2개 RAM 모듈 vs 4개 RAM 모듈: 어떤 것이 가장 좋을까요?

표면상으로는 이 질문은 꽤 단순해 보입니다. 하지만 두 개의 스틱 키트가 왜 종종 가장 좋은 선택인지 설명하려면 조금 더 자세히 살펴봐야 합니다. 스포일러: 이 답변은 당신의 특정 플랫폼, 프로세서와 메인보드의 세부 사양, 사용하는 애플리케이션, 그리고 금성이 상승 중인지에 따라 달라지는 그런 짜증나는 답변 중 하나가 될 것입니다. (마지막 건 아마도 헛소리일 거예요. 아마도.)

기본부터 시작해 보겠습니다: 메모리는 물리적으로 메인보드에 장착되며, 이 메인보드에는 메모리와 프로세서 내부의 메모리 컨트롤러를 전기적으로 연결하는 회로가 있습니다. 이 메모리 컨트롤러가 메모리와 관련된 모든 기능에 대해 무엇을 할 수 있고 할 수 없는지를 결정합니다. 최적의 메모리 구성과 성능부터 지원되는 메모리 표준(예: DDR4 또는 DDR5 ), 제공되는 채널 수, 지원되는 랭크 수, 액세스 가능한 메모리 모듈 수에 이르기까지 모든 것을 포함합니다.

메인보드도 이 모든 과정에서 중요한 역할을 합니다. 메인보드는 CPU가 지원하는 메모리 슬롯 수보다 적은 수의 메모리 슬롯을 제공할 수 있기 때문입니다. 메모리를 업그레이드하거나 새로운 시스템을 구축할 때 항상 그렇듯이, 메모리 QVL(Qualified Voluntary List)을 확인해야 합니다. 이 목록은 특정 메인보드와 호환이 확인된 메모리 키트를 나열합니다. 이상적으로는 메인보드의 QVL에 포함된 메모리 키트를 선택해야 해당 속도에서 정상적으로 작동한다는 것을 확실히 알 수 있습니다.

본격적으로 세부 사항에 들어가기 전에, 메모리와 CPU를 살펴볼 때 자주 접하게 될 몇 가지 용어를 먼저 설명드리겠습니다.

CPU가 지원하는 채널 수는 동시에 액세스할 수 있는 RAM 모듈의 수를 결정합니다. 대부분의 현대적인 CPU는 듀얼 채널 메모리를 지원하며, 이것이 집중해야 할 주요 사항입니다. 그럼에도 불구하고 AMD의 Threadripper와 같은 일부 고성능 칩은 쿼드 채널 설정을 지원하므로, 해당 설정을 사용 중이라면 이를 염두에 두어야 합니다.

CPU는 64비트 버스를 통해 메모리와 연결됩니다. 메모리 모듈에 있는 각 메모리 칩은 4비트, 8비트, 또는 16비트 버스를 사용합니다. 총 64비트 버스를 구성하기 위해 충분한 수의 칩이 필요하며, 이는 단일 랭크를 의미합니다. 따라서 4개의 16비트 칩, 8개의 8비트 칩, 또는 16개의 4비트 칩이 필요합니다. 예상할 수 있듯이, 듀얼 랭크 RAM은 두 개의 독립된 64비트 버스 분량의 메모리 칩을 갖추고 있습니다. 이 두 64비트 버스는 동시에 액세스되지 않으며, 대신 인터리빙 모드를 통해 액세스됩니다.

메모리 모듈 PCB의 각 면에는 기본적으로 8개의 메모리 칩을 장착할 수 있으며, ECC 메모리인 경우 9번째 칩을 장착할 수 있는 공간이 있습니다. 이로 인해 PCB의 양면에 메모리 칩이 장착되어도 단일 랭크 모듈일 수 있습니다. 따라서 모듈의 양면을 확인하는 것만으로는 해당 메모리 모듈이 단일 랭크인지 이중 랭크인지 판단하는 데 충분하지 않습니다.

오류 정정 코드(Error Correction Code)의 약자로, 오류 정정 기능을 포함하는 메모리 유형을 의미합니다. 이 기능은 CPU, 메인보드, 메모리 모두에서 지원되어야 정상적으로 작동합니다. 일반적으로 서버나 워크스테이션과 같은 중요한 시스템에서 필수적이지만, 데스크톱에서는 훨씬 드뭅니다.

이제 모든 준비가 끝났으니, 현대적인 CPU의 구체적인 특징을 살펴보겠습니다. 특히 AMD Ryzen 7 9800X3D를 예로 들어보겠습니다. 이 CPU는 고성능 모델이지만, 현재 시장에서 제공되는 제품의 대표적 예시이며 최신 메모리 컨트롤러가 제공하는 기능을 잘 보여줍니다:

현대적인 CPU에게는 특별히 놀라운 점은 없지만, 최대 속도가 상당히 보수적인 편이라는 점이 눈에 띕니다. 현재 성능과 호환성의 최적점은 DDR5-6000이며, 특히 AMD CPU에게는 더욱 그렇습니다. 가장 중요한 점은 듀얼 모듈 키트를 사용하면 쿼드 키트보다 훨씬 높은 최대 속도를 달성할 수 있다는 것입니다. 단일 랭크든 듀얼 랭크든 상관없습니다.

이 수치는 열성 사용자용 메모리 키트로 뒷받침됩니다. 이 키트는 일반적으로 두 개의 모듈만 포함되어 있지만 훨씬 더 높은 속도를 지원하도록 설계되었습니다. 예를 들어, 이 32GB VENGEANCE DDR5-6000 키트는 빠른 작동을 위한 낮은 레이턴시를 제공하며, 게이밍 머신에 이상적입니다.

4개의 메모리 모듈이 포함된 키트는 높은 용량을 필요로 할 때 일반적으로 가장 좋은 선택입니다. 대용량의 데이터를 메모리에 저장해야 하는 경우, 쿼드 모듈 키트가 훌륭한 선택이며, 예를 들어 이 96GB VENGEANCE RGB 4x 24GB 키트와 같은 제품이 있습니다.

DDR5의 주요 장점 중 하나는 전세대인 DDR4보다 더 높은 용량을 제공한다는 점입니다. 이 때문에 기본 구성은 16GB(2x 8GB 모듈)에서 32GB(2x 16GB 모듈)로 변경되었습니다. 64GB(2x 32GB)도 요즘 점점 더 일반화되고 있으며, 24GB와 48GB 모듈로 구성된 이른바 비이진 메모리 키트의 출시로, RAM 두 개만으로 최대 96GB를 달성할 수 있으며, 더 많은 용량을 원한다면 192GB까지 확장 가능합니다.

메모리 업그레이드를 고려 중이라면, 성능이나 전체 용량 등 자신의 요구사항에 가장 적합한 키트를 선택해야 합니다. 이후 업그레이드가 필요할 경우, 업그레이드 시점에 요구사항에 더 잘 맞는 새로운 검증된 키트로 교체하는 것이 좋습니다. 서로 다른 메모리 키트를 혼합하여 사용하면 시스템 불안정성이 발생할 수 있습니다.

시스템에 가장 적합한 메모리 키트를 찾는 데 도움이 필요하신 경우, CORSAIR Memory Finder를 확인해 보세요. 이 도구는 귀하의 특정 메인보드 또는 시스템 사양에 따라 최적의 메모리 키트를 추천해 드립니다.