PC는 여러 구성 요소로 이루어져 있으며, 메모리는 모든 부품이 함께 작동하는 방식에서 핵심적인 역할을 합니다. 이중 데이터 전송률 메모리(DDR)의 작동 방식, DDR5와 DDR4의 차이점, RAM 모듈의 적절한 속도 설정, 또는 하드 드라이브가 데이터를 구성하는 1과 0을 저장하는 방식 등 이해해야 할 기술이 많습니다.
보다 근본적으로 이해해야 할 개념은 휘발성 메모리와 비휘발성 메모리의 차이입니다. 휘발성 메모리는 전원이 꺼지면 데이터를 잃어버리는 반면, 비휘발성 메모리는 데이터를 유지합니다. 휘발성 메모리는 보유한 1과 0을 지속적으로 갱신하기 때문에 지속적인 전원 공급이 필요합니다. 전원이 잠시라도 차단되면 내용을 잃어버리게 됩니다.
휘발성 메모리의 가장 대표적인 예는 RAM입니다. SSD와 하드 드라이브는 비휘발성 범주에 속합니다. 중요한 점은 휘발성 메모리가 비휘발성 저장 장치보다 속도가 훨씬 빠르다는 것입니다. 그래서 우리는 시스템에서 둘 다 사용합니다: 속도를 위해 RAM을, 장기 저장을 위해 SSD(또는 하드 드라이브)를 사용합니다.
| 휘발성 메모리 | 비휘발성 메모리 | |
| 예시 | RAM | SSD |
| 데이터 보존 | 지속적인 전원이 필요합니다 | 전원 없이 데이터를 저장합니다 |
| 상대 속도 | 매우 빠름 | 느린 |
| 상대 가격 | 비싼 | 저렴한 |
| 표준 용량 | 16–32 GB | 1–2 TB |
위 표에서 볼 수 있듯이 휘발성 메모리는 비휘발성 저장 장치보다 비쌉니다. RAM 가격이 수년간 크게 하락한 반면, SSD 가격 역시 비슷한 하락 추세를 보였습니다. 그래서 소량의 고속 RAM과 충분한 용량의 SSD를 조합한 고전적인 구성이 여전히 가장 선호되는 구성입니다. 물론 RAM을 훨씬 더 많이 장착하거나 훨씬 더 큰 SSD와 하드 드라이브를 사용할 수 있지만, 기본적인 원칙은 여전히 유효합니다.
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