IP保護等級について

電子機器のあちこちに見られる「IP」の等級番号が何を意味するのか、一度でも疑問に思ったことがあるなら、ここでその仕組みをわかりやすく解説します。この記事を読み終える頃には、IP等級番号を見たときに、それが何を示しているのかをしっかり理解できるようになるでしょう。

IPコードは、国際電気標準会議（IEC）によって策定された規格です。IPは「ingress protection（侵入保護）」の略ですが、かつては「international protection（国際保護）」を意味していましたが、現在ではその用法は廃れています。 一般的に、等級番号が高いほど保護性能は高くなります。これらの番号は、電子機器にとって好ましくない固体や液体に対する耐性を示す際、その機器の「防水性」をより具体的に把握するための目安となります。

IP保護等級の最初の数字は、試験において電子機器が示した固体粒子の侵入に対する耐性のレベルを示しています。以下に、それらをわかりやすい表にまとめました。

この試験は、異物の侵入を防ぐこと、つまり、装置への極めて受動的な侵入を防ぐことを目的としています。IP6等級の製品に釘を打ち込もうとした場合、おそらくそれでも異物は侵入してしまうでしょう。

IPコードの2番目の数字は、その機器が試験により確認された液体侵入に対する耐性の等級を示しています。ここでも、各等級をまとめた便利な表をご用意しました。

これは、固体粒子に対する耐性よりもはるかに複雑です。しかし、この記事の冒頭でも述べたように、ここでもやはり数値が大きいほど良いと言えます。もう一つ注意すべき点は、IPコードではその等級を「液体」の侵入防止と称していますが、実際には水のみを用いて試験が行われているということです。

この簡単な解説記事が、IP規格の謎めいた数字について、少しでも理解を深める一助となれば幸いです。 以前よりもIP規格対応のデバイスが大幅に増えており、これは素晴らしいことです。IP42規格のK55 RGB PRO XTのようなメンブレンキーボードは一般的にある程度の耐水性を備えていますが、今ではIP57規格のCLIPPER PRO MINI 60のようなメカニカルキーボードもその仲間入りを果たしています。これは素晴らしいニュースです。だって、メカニカルキーボードにうっかり水をこぼした経験がない人なんて、まずいないでしょうから。