LGA frente a PGA: ¿hay algún tipo de zócalo de CPU que sea mejor que otro?

Una de las partes más estresantes de montar un PC es instalar la CPU en la placa base. Si lo has hecho varias veces, habrás notado que los zócalos a veces tienen un aspecto diferente. Esto se debe a que hay dos tipos: LGA y PGA.

Hay algunas diferencias entre ambos, así que vamos a verlas.

LGA significa Land Grid Array (matriz de rejilla terrestre), mientras que PGA significa Pin Grid Array (matriz de rejilla de pines). Estos dos tipos de zócalos de CPU tienen diseños y características físicas distintos que determinan en gran medida la compatibilidad de la placa base con la CPU. Por lo tanto, es fundamental contar con la CPU adecuada, ya que determina si la CPU y la placa base son compatibles.

La forma de distinguir entre los dos zócalos es observar cómo se conecta la CPU con el zócalo de la placa base. En el caso de los zócalos LGA, si se observa detenidamente el zócalo de la CPU, se verá una rejilla de pines en la placa base, en lugar de en el procesador, lo que indica claramente que se trata de un zócalo LGA.

En cuanto a la interfaz CPU/zócalo, las almohadillas de la CPU entran en contacto con los pines del zócalo de la placa base, lo que bloquea la CPU en su sitio para lograr una conexión firme y segura.

Dicho esto, LGA tiene sus propios retos, siendo la instalación uno de ellos. Debido a que los pines se encuentran en el zócalo y no en la CPU, instalar una CPU en el zócalo requiere un cuidado especial. No quiere decir que las placas base LGA estén destinadas únicamente a expertos en informática y similares, pero si uno de los pines se daña accidentalmente durante la instalación de la CPU, puede dañar permanentemente la placa base, dejándola inutilizable.

En el lado PGA, a diferencia del zócalo LGA, los pines se encuentran en el propio procesador y no en el zócalo de la placa base. Como se puede ver en la imagen siguiente, el concepto es exactamente opuesto al del zócalo LGA.

Los pines se encuentran en la CPU, sobresaliendo y dispuestos en forma de rejilla. Para la instalación, alinee los pines de la CPU con los orificios correspondientes del zócalo para fijar la CPU en su lugar.

Además, AMD es conocida por su amplia gama de CPU asequibles, por lo que el diseño PGA tiene mucho sentido, ya que permite la producción en masa de procesadores a un coste muy razonable.

Al igual que LGA, PGA tiene sus propios inconvenientes. Debido a que los pines se encuentran en la CPU, son más susceptibles de sufrir daños, ya que se maneja más la CPU que la placa base. Para evitar que los pines se doblen, hay que tener mucho cuidado al sacarla del embalaje y al fijarla al zócalo.

Durante años, Intel ha utilizado sistemáticamente el diseño de zócalo LGA, comenzando con el LGA 775 en 2004, y se ha mantenido fiel a este enfoque en diferentes plataformas. Por su parte, la transición de AMD a nuevos diseños de zócalo comenzó más tarde, con el lanzamiento de su serie Ryzen 7000 en 2022.

Aunque AMD ya había utilizado un diseño LGA con sus Threadripper 1950X y 1920X en 2017, destinados al mercado de gama alta, como desarrolladores de software, profesionales creativos y prosumidores, en lugar del mercado de consumo. No fue hasta 2022, cuando lanzaron la serie Ryzen 7000, cuando pasaron del zócalo AM4 al AM5 y utilizaron LGA 1718, una plataforma diseñada para satisfacer la demanda general de los consumidores de PC.

Entonces, ¿es un zócalo mejor que el otro? Aunque ambos tipos de zócalos tienen sus pros y sus contras, los zócalos LGA suelen encontrarse en los procesadores Intel modernos, y AMD ha adoptado plenamente el LGA en sus últimos procesadores, como la serie Ryzen 9000. Se podría decir que el LGA es la opción más popular de las dos. Además, con el paso de AMD a LGA, podría ser un fuerte indicio de que los zócalos PGA podrían ser menos comunes en los próximos años, lo que limitaría sus opciones en el mercado de los ordenadores personales.