドライブ、USBフラッシュドライブなどの不揮発性記憶装置に保存されます。

今日、オンライン・ストレージのソリューションもあるが、この記事ではその部分については触れない。

つまり、RAMとは異なり、内蔵型にも外付け型にもなるのです。内部ストレージはコンピュータのハードウェアの一部（SSD/HDD）で、外部ストレージはコンピュータに差し込む別のデバイス（USBスティック、DVDなど）です。

PCはまた、タスクの実行中にRAMが不足した場合、「スワップ」と呼ばれるバッファゾーンに一時ファイルを保存するためにストレージを使用します。たとえば、写真をレタッチしているときに、ソフトウェアが作業を続けるために使用可能なメモリよりも多くのメモリを必要とした場合、レタッチが終わるまで、スワップ内のハードドライブに写真を置きます。

このバッファスペースは「仮想」メモリとみなされ、RAMのオフロードを可能にする。

SSDは高速とはいえ、RAMより遅い。そのため、プログラムやコンピューターの反応が遅くなります。