현대식 메인보드에는 필요한 거의 모든 것이 내장되어 있지만, 게임, 콘텐츠 제작 또는 특수 작업을 위해 시스템을 업그레이드하려면 PCI Express 슬롯(줄여서 PCIe)을 사용하게 됩니다. 이 슬롯을 통해 그래픽 카드, 스토리지 컨트롤러, 네트워크 카드 등을 추가할 수 있습니다. 하지만 모든 PCIe 슬롯이 동일한 것은 아니며, 차이점을 이해하면 시스템을 최대한 활용하는 데 도움이 됩니다.
PCIe 슬롯의 차이점
PCIe 슬롯은 레인 수에 따라 x16, x8, x4, x1로 구분됩니다. 레인이 많을수록 대역폭이 넓어집니다. 그래픽 카드는 일반적으로 전체 x16 슬롯이 필요한 반면, 사운드 카드나 Wi-Fi 어댑터는 x1 슬롯만으로도 충분합니다. 캡처 카드, NVMe 확장 카드, 고속 네트워킹 어댑터는 주로 x4 또는 x8 슬롯을 사용합니다.
다만 슬롯의 물리적 크기가 항상 전기적 구성과 일치하지는 않는다는 점은 유의할 필요가 있습니다. 슬롯이 x16처럼 보일 수 있지만 실제로는 x4 또는 x8로만 배선되어 있을 수 있습니다. 이는 대역폭이 높은 카드를 낮은 레인의 슬롯에 설치하면 성능이 제한되기 때문에 중요합니다. 항상 그렇듯이, 레인 할당 및 구성을 확인하려면 메인보드 설명서를 참조하십시오.
PCIe 세대와 대역폭
PCIe 대역폭은 세대마다 두 배로 증가합니다. PCIe 3.0은 레인당 약 1GB/s를 제공하며, PCIe 4.0은 이를 두 배인 2GB/s로, PCIe 5.0은 다시 두 배인 4GB/s로 향상시킵니다. 이를 슬롯의 레인 수로 곱하면 그 중요성을 알 수 있습니다. PCIe 5.0 x16 슬롯은 최대 64GB/s의 대역폭을 제공할 수 있습니다. 이는 엄청난 양의 대역폭이지만, 현재 대부분의 그래픽 카드는 PCIe 4.0 x16을 포화시키지 못하며, 심지어 PCIe 3.0 x16도 많은 상황에서 충분합니다. NVMe 드라이브는 저장 속도가 대역폭에 비례하여 향상되기 때문에 최신 세대에서 더 큰 이점을 얻습니다. 사운드 또는 네트워크 어댑터와 같은 일상적인 추가 카드의 경우, PCIe 3.0 x1조차도 충분합니다.
숫자만 보면 인상적이지만, 진짜 중요한 건 무엇을 설치하느냐입니다. 고성능 GPU를 설치한다면 CPU에 직접 연결된 x16 메인 슬롯을 사용하세요. NVMe 드라이브를 여러 개 추가한다면, 스토리지용 PCIe 4.0 또는 5.0 레인을 지원하는 메인보드를 선택해야 합니다. 그 외의 경우라면 레인 수나 세대는 크게 중요하지 않습니다.
메인보드에서 PCIe 5.0과 PCIe 4.0을 모두 사용할 수 있나요?
네, 하지만 CPU와 칩셋에 따라 다릅니다. PCIe 4.0은 대부분의 최신 AMD 및 인텔 플랫폼에서 널리 지원됩니다. AMD는 라이젠 3000 시리즈와 X570 또는 B550 칩셋으로 PCIe 4.0을 도입했습니다. 인텔은 11세대 코어 CPU와 Z590 메인보드부터 PCIe 4.0 지원을 추가했습니다.
PCIe 5.0은 인텔 12세대 및 이후 Z690 칩셋 이상, AMD 라이젠 7000 시리즈와 X670 또는 B650 메인보드 등 최신 플랫폼에서 지원됩니다. 이러한 메인보드는 일반적으로 메인 GPU 슬롯과 최소 한 개의 NVMe 슬롯에 PCIe 5.0 레인을 제공하며, 다른 슬롯은 PCIe 4.0으로 유지될 수 있습니다. PCIe 5.0 레인은 칩셋이 아닌 CPU에서 직접 제공되며, 레인 수는 제한적입니다. 레인 할당은 모델마다 다를 수 있으므로 항상 메인보드 사양을 확인하십시오.
차로 공유 시 주의하십시오
방금 강조했듯이, CPU는 제한된 수의 PCIe 레인을 제공합니다. 일반적으로 메인 GPU 슬롯과 하나의 NVMe 슬롯에 할당됩니다. 나머지는 칩셋에서 제공되며, 이 칩셋은 SATA 및 USB 포트와 대역폭을 공유합니다. 너무 많은 슬롯을 채우면 일부 포트가 비활성화되거나 레인이 분할되어 성능이 저하될 수 있습니다. 추가 카드를 장착하기 전에 반드시 메인보드 설명서를 확인하십시오.