O que é uma placa-mãe?

Está a pensar em montar um novo PC ou atualizar a sua configuração atual? Então, montar o seu próprio sistema dá-lhe controlo total sobre o que é mais importante para si: desempenho, estética, orçamento ou tudo isso.

Um dos componentes mais importantes que deve considerar é a placa-mãe. É o centro que conecta o processador, a memória, a placa gráfica e muito mais. Escolher a placa-mãe certa garante a compatibilidade com a CPU e outros componentes, por isso vale a pena dedicar algum tempo para fazer a escolha certa.

A placa-mãe é a espinha dorsal do seu computador. Ela permite que todas as diferentes partes do seu sistema, como CPU, RAM, GPU, armazenamento e periféricos, se comuniquem entre si. Ela também determina quais recursos o seu PC suporta, desde opções de conectividade como USB e Wi-Fi até slots de expansão e configurações de armazenamento. Em resumo, a placa-mãe define os recursos e as limitações de toda a sua configuração.

As placas-mãe são placas de circuito impresso equipadas com conectores, ranhuras e funcionalidades integradas. Aqui estão alguns dos componentes principais:

• Soquete da CPU – Onde o processador está instalado.
• Slots de RAM – Para a memória do sistema (DDR4, DDR5, etc.).
• Slots PCIe – Usados para placas gráficas, placas de som e outras placas de expansão.
• Chipset – Controla a comunicação entre a CPU e outros componentes.
• Conectores de armazenamento – portas SATA e ranhuras M.2 para SSDs e discos rígidos.
• Conectores de alimentação – Fornecem energia à CPU e à placa-mãe.
• Portas de E/S traseiras – USB, Ethernet, áudio e saídas de vídeo.
• Recursos integrados – Áudio integrado, rede, Wi-Fi, conectores ARGB

Esses componentes trabalham juntos para formar a base do seu sistema e influenciam tudo, desde o desempenho até a conectividade.

As placas-mãe vêm em vários tamanhos, conhecidos como formatos. Esses tamanhos seguem a especificação ATX (Advanced Technology eXtended), que garante a compatibilidade entre placas-mãe, gabinetes e fontes de alimentação. Isso significa que uma placa-mãe ATX caberá em um gabinete ATX e funcionará com uma fonte de alimentação ATX, tornando o processo de montagem mais fácil e previsível. Viva os padrões!

O tamanho mais comum de placa-mãe é ATX (tamanho normal), medindo 305 mm x 244 mm (12 pol. x 9,6 pol.). Oferece amplo espaço para componentes essenciais, normalmente suportando:

• Até 4 ranhuras DIMM para memória
• Várias ranhuras PCIe para placas de expansão
• Até quatro slots M.2 para SSDs de alta velocidade

As placas ATX são ideais para a maioria dos montadores de PC, oferecendo espaço para recursos premium, como áudio integrado de alta qualidade, Wi-Fi 7, conectores ARGB, portas USB internas e conectores para ventoinhas.

Se planeia fazer overclock na sua CPU ou aproveitar os recursos modernos de overclock automático, o ATX é uma ótima escolha. Estas placas têm espaço para VRMs e dissipadores de calor robustos, garantindo fornecimento de energia estável e desempenho térmico.

As placas-mãe Micro ATX são opções compactas e geralmente económicas, medindo 244 mm x 244 mm (9,6 pol. x 9,6 pol.). Embora menores, elas ainda oferecem muitos recursos essenciais:

• Até 4 slots de RAM
• Slots PCIe e M.2, embora menos do que os encontrados em ATX
• USB4, Wi-Fi 7 e áudio integrado

A potência fornecida pode não ser tão forte quanto nas placas ATX, mas muitos modelos mATX ainda apresentam um bom desempenho. Estas placas são populares entre os jogadores que querem priorizar o investimento na GPU, mantendo o resto da configuração acessível.

Mini ITX é o menor formato convencional, com apenas 170 mm x 170 mm (6,7 pol. x 6,7 pol.). Embora muitos gabinetes de tamanho normal sejam compatíveis com Mini ITX, eles combinam melhor com gabinetes compactos, como o CORSAIR 2000D.

Devido ao seu tamanho, as placas Mini ITX apresentam algumas desvantagens:

• Normalmente, possui apenas 1 slot PCIe x16
• 1–2 ranhuras M.2 (geralmente uma na parte traseira)
• Menos portas USB e SATA

As placas Mini ITX são uma escolha de nicho e geralmente mais caras do que as mATX, mas são perfeitas para construções de formato pequeno que ainda oferecem um desempenho impressionante.

As placas ATX estendidas são as maiores do tamanho padrão, concebidas para sistemas de gama alta e estações de trabalho. Têm 305 mm de profundidade e larguras que variam entre 257 mm (10,1 pol.) e 330 mm (13 pol.).

As placas E-ATX podem oferecer:

• Suporte para CPUs duplas
• Até 8 ranhuras RAM
• VRMs e refrigeração aprimorados
• Opções adicionais de PCIe e armazenamento

Eles são normalmente mais caros e não são necessários para a maioria dos utilizadores, mas se estiver a planear uma configuração extrema, vale a pena considerá-los. Certifique-se apenas de que a sua caixa suporta E-ATX, embora muitas caixas modernas, como a FRAME 4000D, suportem.