CORSAIR VOXARA 対 Elgato Wave:3 MK.2：違いは何でしょうか？

VOXARAは、CORSAIRにとって初かつ唯一のマイクであり、同ブランドがプレミアムUSBコンデンサーマイク市場に参入したことを示す製品です。 CORSAIRの姉妹ブランドであるElgatoは、より長い歴史を持つ独自のUSBコンデンサーマイクシリーズを展開しており、直近では「Wave:3 MK.2」がリリースされました。どちらもデスクやマイクアームに設置して使用することを想定したカーディオイド型コンデンサーマイクであり、ヘッドセットマイクよりも優れた性能を発揮するよう設計されていますが、ハードウェア、ソフトウェア、操作方法において異なるアプローチを採用しています。ここでは、両者の比較ポイントを詳しく解説します。

この2つのマイクにおける最も根本的な違いは、カプセルそのものです。VOXARAは25mmのエレクトレット・コンデンサー・カプセルを採用しているのに対し、Wave:3 MK.2はJFETを内蔵した16mmのコンデンサー・カプセルを採用しています。カプセルのサイズは音色だけでなく、他にもいくつかの特性に影響を与え、通常はそれに伴って変化します：

• 音色の特徴：VOXARAの25mmカプセルのような大口径のカプセルは、音波に対してより広い表面積で振動するため、一般的に、小型のカプセルに比べて低音域の厚みがあり、細部まで繊細に表現された、温かみのある音色を生み出します。
• 自己ノイズ：一般的に、ダイアフラムが大きいほど、マイク内部の電子ノイズに対してより強い信号を捉えることができます。そのため、静かな録音環境では、自己ノイズのフロアレベルが低くなり、よりクリアな信号が得られます。一方、カプセルが小さい場合は、同じ出力レベルに達するためにより多くのゲインが必要となる場合があり、その結果、自己ノイズもより多く混入してしまう可能性があります。
• 近接効果：VOXARAのような大口径ダイアフラムを採用したコンデンサーマイクは、近接効果がより顕著に現れる傾向があります。これは、話者がカプセルに近づくにつれて低音域の応答が増加する現象です。一方、Wave:3 MK.2のような小口径ダイアフラムを採用したカプセルは、一般的にこの効果が小さく、マイクからの距離にかかわらず、より一貫した音色バランスを実現します。
• 過渡応答：小型で軽量のダイアフラムは、動かす質量が少ないため、鋭く急激な音の変化に対してわずかに素早く反応することができます。これが、高速な過渡応答の詳細が重要となる場面で、小型ダイアフラムカプセルが広く用いられている理由の一つです。

このカプセルの違いは、各マイクのオーディオエンジン全体にも反映されています。VOXARAは32ビットのビット深度で、192kHzのサンプリングレートで録音しますが、Wave:3 MK.2は24ビットのビット深度で、48kHzのサンプリングレートで録音します。実際には、ビット深度が高いほど録音のヘッドルームが広くなり、突然の音量が大きくなってもクリッピングしにくくなるほか、静かな音でもより多くの有用なディテールを保持することができます。 サンプリングレートが高いほど、1秒あたりの音波の「スナップショット」をより多く捉えることができます。これにより、周波数特性全体にわたる微細なディテールが保存され、録音後の編集作業においてより多くの余地が生まれます。

この2つのマイクロフォンの設計思想が最も大きく異なる点は、オーディオの処理方法にあります。「Wave:3 MK.2」には、専用の「Wave FX Processor」が搭載されています。これは、接続されたコンピューター上ではなく、マイクロフォン内部で直接オーディオ処理を行うオンボードチップです。このチップはオンボードDSP（デジタル信号処理）を駆動し、デジタルオーディオ信号に対してEQやコンプレッションなどのリアルタイムエフェクトを適用します。 また、信号経路の複数のポイントで介入し、突然の音量上昇によって録音にクリッピングが生じるのを防ぐ多段階の歪み防止システム「Clipguard 2.0」も搭載されています。このチップによりVSTインサート機能も実現されており、Wave:3 MK.2はサードパーティ製のVSTエフェクトを、モニタリングのレイテンシーを低く抑えながら信号チェーンに組み込むことが可能です。

VOXARAにはDSPチップが内蔵されていません。その代わりに、接続されたコンピューター上で動作する専用ソフトウェア「Elgato Wave Link 3.0」を通じて、高度なオーディオ処理が行われます。 これには、ai-coustics社のオーディオ処理技術を基盤としたAI搭載の「Voice Focus」（リアルタイムのノイズ抑制および音声分離エフェクト）に加え、Elgato Marketplaceを通じて利用可能なEQやコンプレッサープラグインなどの追加エフェクトが含まれます。VOXARAのエフェクトは専用チップではなくソフトウェア上で動作するため、ホストコンピュータの処理リソースに依存します。

どちらのマイクも、Elgatoのオーディオルーティングおよびミキシングソフトウェアである「Elgato Wave Link 3.0」アプリに接続します。どちらの場合も、Wave Linkは物理的なマイクとオーディオをキャプチャするソフトウェアの間に位置し、各オーディオソースを個別のチャンネルにルーティングしたり、異なる出力先ごとに個別のミックスを作成したりすることが可能です。また、どちらのマイクにも、Wave Linkの機能である「Voice Focus」が搭載されており、スライダーを操作して話し声に含まれる背景ノイズを低減することができます。

VOXARAのWave Link 3.0との連携は、RGB照明のカスタマイズにも及んでおり、さらにElgato Marketplaceのエフェクトを追加して、より高度なオーディオ処理を行うことも可能です。一方、Wave:3 MK.2のWave Link連携は、デバイスの設定や、Clipguard 2.0のオン／オフ切り替えといった内蔵DSPエフェクトの設定、VSTルーティングなどに重点が置かれており、これはVOXARAのソフトウェア処理アプローチとは対照的に、Wave:3 MK.2が採用するハードウェア内蔵処理のアプローチを反映したものです。

VOXARAには、マイクのゲイン、サイドトーンのバランス、再生音量、ミュート状態を常時表示する内蔵OLEDディスプレイが搭載されています。前面にある多機能スクロールホイールでこれら3つのモードを切り替えて調整でき、背面の別のダイヤルでハードウェア上で直接RGB照明のカテゴリを切り替え、専用のタップ・トゥ・ミュートセンサーでミュート操作を行うことができます。 RGB照明はVOXARAの本体とリングに内蔵されており、「マルチカラー」、「単色」、「レベルメーター」の各モードは、背面のダイヤルまたはWave Link 3.0から直接選択可能です。また、iCUE Muralsを通じて、より広範囲なセットアップと同期させることもできます。

Wave:3 MK.2は、画面の代わりに前面に多機能ダイヤルを採用しています。ダイヤルを回すと、現在アクティブな設定を調整でき、押すと入力ゲインやヘッドフォン音量などの設定を切り替えられ、長押しするとオートゲインウィザードが起動します。ステータスは、前面にある少数のLEDによって表示されます。これには、星形のVoice Tune LEDが3つと、一目でレベルが確認できるLEDステータスリングが含まれます。 ミュート機能はダイヤルとは別に、マイク上部に搭載された専用のタップ・トゥ・ミュートセンサーによって操作します。Wave:3 MK.2にはカスタマイズ可能なRGB照明機能は搭載されていません。LEDは照明効果ではなく、リアルタイムのレベル表示やステータス表示に使用されています。

CORSAIR独自のマイク「VOXARA」と、Elgato社の「Wave:3 MK.2」は、いずれもカーディオイド型USBコンデンサーマイクであり、どのようなデスク環境でも高品質なボーカル収録を実現するように設計されています。 VOXARAは、より大型のカプセル、高解像度の32ビット/192kHzオーディオエンジン、OLEDディスプレイ、RGB照明を搭載しており、その高度な処理はElgato Wave Link 3.0およびElgato Marketplaceを通じて行われます。 一方、Wave:3 MK.2は、より小型のカプセルを採用し、DSPエフェクト、Clipguard 2.0、VSTインサートをハードウェア上で直接処理する内蔵のWave FXプロセッサを搭載しています。また、最大SPLの上限が高く、レベルを素早く設定できるオートゲインウィザードも備えています。両マイクとも、Wave Linkの「Voice Focus」機能を共有しており、これにより背景ノイズや残響を低減することができます。

全体として、どちらもデスク環境をアップグレードし、よりクリアで高性能な音声収録を実現するための素晴らしい選択肢です。弊社のページをご覧いただき、VOXARAまたはWave:3 MK.2をお選びください。