CORSAIR VANGUARD AIR 99 vs K100 AIR: 차이점은 무엇일까요?

CORSAIR VANGUARD AIR 99는 2022년 10월에 출시된 K100 AIR에 이어 ‘AIR’ 명칭을 사용한 두 번째 키보드입니다. 이름이 비슷하지만, 두 키보드는 매우 다릅니다. 참고로, 그 이후로 저희는 키보드 명명 규칙을 업데이트했습니다.

오늘은 바로 이 주제에 대해 이야기해 보겠습니다. 이 두 키보드를 직접 비교해 볼 예정이니, 다음에 저프로파일 키보드를 구매할 계획이시라면 어떤 제품을 선택해야 할지 알게 되실 겁니다.

키보드에서 정확히 무엇을 원하는지 이미 알고 계신 분들께는 사양 비교표만으로도 충분할 것입니다. 아직 확실하지 않은 분들을 위해 주요 차이점을 자세히 살펴보겠습니다.

이 두 키보드(혹은 어떤 두 키보드든) 사이에서 가장 두드러진 차이점은 폼 팩터입니다. 폼 팩터란 키보드에 있는 키의 개수와 때로는 그 구체적인 배치를 의미합니다.

VANGUARD AIR 99는 99% 폼 팩터를 채택하고 있어, 키보드의 주요 영숫자 영역과 전체 기능 키 행, 숫자 키패드, 그리고 나중에 자세히 살펴볼 S-키 행까지 모두 갖추고 있습니다. 기존의 풀사이즈 키보드에 익숙한 사용자라면, 화살표 키 그룹 위에 위치하던 키들이 간소화되었다는 점을 특히 유의해야 합니다.

즉, Insert, Scroll Lock, Print Screen, Pause/Break 등 사용 빈도가 낮은 키들은 제거되었습니다. 남은 키들은 세로 열 형태로 재배치되어, 거의 동일한 수준의 기능을 더 작은 크기로 압축할 수 있게 되었습니다.

이에 비해 K100 AIR는 기존의 풀사이즈, 즉 100% 폼 팩터를 채택했습니다. 즉, VANGUARD AIR 99에서 제거되었던 키들이 그대로 유지되므로, 기존의 100% 레이아웃을 선호하는 사용자라면 K100 AIR를 더 좋아할 수 있습니다.

또한 VANGUARD AIR 99는 블랙과 화이트 두 가지 색상으로 출시된 반면, K100 AIR는 블랙 색상만 출시되었다는 점도 언급할 만합니다.

키보드에서 두 번째로 중요한 요소는 스위치인데, 이는 키보드를 실제로 사용할 때의 느낌을 결정하기 때문입니다. 그리고 이 부분에서 두 키보드는 상당히 차이가 납니다.

AIR 99에는 코세어의 최신 저프로파일 스위치인 CORSAIR OPX가 탑재되었습니다. 이 스위치는 부드러운 기계식 키보드의 타건감과 많은 사용자가 선호하는 얇고 노트북에 가까운 사용감 사이의 절묘한 균형을 찾도록 설계되었습니다. 이 스위치는 사전 윤활 처리되어 있으며, 작동 거리는 1.5mm, 총 이동 거리는 2.5mm, 작동력은 45g입니다. 또한 게임 시 큰 장점이 될 수 있는 FlashTap SOCD 기능을 갖추고 있습니다. CORSAIR OPX 로우 프로파일 스위치에 대한 자세한 내용은 별도의 기사를 작성했으니, 해당 기사를 참고하시기 바랍니다.

K100 AIR는 체리 MX 울트라 로우 프로파일 택틸 스위치를 사용합니다. 이 스위치는 브라운 스타일 스위치를 선호하는 사용자들이 반길 만한 뚜렷한 ‘촉감’을 제공하며, 작동 지점에서 느껴지는 이 ‘촉감’ 덕분에 키 입력감이 더 뚜렷하고 부드럽지 않은 느낌을 줍니다.

키 스위치는 매우 주관적인 요소이기 때문에, 타건감 측면에서 어느 쪽이 더 낫다고 단정할 수는 없습니다. 하지만 알아두어야 할 몇 가지 기술적 차이점은 있습니다. 체리 스위치는 작동력이 65g, 작동 지점이 0.8mm, 총 이동 거리가 1.8mm입니다. 이로 인해 OPX 로우 프로파일 스위치보다 훨씬 "짧은" 편이며, 따라서 K100 AIR는 문자 그대로의 물리적 치수 측면에서 훨씬 더 얇은 키보드입니다.

물론 요즘 키보드들은 내부 구조가 훨씬 더 복잡해졌는데, 이 두 제품도 예외는 아닙니다.

VANGUARD AIR 99의 우측 상단에는 사용자 지정 가능한 1.9인치 LCD 화면이 장착되어 있어 애니메이션, 시스템 정보 등을 표시할 수 있습니다. 그 옆에는 기본적으로 볼륨을 조절하는 물리적 노브가 위치해 있으며, 이 노브를 사용하여 화면의 정보를 순차적으로 확인할 수도 있습니다.

또한 키보드 왼쪽에는 6개의 프로그래밍 가능한 스트림 덱 키가 세로로 배열되어 있습니다. 이 키들은 원하는 대로 기능을 할당할 수 있으며, 스트림 덱 앱에서 ‘가상 스트림 덱’ 기능을 사용할 수 있게 해줍니다.

K100 AIR는 추가 기능을 더욱 직관적인 방식으로 구현했습니다. 오른쪽 상단 가장자리에는 볼륨 조절 롤러와 재생/일시정지, 트랙 건너뛰기, 음소거 버튼이 배치되어 있으며, 그 옆에는 4개의 프로그래밍 가능한 매크로 키가 있습니다. 반대쪽에는 프로필 전환 버튼, 밝기 조절 버튼, 그리고 빠른 잠금 버튼이 있습니다. 이러한 모든 기능은 해당 버튼 아래의 RGB 조명이 변하거나 상단 중앙의 광택 처리된 부분에 아이콘이 점등되는 방식으로 표시됩니다.

따라서 K100 AIR는 물리적 조작감을 선호하는 사용자에게 더 적합하며, VANGUARD AIR 99는 소프트웨어를 통해 더 높은 유연성과 맞춤 설정이 가능합니다.