En los videojuegos, hay quien dice que la velocidad lo es todo y que el enemigo de la velocidad es el lag, que puede resultar extremadamente molesto y fastidioso. Una causa habitual del lag es un ping alto, pero ¿qué es el ping? Veámoslo.
¿Qué es Ping?
El término «ping» suele referirse al tiempo, medido en milisegundos (ms), que tarda una señal de entrada en viajar desde el dispositivo de un usuario hasta el servidor del juego y volver al dispositivo original. El tiempo total también se puede denominar «latencia» y los jugadores suelen utilizar ambos términos indistintamente.
En términos más técnicos, el ping es la acción de enviar una señal, mientras que la latencia es el tiempo de ida y vuelta medido. En este artículo, la definición de ping reflejará lo que se conoce comúnmente en la comunidad de jugadores.
Si te interesa saber más, échale un vistazo a este otro artículo que profundiza en los matices de ambos términos.
Usemos como ejemplo una situación de un juego FPS (disparos en primera persona) para visualizar cómo funciona el ping.
- Cuando realizas una acción, como pulsar la tecla W o hacer clic con el ratón para disparar, esa entrada se envía desde tu ordenador al servidor del juego.
- A continuación, el servidor del juego procesa esa información y envía una respuesta. Por ejemplo, esto podría ser confirmar tu tiro o actualizar tu posición en el juego.
- Tu ordenador recibe la información y muestra el resultado en la pantalla.
El tiempo que tardan en completarse los pasos 1 a 3 es tu ping.
¿Cómo afecta el ping al rendimiento en el juego?
En la mayoría de los juegos en línea, especialmente en los juegos FPS como Counter-Strike, Call of Duty o Valorant, el ping puede marcar la diferencia entre una buena y una mala experiencia de juego.
Volvamos al ejemplo del FPS para comparar qué ocurre cuando dos jugadores disparan al mismo tiempo con pings diferentes.
Imagen A
Imagen B
- Ambos jugadores dispararán al mismo tiempo, a 0 ms. Observe sus diferentes velocidades de ping (imagen A).
- Debido a que el jugador de la izquierda tiene una velocidad de ping más baja, el disparo es enviado y procesado primero por el servidor.
- El servidor envía una respuesta a los dos jugadores confirmando que se ha golpeado al jugador correcto y que ha sido eliminado (imagen B). Al mismo tiempo, el golpe del jugador correcto no se registra, ya que el servidor ya ha confirmado que ha sido eliminado. En este caso, el jugador de la izquierda tiene ventaja debido a su menor velocidad de ping.
Por lo general, cuanto menor sea el ping, mejor será el rendimiento, ya que las acciones se muestran con precisión en tiempo real. Un ping bajo contribuye a una experiencia de juego más fluida y con mayor capacidad de respuesta.
¿Por qué mi ping es tan alto?
Aunque pueden existir cientos de factores que contribuyan a un ping alto, la siguiente lista recopila algunas de las razones más comunes por las que puede ocurrir.
- Distancia física desde el servidor del juego: Dependiendo de dónde se encuentre tu configuración y dónde esté el servidor del juego, el ping variará. Cuanto más cerca estés del servidor, menor será tu ping y viceversa.
- Tráfico de red: El número de dispositivos y aplicaciones que se ejecutan en tu red puede interferir con tu ping. Varios dispositivos en la misma red que están transmitiendo, cargando o descargando pueden causar un ping lento.
- WIFI frente a Ethernet: Por lo general, las conexiones Ethernet reducen el ping y ofrecen un rendimiento más estable en comparación con las conexiones WIFI.