CORSAIR VOXARA: Spiegazione della capsula a condensatore da 25 mm

Ogni microfono nasce da un’unica decisione che determina ogni altro aspetto del suo suono: quale tipo di capsula è presente al suo interno e quali sono le dimensioni di tale capsula. La maggior parte dei giocatori e degli streamer non riflette mai su tale struttura interna, ma si tratta del fattore più determinante che distingue una registrazione piatta e dal suono sottile da una che risulta piena, naturale e professionale. Per il VOXARA, la scelta è ricaduta su una capsula a condensatore electret da 25 mm, un modello a diaframma largo derivato dagli stessi microfoni da studio e da trasmissione utilizzati ormai da decenni.

Una capsula a condensatore converte il suono in un segnale elettrico utilizzando due componenti principali: un diaframma sottile e caricato elettricamente e una piastra posteriore fissa posizionata proprio dietro di esso. Insieme, formano un condensatore. Quando le onde sonore colpiscono il diaframma, questo si avvicina e si allontana dalla piastra posteriore, e tale variazione di distanza altera la carica elettrica del condensatore in modo da rispecchiare la forma dell’onda sonora. Il risultato è un segnale analogico che riproduce fedelmente la vibrazione originale nell’aria. La superficie del diaframma influisce direttamente sull’efficacia di tale processo. Un diaframma più grande presenta una superficie maggiore che si muove al variare di ciascuna onda sonora, il che gli consente di rispondere a variazioni più lievi della pressione atmosferica e di produrre un segnale più potente a parità di volume.

Una volta che la capsula ha svolto la propria funzione, quel segnale analogico non è ancora utilizzabile da un computer o da una console. Prima di lasciare il microfono, passa attraverso un convertitore analogico-digitale (ADC), che misura il segnale a una frequenza molto elevata e traduce ogni misurazione in un valore digitale. È proprio questo segnale digitale che viene trasmesso tramite USB e letto da un PC, da una console o da un software di registrazione. La precisione con cui tale conversione preserva il segnale originale dipende da due impostazioni: la profondità di bit, che determina con quanta precisione viene acquisita ogni misurazione, e la frequenza di campionamento, che determina il numero di misurazioni effettuate al secondo. La capsula di VOXARA alimenta un motore audio a 32 bit/192 kHz, pertanto una porzione maggiore di ciò che la capsula acquisisce fisicamente viene preservata durante la conversione in segnale digitale.

Le dimensioni del diaframma influiscono inoltre sul modo in cui un microfono gestisce le basse frequenze e i suoni più deboli. Un diaframma più grande sposta una maggiore quantità d’aria per ogni onda sonora, il che lo rende generalmente più sensibile alle variazioni più sottili della pressione atmosferica. Questo è uno dei motivi per cui i microfoni a condensatore a diaframma largo vengono spesso descritti come dotati di un timbro più caldo e pieno: una porzione maggiore della gamma bassa della voce viene catturata e riprodotta accuratamente nel segnale.

Anche le dimensioni del diaframma influiscono sul rumore intrinseco, ovvero quel leggero sibilo a basso livello generato dai componenti stessi del microfono, indipendentemente da ciò che viene registrato. I modelli con diaframma più ampio tendono a produrre un segnale più forte rispetto a quel livello di rumore intrinseco; questo è uno dei motivi per cui i microfoni a condensatore a diaframma largo rappresentano la scelta standard in situazioni in cui un livello di rumore intrinseco pulito è fondamentale per ottenere un suono professionale. In combinazione con il suo motore audio a 32 bit/192 kHz, la capsula di VOXARA offre un’ampia risposta in frequenza compresa tra 20 Hz e 20.000 Hz e un livello massimo di 110 dB SPL, inserendosi in un percorso del segnale dotato di headroom e risoluzione sufficienti a preservare i dettagli catturati senza distorsioni.

Molti microfoni USB presenti sul mercato utilizzano un array composto da diverse capsule di piccole dimensioni anziché da una sola di grandi dimensioni, spesso per consentire la selezione di diversi modelli di ripresa. Tale progettazione comporta un compromesso. Ciascuna capsula di piccole dimensioni si trova in una posizione fisica leggermente diversa, pertanto cattura il suono da un’angolazione leggermente diversa e in un istante leggermente diverso. Quando tali segnali vengono combinati elettronicamente per formare un unico segnale in uscita, nel segnale finale si introducono piccole differenze temporali tra le capsule (differenze di fase).

Le differenze di fase sono importanti perché le onde sonore possono annullarsi parzialmente a vicenda o rafforzarsi in modo non uniforme quando vengono combinate in modo non sincronizzato, un effetto noto come “filtro a pettine”. Questo fenomeno tende a manifestarsi in modo più udibile nelle frequenze medio-alte e alte, che sono proprio quelle in cui risiedono gran parte dei dettagli e della chiarezza della voce umana. Può inoltre attenuare i transienti, ovvero l’improvviso picco di energia all’inizio di un suono, poiché le capsule non reagiscono a tale transiente nello stesso istante.

Una singola capsula risolve completamente questo problema. Poiché vi è un solo diaframma che cattura il suono, non vi è alcun secondo segnale da miscelare né alcuna relazione di fase da gestire. La capsula da 25 mm di VOXARA cattura la voce come un unico segnale continuo e unificato, proprio come farebbe un microfono da studio a capsula singola, anziché ricostruirla a posteriori a partire da più segnali di ingresso più piccoli.

Le dimensioni della capsula determinano il livello di dettaglio che un microfono è in grado di catturare; il diagramma polare determina la direzione da cui il microfono rileva il suono. La capsula di VOXARA è ottimizzata per un diagramma polare cardioide, il che significa che è più sensibile ai suoni provenienti direttamente dalla sua parte anteriore e progressivamente meno sensibile a quelli provenienti dai lati e dalla parte posteriore. In combinazione con un’unica capsula a diaframma largo, ciò consente al microfono di concentrarsi sulla persona che parla, anziché distribuire il suono in modo uniforme in tutta la stanza.

Il microfono a condensatore con diaframma largo da 25 mm non è una novità; si tratta del formato a capsula presente in molti dei microfoni da studio e da trasmissione utilizzati da decenni nelle registrazioni professionali. CORSAIR non ha avuto bisogno di reinventare la capsula per realizzare VOXARA. VOXARA integra invece quel formato di capsula collaudato e basato sui principi della fisica, abbinato a un motore audio ad alta risoluzione a 32 bit/192 kHz e all’integrazione con Elgato Wave Link 3.0, in un microfono USB progettato appositamente per il gaming.