GLOSSÁRIO
O que é uma GPU externa?
Uma jogabilidade suave e fluida não se resume apenas ao comando ou à história do jogo; os visuais são uma parte importante do que torna a experiência divertida e envolvente. Iluminação e sombreamento realistas em jogos de corrida, battle royales em ritmo acelerado, jogos baseados em histórias e outros tipos de jogos tornam a experiência geral muito melhor. Para gerar esses visuais, os computadores precisam de uma GPU, ou unidade de processamento gráfico.
Existem dois tipos principais de GPUs: placas gráficas integradas e GPUs dedicadas, cada uma com as suas vantagens e desvantagens. Os processadores gráficos integrados são incorporados na CPU e partilham a sua memória com ela, tornando-os uma escolha prática se não executar aplicações com uso intensivo de gráficos, como jogos AAA ou programas de edição de vídeo. Para ser mais específico, os IGPs (placas gráficas integradas) estão limitados à navegação na Web e reprodução de vídeo, e talvez alguns jogos leves. No momento em que começa a executar jogos que exigem um processamento gráfico significativo, eles muitas vezes têm dificuldades, levando a uma experiência de jogo abaixo da média. É aí que uma GPU dedicada se torna muito importante.
As GPUs dedicadas são componentes separados, concebidos exclusivamente para gráficos em qualquer configuração. Possuem o seu próprio hardware para funcionar de forma independente, dependendo apenas de energia e ligação. No entanto, são normalmente encontradas em computadores de secretária completos para jogos ou em portáteis volumosos para jogos. Isto pode não ser ideal se precisar de um portátil leve ou de um para uso diário, em vez de uma configuração para jogos.
E há ainda uma terceira solução de GPU, chamada GPU externa ou eGPU, que talvez seja a menos comum das três. Dito isto, as GPUs externas têm o seu próprio valor em muitos casos de uso.
Uma GPU externa é uma solução gráfica que conecta uma placa gráfica padrão alojada num gabinete a um laptop ou PC de formato pequeno. Isso permite que o utilizador use o poder das placas gráficas dedicadas no seu laptop, sem ter que comprar um computador totalmente novo. Com uma eGPU, o seu laptop escolar compacto pode, de repente, rodar jogos como Call of Duty, Cyberpunk 2077 ou Fortnite em configurações altas, sem superaquecimento ou lag. Tudo isso graças à fonte de alimentação e ao sistema de refrigeração da eGPU, que evitam o superaquecimento.
Funciona como uma placa gráfica padrão, dependendo inteiramente do sistema operativo do PC anfitrião, como Windows ou MacOS, e dos controladores instalados nele para operar, ser reconhecida e lidar com dados gráficos.
Crédito da imagem: slashgear
A maioria das configurações de eGPU conecta-se via Thunderbolt ou USB-C. O Thunderbolt 3 suporta até 40 Gbps para manter a sua GPU com desempenho ideal. Pode não ser comparável a uma GPU topo de gama com uma interface PCIe x16 encontrada num PC de secretária, mas é uma ótima solução que permite aos utilizadores desfrutar de um desempenho ao nível de um PC de secretária sem terem de montar uma configuração completa de PC de secretária para jogos, proporcionando flexibilidade e portabilidade tanto para profissionais como para jogadores. Pense nisso como uma extensão da capacidade gráfica do PC, não como um dispositivo informático separado e autónomo.
Imagem à esquerda cortesia de diginited.com,
Diferentes componentes de uma eGPU
- Placa gráfica - Este é o componente principal - a própria GPU. Pode ser qualquer placa gráfica padrão disponível no mercado, de qualquer uma das duas empresas líderes do setor, NVIDIA ou AMD. A escolha é sua.
- Gabinete - É a estrutura necessária para alimentar e arrefecer a placa gráfica, evitando o sobreaquecimento. Geralmente inclui o seu próprio sistema de arrefecimento e fonte de alimentação.
- Interface - A ligação ao seu computador portátil ou PC pequeno, normalmente Thunderbolt 3, que permite a transferência de dados em alta velocidade.
Agora entendemos por que as pessoas optam por uma GPU externa. Dito isso, é importante reconhecer que, embora seja conveniente e benéfico para melhorar o desempenho de jogos ou gráficos em laptops ou pequenos PCs com uma eGPU, ela também tem limitações que vale a pena notar.
A sua eGPU pode incluir uma placa gráfica de alto desempenho, mas se a CPU do seu sistema não tiver o poder de processamento necessário para aplicações que exigem muito da CPU, aumentar apenas a capacidade gráfica pode não ser suficiente. Por exemplo, se um jogo requer um certo número de núcleos de processamento, o desempenho gráfico pode prejudicar a capacidade do seu processador de acompanhar, levando a um gargalo da CPU e a uma queda no desempenho.
Outra limitação das eGPUs é a sua dependência da interface de conexão, geralmente Thunderbolt 3 ou 4. Embora essas interfaces ofereçam alta largura de banda, elas ainda não conseguem igualar as velocidades de conexão direta das GPUs instaladas no slot PCIe da placa-mãe. Isso pode fazer com que o sistema tenha dificuldade em atingir o desempenho ideal, especialmente em tarefas exigentes, como jogos ou renderização 3D, onde cada detalhe de desempenho é importante, deixando-as suscetíveis a perder algum desempenho em comparação com uma implementação de GPU de desktop.
Também vale a pena notar que nem todas as eGPUs são compatíveis com todos os portáteis ou sistemas. É necessário ter uma porta Thunderbolt 3 ou USB Type-C que suporte placas gráficas externas. O sistema operativo do seu sistema também desempenha um papel importante. Ele deve ter suporte de driver para eGPUs se você planeia conectar uma, por isso é melhor verificar as especificações do seu sistema antes de tomar uma decisão.
O custo é outro fator que algumas pessoas podem considerar desmotivador ao pensar em adquirir uma eGPU. Lembre-se de que, além da placa de vídeo padrão que precisa comprar, também precisa adquirir o gabinete da eGPU para alojar a placa de vídeo, o que aumenta o custo total da configuração.
Vale a pena ter uma eGPU?
A resposta é que tudo depende do seu caso de uso. Se você deseja um bom equilíbrio entre portabilidade e potência, uma eGPU seria a escolha inteligente para você. Ela permite que os jogadores desfrutem dos seus jogos como eles foram concebidos para serem jogados, ao mesmo tempo em que executam esses jogos em uma configuração minimalista e portátil, sem sacrificar a conveniência de um laptop.
Seja você um estudante, viajante ou qualquer pessoa que queira jogar confortavelmente sem um PC completo e sem os incómodos que isso acarreta, uma eGPU oferece o melhor dos dois mundos. No entanto, se o seu portátil ou PC já atende às suas necessidades, seja para trabalho ou jogos, então uma eGPU seria apenas uma despesa desnecessária.