USBとは何ですか？

USBは「Universal Serial Bus」の略称で、デバイス間のデータと電力の接続および転送のための標準規格を意味します。この規格は、アーキテクチャ、物理インターフェース、通信プロトコルを管理するUSB Implementers Forum（USB-IF）によって維持されています。

1996年に導入されたUSBは、当初、コンピュータに周辺機器を接続するのを簡素化するために開発されました。以来、テレビからスマートフォンまで、あらゆるデバイスにおける標準的な接続ポートとして進化を遂げてきました。

本質的に、USBはコンピュータに周辺機器を接続する優れたソリューションです。キーボード、マウス、ヘッドセット、ゲームコントローラーなど、どのようなデバイスであっても、物理的に接続する最も良い方法です。BluetoothやWi-Fiなどの無線技術が代替手段を提供していますが、USBは手間のかからない、常に電源が供給される接続を望む場合、依然として優れています。

充電は別の主要な用途です。USBは、スマートフォンからワイヤレス周辺機器まで、あらゆるデバイスの充電における標準規格として定着しています。USB Power Delivery（USB-PD）により、幅広いデバイスで高速かつ効率的な充電が可能になりました。USB Type-Cの採用により、データと電源の両方を伝送できる単一の逆挿し可能なコネクタが提供され、この体験がさらに簡素化されました。

USBのもう1つの基本的な用途はデータ転送です。USBフラッシュドライブ、外付けSSD、ポータブルハードドライブなどはすべてUSB接続を使用し、USBの新しい世代ではデータ転送速度が大幅に向上しているため、データのコピーに待つ必要がなくなりました。オリジナルのUSBは転送速度が非常に限られており、最大速度でわずか12 Mbpsでしたが、最新のバージョンではこの速度が80 Gbpsに飛躍し、高性能ストレージ用の理想的なインターフェースとなっています。

USBの主要なバージョンアップごとに、その基本転送速度は大幅に向上してきました。最新のバージョンでは、ほぼSSD並みの転送速度を実現しています。例えば、CORSAIR EX400Uは、外部ドライブではなく内部SSDのような速度を感じさせます。

USBの命名規則は常に明確ではなかったため、USB 3.2 Gen 2x2のような名称は特に混乱を招くものでした。USB4が命名規則を簡素化すると期待されていましたが、USB4 2.0の最近のリリースは、依然として命名規則の明確化が必要であることを示しています。

USBが初めて導入された当初、その電源供給能力は限られていました。USB 1.0および2.0の初期仕様では、電源供給能力はわずか2.5ワット（5ボルト×500ミリアンペア）に制限されており、キーボード、マウス、小型外部デバイスなどの低消費電力周辺機器をサポートする程度でした。しかし、USBで電源を供給するデバイスの数と複雑さが増加するにつれ、より堅牢な電源供給システムが必要となりました。これにより、USBバッテリー充電仕様が開発され、最終的により包括的なソリューションへと発展しました。

USB Power Delivery（USB-PD）は、この需要に対応するために開発されました。この規格は、デバイスが電力要件を動的に交渉できるようにし、従来のUSB規格よりも高い電力レベルをサポートします。最新のUSB-PDは最大240ワット（48ボルト×5アンペア）の電力を供給可能で、ノートパソコン、モニター、もちろんスマートフォンなどの充電に最適です。また、双方向電力供給をサポートしており、デバイスは状況に応じて電力を供給したり受け取ったりできます。この柔軟性により、専用充電器やケーブルの数が削減され、USB Type-C with Power Deliveryはデータと電力の両方を扱うユニバーサルソリューションとして普及しています。