Le schede madri moderne includono quasi tutto ciò di cui hai bisogno, ma se desideri aggiornare il tuo sistema per giocare, creare contenuti o svolgere attività specializzate, dovrai utilizzare gli slot PCI Express, abbreviati in PCIe. Questi slot ti consentono di aggiungere schede grafiche, controller di archiviazione, schede di rete e altro ancora. Tuttavia, non tutti gli slot PCIe sono uguali e comprenderne le differenze ti aiuterà a ottenere il massimo dal tuo sistema.
Differenze tra gli slot PCIe
Gli slot PCIe variano in base al numero di lane: x16, x8, x4 e x1. Più lane significano maggiore larghezza di banda. Una scheda grafica richiede in genere uno slot x16 completo, mentre una scheda audio o un adattatore Wi-Fi richiedono solo uno slot x1. Le schede di acquisizione, le schede di espansione NVMe e gli adattatori di rete ad alta velocità utilizzano spesso slot x4 o x8.
Vale la pena notare, tuttavia, che le dimensioni fisiche di uno slot non sempre corrispondono alla sua configurazione elettrica. Uno slot può sembrare x16 ma essere cablato solo per x4 o x8. Questo è importante perché l'installazione di una scheda ad alta larghezza di banda in uno slot a bassa velocità limiterà le prestazioni. Come sempre, controlla il manuale della scheda madre per confermare l'allocazione e la configurazione delle linee.
Generazioni PCIe e larghezza di banda
La larghezza di banda PCIe raddoppia con ogni generazione. PCIe 3.0 offre circa 1 GB/s per corsia, PCIe 4.0 raddoppia tale valore a 2 GB/s e PCIe 5.0 lo raddoppia nuovamente a 4 GB/s. Moltiplicando tale valore per il numero di corsie in uno slot, è facile comprendere l'importanza di questo aspetto. Uno slot PCIe 5.0 x16 può fornire fino a 64 GB/s di larghezza di banda. Si tratta di una quantità enorme di larghezza di banda, ma la maggior parte delle schede grafiche odierne non si avvicina nemmeno alla saturazione di PCIe 4.0 x16 e persino PCIe 3.0 x16 è sufficiente per molte situazioni. Le unità NVMe traggono maggiori vantaggi dalle generazioni più recenti perché le velocità di archiviazione sono direttamente proporzionali alla larghezza di banda. Per le schede aggiuntive di uso quotidiano come le schede audio o di rete, anche PCIe 3.0 x1 è più che sufficiente.
Quindi, anche se i numeri sembrano impressionanti, la vera domanda è: cosa stai installando? Una GPU di fascia alta? Utilizza lo slot x16 principale collegato alla CPU. Stai aggiungendo più unità NVMe? Assicurati che la tua scheda madre supporti le linee PCIe 4.0 o 5.0 per lo storage. Per tutto il resto, il numero di linee e la generazione hanno meno importanza.
È possibile avere PCIe 5.0 e PCIe 4.0 sulla scheda madre?
Sì, ma dipende dalla CPU e dal chipset. PCIe 4.0 è ampiamente supportato sulla maggior parte delle piattaforme AMD e Intel moderne. AMD ha introdotto PCIe 4.0 con la serie Ryzen 3000 e i chipset X570 o B550. Intel ha aggiunto il supporto PCIe 4.0 a partire dalle CPU Core di undicesima generazione e dalle schede Z590.
PCIe 5.0 è disponibile sulle piattaforme più recenti, come Intel 12a generazione e successive con chipset Z690 e più recenti, e AMD Ryzen serie 7000 con schede X670 o B650. Queste schede in genere forniscono linee PCIe 5.0 per lo slot GPU primario e almeno uno slot NVMe, mentre gli altri slot possono rimanere PCIe 4.0. Le linee PCIe 5.0 provengono solitamente direttamente dalla CPU, non dal chipset, e il numero di linee è limitato. Controllare sempre le specifiche della scheda madre perché l'allocazione delle linee varia a seconda del modello.
Presta attenzione alla condivisione della corsia
Come abbiamo appena sottolineato, la CPU fornisce un numero limitato di linee PCIe, solitamente per lo slot GPU principale e uno slot NVMe. Il resto proviene dal chipset, che condivide la larghezza di banda con le porte SATA e USB. Se si popolano troppi slot, è possibile che alcune porte vengano disabilitate o che le linee vengano suddivise, riducendo le prestazioni. Ancora una volta, controllare il manuale della scheda madre prima di aggiungere schede aggiuntive.