CORSAIR VANGUARD AIR 99 対 K100 AIR：違いは何か？

「CORSAIR VANGUARD AIR 99」は、2022年10月に発売された「K100 AIR」に続き、「AIR」の名称を採用した当社2番目のキーボードです。名称は似ていますが、両モデルは大きく異なります。ちなみに、その後、当社のキーボードの命名規則は更新されました。

今日はその点についてお話しします。この2つのキーボードを直接比較しますので、次なる薄型キーボードをお探しの方なら、どちらを選ぶべきかがわかるはずです。

キーボードに何を求めているかが明確な方には、スペック一覧表を見れば十分でしょう。まだはっきり決まっていないという方のために、主な違いについて詳しく見ていきましょう。

これら2つのキーボード（あるいは、どのような2つのキーボードであっても）の最も大きな違いは、フォームファクターにあります。フォームファクターとは、キーボード上のキーの数、そして場合によってはその配置を指します。

VANGUARD AIR 99は99%フォームファクターを採用しており、キーボードのメインとなる英数字キー配列、フルファンクションキー列、テンキーに加え、後述するSキーの列が搭載されています。従来のフルサイズキーボードに慣れている方にとって、ここで特に留意すべき点は、通常は矢印キー群の上部に配置されているキーが省略されていることです。

つまり、「Insert」、「Scroll Lock」、「Print Screen」、「Pause/Break」など、あまり使用されないキーが削除されました。残りのキーは縦一列に再配置されており、ほぼ同等の機能をよりコンパクトなサイズに凝縮することが可能になっています。

一方、K100 AIRは、従来のフルサイズ、つまり100%のフォームファクターを採用しています。つまり、VANGUARD AIR 99から省略されたキーが搭載されているため、従来の100%レイアウトを好むユーザーには、K100 AIRの方が適しているかもしれません。

また、VANGUARD AIR 99はブラックとホワイトの2色展開であるのに対し、K100 AIRはブラックのみの展開である点も特筆すべきでしょう。

キーボードにおいて、スイッチは2番目に重要な要素です。なぜなら、スイッチこそがキーボードの実際の打鍵感を決定づけるからです。そしてこの点において、この2つのキーボードには大きな違いがあります。

AIR 99には、当社が新たに開発したCORSAIR OPXロープロファイルスイッチを採用しています。このスイッチは、滑らかなメカニカルキーボードの打鍵感と、多くのユーザーが好むノートPCに近い薄型設計とのバランスを追求して設計されました。 スイッチはあらかじめ潤滑処理が施されており、作動距離は1.5mm、総ストローク距離は2.5mm、作動力は45gです。また、FlashTap SOCD機能も搭載しており、ゲームプレイにおいて大きなメリットとなります。CORSAIR OPX ロープロファイルスイッチについては、専用の記事も執筆していますので、詳細についてはそちらをご参照ください。

K100 AIRには、Cherry MX Ultra Low-Profileタクタイルスイッチが採用されています。このスイッチには、ブラウンスタイルのスイッチを好むユーザーにとって嬉しい「クリック感」があり、作動点でそのクリック感が得られるため、キーストロークがより明確で、滑らかさは控えめになっています。

キースイッチの感触は非常に主観的なもののため、どちらが優れているというわけではありません。ただし、知っておくべき技術的な違いがいくつかあります。 Cherryスイッチの作動力は65g、作動点は0.8mm、総ストロークは1.8mmです。これにより、OPXのロープロファイルスイッチよりもはるかに「短い」構造となっており、その結果、K100 AIRは文字通りの寸法的な意味において、はるかに薄いキーボードとなっています。

もちろん、最近のキーボードは内部構造がはるかに複雑になっていますが、この2機種も例外ではありません。

VANGUARD AIR 99の右上には、カスタマイズ可能な1.9インチのLCD画面が搭載されており、アニメーションやシステム情報などを表示できます。その横には物理ノブがあり、デフォルトでは音量調節に使用されますが、画面上の情報を切り替えるのにも利用できます。

さらに、キーボードの左側には、6つのプログラム可能なStream Deckキーが縦一列に配置されています。これらのキーには任意の機能を割り当てることができ、Stream Deckアプリでの「Virtual Stream Deck」機能も利用可能になります。

K100 AIRは、追加機能の操作性をより直感的に実現しています。右上面には、ボリュームローラーに加え、再生/一時停止、スキップ、ミュートボタンが配置されており、さらに4つのプログラム可能なマクロキーも備わっています。反対側には、プロファイル切り替えボタン、輝度調節ボタン、クイックロックボタンが配置されています。これらの機能はすべて、対応するボタンの下のRGB照明の変化、または上面の中央にある光沢のある部分に表示されるアイコンによって示されます。

そのため、物理的な操作感を好むユーザーにはK100 AIRが適しており、一方、VANGUARD AIR 99はソフトウェアによる柔軟なカスタマイズが可能です。