텍스처는 게임에 생동감을 불어넣지만, 적절한 필터링이 적용되지 않으면 흐릿해지고 디테일이 손실될 수 있습니다. 특히 비스듬한 각도에서 볼 때 더욱 그렇습니다. 이방성 필터링은 멀리서 보거나 비스듬한 각도에서 볼 때도 표면을 선명하고 또렷하게 유지하는 기술입니다. 이는 모든 방향으로 균일하게 텍스처를 샘플링하던 이방성 필터링 방식(예: 이차선형 및 삼차선형 필터링)의 진화형입니다. 기존 방식들은 텍스처를 균일하게 흐리게 처리하여 눈에 띄는 아티팩트를 유발하곤 했습니다.
이방성 필터링은 왜 사용되나요?
게임 속 길을 내려다보거나 타일 바닥을 가로질러 바라볼 때, 텍스처는 멀리까지 이어져 펼쳐집니다. 필터링이 적용되지 않으면 이러한 텍스처가 흐릿하거나 번져 보이면서 몰입감을 깨뜨릴 수 있습니다. 이방성 필터링은 텍스처 데이터를 보다 지능적으로 샘플링함으로써 이 문제를 해결합니다. 기존 방식처럼 단일 샘플을 사용하는 대신, 멀리 사라지는 텍스처 축을 따라 여러 샘플을 채취합니다. 이를 통해 디테일과 선명도가 유지되어 어떤 각도에서 보더라도 표면이 선명하게 표현됩니다.
결과는 미묘하지만 중요합니다. 조명이나 새로운 효과를 추가하지는 않지만, 전체 장면에서 텍스처가 일관되고 사실적으로 보이게 합니다. 도로나 벽, 지형처럼 각진 표면이 많은 환경에서는 이방성 필터링이 이차원 선형 필터링이나 삼차원 선형 필터링 같은 단순한 기법보다 훨씬 개선된 성능을 보여줍니다.
보게 될 그래픽 설정
대부분의 게임은 그래픽 옵션에서 이방성 필터링을 조정할 수 있게 합니다. 일반적인 설정은 다음과 같습니다:
- AF 레벨 (2x, 4x, 8x, 16x): 텍스처 샘플을 몇 개 채취할지 결정합니다. 높은 레벨일수록 극단적인 각도에서 더 선명한 텍스처를 구현하지만 더 많은 GPU 성능이 필요합니다.
- 텍스처 품질: 종종 이방성 필터링과 연관됩니다. 텍스처 품질이 높을수록 일반적으로 더 높은 AF 수준을 지원합니다.
- 성능 프리셋: 일부 게임은 AF를 '낮음', '중간', '높음', '울트라'와 같은 프리셋에 포함시킵니다. 다만 기본적인 AF 수준은 위와 동일합니다.
이방성 필터링은 종종 CSAA (커버리지 샘플링 안티앨리어싱), MLAA (모르포로지컬 안티앨리어싱), TXAA (시간적 안티앨리어싱), SMAA (서브픽셀 모르포로지컬 안티앨리어싱) 같은 안티앨리어싱 옵션과 함께 나열됩니다. 이러한 기법들은 텍스처 선명도 향상보다는 톱니 모양의 가장자리를 부드럽게 하는 데 중점을 두지만, AF와 함께 작동하여 전체적인 화질을 향상시킵니다. 안티앨리어싱은 반짝임과 가장자리 아티팩트를 줄이는 반면, 이방성 필터링은 비스듬한 각도에서도 텍스처가 선명하게 유지되도록 합니다.
이방성 필터링을 사용해야 할까요?
네. 이방성 필터링은 그림자나 레이 트레이싱 같은 다른 설정들에 비해 상대적으로 성능 비용이 적습니다. 16배 설정에서도 현대 GPU는 이를 쉽게 처리합니다. 구형 하드웨어를 사용 중이라면 16배에서 8배나 4배로 낮추면 화질에 큰 타격 없이 몇 프레임을 절약할 수 있습니다.
가장 주의해야 할 점은 VRAM 사용량입니다. 높은 AF 수준은 텍스처 샘플링을 증가시키며, 이는 고해상도에서 대형 텍스처 팩을 사용할 때 문제가 될 수 있습니다. 대부분의 플레이어에게 이방성 필터링은 성능 저하 없이 화질을 개선하는 가장 쉬운 방법 중 하나입니다.