微软 DirectStorage 的现状

微软 DirectStorage 技术所展现的潜力极具吸引力：它能释放最新 NVMe SSD 的底层性能，让冗长的关卡加载时间成为历史。整个游戏世界可实时流式传输，资源也能无缝加载，从而确保玩家的沉浸感不受干扰——这正是众多玩家所期待的。 这不仅仅是一项当前游戏所必需的技术——随着游戏模型和纹理细节日益丰富，游戏需要将这些内容无缝融入游戏环境，而无需弹出加载界面。这绝非易事，但玩家们渴望看到由高多边形模型构建、采用超高清分辨率纹理的丰富游戏世界，且这一切都不应因冗长的加载时间而大打折扣。

这正是微软 DirectStorage 愿景的核心所在——为未来的游戏开发奠定基础。

要理解 DirectStorage 能带来什么，有必要先了解一下游戏目前的运行原理（别担心，这里我们只从最简单的角度来解释）。目前，游戏的资源由 CPU 从存储设备中读取，然后在内存中解压，最后才传递给显卡。 从根本上说，DirectStorage 将 CPU 从这一资源加载路径中移除——将模型和纹理数据直接从 NVMe SSD 读取到显卡中。借助 DirectStorage 1.2，GPU 可以本地解压这些资源，从而实现更流畅、更高效的处理流程。总之，这就是理想的场景。

现实情况却未能完全达到这一理想。

微软 DirectStorage 面临的问题是，支持它的游戏寥寥无几。更糟糕的是，虽然有些游戏声称将支持 DirectStorage，但发布时并未提供该功能，而且数月后仍未实现支持。以下列表摘自该DirectStorage SteamDB 信息链接，该链接会检查哪些游戏包含 DirectStorage SDK 的文件。但这并不一定意味着该游戏已实现 DirectStorage 功能。

总之，下面是支持 DirectStorage 的游戏列表：

《新世界》、《Synced》、《暗黑破坏神IV》和《EA Sports FC 24》等游戏表明，开发商们已经关注了DirectStorage技术，并在游戏中集成了其SDK，但目前可能尚未完全实现对该技术的支持。《Test Drive Unlimited: Solar Crown》尚未发布，因此尚不清楚该作发售时是否会支持DirectStorage，尽管赛车游戏确实与这项技术非常契合。

截至本文撰写之时，距离DirectStorage首次亮相已过去三年，目前共有四款游戏在发售时支持DirectStorage：包括《Forspoken》、《瑞奇与叮当：裂隙分隔》、 《地平线：禁忌西部》和《极限竞速：赛车》。这远非许多人期待的那种颠覆性的浪潮。虽然还有更多游戏即将推出，且部分现有作品也承诺将在发售后通过补丁添加支持（如《暗黑破坏神IV》），但目前可选的游戏依然寥寥无几。

《Forspoken》虽然在发售时并未引起轰动，Metascore 评分仅为63%，表现平平，但在加载速度方面却令人印象深刻——许多关卡的加载时间仅需1至2秒。

经过广泛测试发现，在各种不同代的固态硬盘上均可实现此类加载时间，且底层吞吐量对加载时间的影响微乎其微。即使是最快的 PCIe Gen5 固态硬盘（例如CORSAIR MP700 PRO），与相对较慢的 SATA 固态硬盘相比，其加载时间也几乎没有差异。

《Forspoken》的游戏场景也给人一种非常空旷的感觉——仿佛是为了缩短加载时间，而牺牲了玩家探索的游戏世界。换句话说，《Forspoken》虽然支持DirectStorage，但丝毫没有发挥出底层硬件的性能。

《瑞奇与叮当：裂隙》在视觉效果上更具吸引力，且Metascore评分高达85%，但并非毫无问题。事实上，在游戏发售之初就发现，如果从游戏文件夹中删除本地DirectStorage文件，游戏的运行表现会更好，加载速度也会更快。

开发者发布的多个补丁以及英伟达发布的热修复程序在一定程度上缓解了这一问题，但这仍未能成为该底层技术所需的理想范例。这也凸显了DirectStorage在图形效果丰富的游戏中面临的一个担忧：如果同一块GPU还要承担光线追踪、DLSS以及各种其他对图形处理要求极高的任务，那么让它来处理资源加载和解码是否可行？

当然，支持 DirectStorage 绝非易事。这标志着游戏开发方式、资源处理方式，甚至可能包括游戏玩法都发生了根本性的转变。考虑到大型游戏的开发周期从最初的设计阶段起就可能长达数年，甚至数十年，我们可能需要为此做好长期准备。尽管如此，鉴于微软和索尼的最新游戏主机都支持类似技术，整个游戏行业理应积极拥抱这种资源处理方式。

DirectStorage 的潜力依然令人惊叹，仍然值得我们期待。这可能是未来游戏处理玩家所要求的丰富模型和纹理的唯一途径。它也是真正释放最快 NVMe SSD 硬盘潜力的关键概念。看来，我们还得再等一段时间，才能见到 DirectStorage 的杀手级应用。