Headsetmikrofon eller extern mikrofon: Vilken ska du välja?

Alla spelheadset har en inbyggd mikrofon, och de flesta datorer kan även anslutas till en separat, fristående mikrofon. Båda alternativen gör det möjligt att överföra rösten till ett spel, ett samtal eller en livestream, men de uppnår detta resultat på olika sätt. I den här artikeln förklarar vi hur headsetmikrofoner och externa mikrofoner fungerar, vilka fördelar de respektive alternativen har och vad man bör tänka på när man ska köpa en extern mikrofon.

En headsetmikrofon är inbyggd direkt i headsetet, vanligtvis på en inbyggd arm som sträcker sig från ena öronkåpan mot munnen. Eftersom den sitter så nära munnen behöver den inte vara särskilt känslig för att fånga upp en stark och tydlig röst, vilket också är anledningen till att headsetmikrofoner är mindre benägna att fånga upp bakgrundsljud i rummet än en mikrofon som står längre bort på ett skrivbord.

De flesta mikrofoner i spelheadset använder en av två typer av riktkarakteristik:

• Allriktade mikrofoner fångar upp ljud jämnt från alla håll runt kapseln. På ett headset innebär det korta avståndet till munnen att den direkta röstsignalen fortfarande dominerar över omgivningsljudet, även om kapseln tekniskt sett inte är riktad mot ett visst håll. CORSAIR-headset som HS35 V3 och HS80 MAX använder därför allriktade kapslar.
• Enriktade/kardioida mikrofoner är konstruerade för att fokusera på ljud som kommer från en riktning och dämpa mer av det som fångas upp från sidorna och baksidan, vilket ger ett ytterligare lager av bakgrundsdämpning utöver den dämpning som uppnås genom att hålla mikrofonen nära munnen.

Headsetmikrofoner brukar oftast ha praktiska funktioner snarare än sådana som syftar till att förbättra ljudkvaliteten: ”flip-to-mute”, fysiska avstängningsknappar, LED-indikatorer för avstängning och, på vissa modeller, en helt avtagbar mikrofon. Programvara som NVIDIA Broadcast, som vissa CORSAIR-headset stöder, kan också filtrera bort bakgrundsljud från mikrofonen utan någon extra hårdvara. Och eftersom mikrofonen och hörlursdrivrutinen delar samma enhet täcker en enda kabel eller trådlös anslutning både lyssnande och tal, samtidigt som mikrofonens position förblir fast och återkommande varje gång headsetet sätts på.

En extern mikrofon är en fristående enhet, skild från hörlurar, som placeras på ett skrivbord, en mikrofonarm eller ett stativ. Eftersom den sitter längre bort från munnen är den mer beroende av sin kapsel och riktningskaraktäristik för att isolera rösten, men just den större kapseln är också anledningen till att externa mikrofoner är det självklara valet när man vill förbättra ljudkvaliteten: en större kapsel fångar helt enkelt upp en fylligare och mer naturligt klingande röst än den lilla kapseln som sitter inbyggd i en headsetmikrofon.

Externa mikrofoner är vanligtvis konstruerade med utgångspunkt i en av två typer av kapslar:

• Dynamiska mikrofoner använder en konstruktion med rörlig spole som generellt sett är mindre känslig, vilket gör att de naturligt sett bättre dämpar bakgrundsljud utan någon ljudisolering i rummet och är bättre lämpade för höga ljud på nära håll.
• Kondensatormikrofoner använder ett laddat membran som reagerar mer känsligt, vilket gör att de fångar upp fler detaljer och ett bredare frekvensomfång – och det är just här som skillnaden i ljudkvalitet jämfört med en headsetmikrofon är som tydligast. Denna känslighet innebär också att kondensatormikrofoner fångar upp mer av omgivningen, såvida de inte är akustiskt behandlade eller utrustade med ett riktat polärt mönster. CORSAIR:s VOXARA kombinerar en 25 mm kondensatorkapsel med ett kardioidmönster just av den anledningen. För mer information, läs VOXARA USB-kondensatormikrofon för gaming: Allt du behöver veta.

Riktningskaraktäristiken sträcker sig också längre och omfattar bland annat superkardioid, sfärisk, bidirektionell och modeller med flera riktningsmönster. Anslutningsmöjligheterna är en annan avgörande faktor: USB-mikrofoner ansluts direkt till en dator med ett inbyggt ljudgränssnitt, medan XLR-mikrofoner kräver ett separat gränssnitt eller en mixer men i allmänhet erbjuder större kontroll över förstärkning och signalkvalitet. Vanliga funktioner hos externa mikrofoner är förstärkningsreglage, hörlursmonitorering med låg latens, tystningsreglage och fysiska tillbehör som popfilter och stötdämpare för att minska plosivljud och hanteringsbrus.

De båda har samma grundläggande funktion: att omvandla en röst till en signal som en dator, spelkonsol eller inspelningsenhet kan använda, och de flesta moderna versionerna av båda har någon form av ljudavstängningsfunktion och stöd för reducering av bakgrundsljud, antingen via programvara eller genom kapselns egen riktverkan.

Skillnaderna handlar i huvudsak om placering, ljudkvalitet, manövrering och flexibilitet:

• Placering: Den största fördelen med en mikrofon i ett headset är avståndet till munnen. Den fasta, nära placeringen sköter en stor del av brusreduceringen automatiskt. En extern mikrofon placeras längre bort och är i högre grad beroende av kapselns typ, riktningskaraktäristik och akustiken i rummet där den befinner sig.
• Ljudkvalitet: Det är här de två skiljer sig mest åt. Den lilla kapseln i en headsetmikrofon är konstruerad för att ge tillräckligt tydligt ljud vid samtal, chatt och streaming, inte för att återge rösten med verkligt djup eller detaljrikedom. En extern mikrofon, även en i instegsklassen, använder en större kapsel som fångar upp ett bredare frekvensomfång, ger mer fyllighet i de lägre frekvenserna och bättre klarhet i de högre. I kombination med ett akustiskt behandlat rum kan en kondensatormikrofon återge en röst i sändningskvalitet som en headsetmikrofon inte är konstruerad för att matcha, oavsett hur bra headsetets högtalare eller trådlösa anslutning är.
• Inställning och styrning: En mikrofon i headsetet fungerar så fort headsetet sätts på, utan att det krävs någon separat anslutningsenhet, kablar eller särskild placering. En extern mikrofon kräver mer inställningsarbete: placering i förhållande till munnen, inställning av förstärkning och, när det gäller XLR-mikrofoner, en kompatibel anslutningsenhet.
• Flexibilitet: Externa mikrofoner kan bytas ut, uppgraderas, placeras om eller delas med andra inspelningsuppsättningar, oberoende av hörlurar. En mikrofon i ett headset är bunden till just det headsetet.

• Anslutningstyp: USB-mikrofoner är enklare att installera eftersom de ansluts direkt till en dator utan extra hårdvara. XLR-mikrofoner kräver ett gränssnitt eller en mixer i signalkedjan, men erbjuder i allmänhet större dynamiskt utrymme och bättre kontroll för den som vill bygga upp en komplett ljudinstallation.
• Kapseltyp: Dynamiska mikrofoner passar bra i obehandlade eller bullriga rum, eftersom de naturligt filtrerar bort mer av det som händer i omgivningen. Kondensatormikrofoner passar bättre i tystare, akustiskt kontrollerade utrymmen där deras högre känslighet och detaljrikedom kan fångas upp på ett rent sätt.
• Riktningskaraktäristik: En kardioidkaraktäristik är det vanligaste valet för en enskild högtalare på ett skrivbord, eftersom den riktar in sig på det som befinner sig direkt framför den. Rundstrålande eller dubbelriktade karaktäristiker är viktigare vid flera högtalare eller specifika inspelningsuppställningar.
• Placering och tillbehör: En mikrofonarm eller ett mikrofonstativ ser till att mikrofonen alltid hålls i munhöjd, medan ett stötdämpande fäste och ett popfilter minskar vibrationsbrus respektive plosivljud. Det är värt att ta hänsyn till utrymmet på skrivbordet och kabeldragningen innan du köper.
• Användningsfall: Röstchatt och avslappnad streaming ställer inte samma krav på mikrofonen som musikinspelning eller professionell poddproduktion. Genom att välja en mikrofon som passar det faktiska användningsfallet slipper man betala för en kapacitet som aldrig kommer till användning.
• Rumsakustik: En mikrofon kan bara låta så bra som det rum den befinner sig i. I hårda, reflekterande rum kommer en känslig kondensatormikrofon att låta sämre än en dynamisk mikrofon, oavsett pris.

Det rätta valet handlar om bekvämlighet kontra kontroll. En headsetmikrofon är det enklare och mer integrerade alternativet: en enda enhet sköter både lyssnande och tal, mikrofonens placering är fast och konsekvent, och dess närhet till munnen sköter det mesta av brusreduceringen utan någon extra inställning. För spel, röstchatt och vardagliga samtal räcker det med en headsetmikrofon av hög kvalitet, och dess närhet till munnen säkerställer ett klart ljud utan att någon extra inställning behövs.

Även om externa mikrofoner inte är lika praktiska som headsetmikrofoner, kompenserar de detta med bättre ljudkvalitet och större kontrollmöjligheter. Kondensatormikrofoner ger en varmare och mer naturlig ton i användarens röst jämfört med en headsetmikrofon. När det gäller kontroll har de flesta externa mikrofoner reglage på själva enheten eller externa gränssnitt som möjliggör mikrofonavstängning, förstärkningsjustering och mycket mer.

Så även om en mikrofon i headsetet fortfarande är ett fullt fullgott val för spelande, är en extern mikrofon värd att överväga för alla spelare som har börjat streama, spela in klipp eller helt enkelt vill att deras röst ska låta märkbart bättre både i spelet och utanför. Nackdelen är att det kräver lite mer utrymme på skrivbordet och lite mer installation, men för den som vill att sin röst ska göra intryck är det ett offer som är lätt att göra.