水冷にループの順番は関係ありますか？

これはネットでよく見かける質問で、短い答えは「ノー」だが、長い答えは「イエス」だ。

この質問に適切な答えを出すには、まずいくつかの基本的なテストを行う必要がある。ポンプを非常に低速で作動させ、システム内の流速をあまり速くしない（この場合、1時間当たり約60リットル）システムでやってみよう。クーラントがシステム内をゆっくり流れていると、個々のコンポーネントからより多くの熱を奪うことになり、次のコンポーネントはより暖かいクーラントを得ることになる。

この例のシステムでは、冷却液が60 l/hしか流れていないときに、ファーマークが動作しているRTX 4090の上を通過すると、冷却液が約5度摂氏温度上昇します。

では、流量を増やしてみましょう。流量を上げると、水はウォーターブロック内を速く流れるため、グラフィックカードによって加熱される時間が短くなり、高温のコールドプレートから熱を取り出す時間が短くなります。流量は170 l/hになり、グラフィックカード・ブロックに入る水と出て行く水の温度差は2度まで下がりました。シンクの冷たい蛇口を熱いフライパンの上に流すことを想像してみてください。非常にゆっくりと水を流せば、瞬時に温まりますが、逆にフルスピードで流せば、フライパンが壊れるだけでなく、フライパンから出る水もほとんど温まらないことに気づくでしょう。

ここから学べるのは、いくつかのループの例があるということだ：

• ラジエーター→グラフィックカード→プロセッサーのループ1。
• ループ2も同じセットアップだが、ポンプは高速で稼働している
• ループ3はラジエーター→プロセッサー→グラフィックカード

ループ1では、グラフィックスカードはCPUに到達する前に冷却液を大幅に加熱し、冷却液が1度増えるごとにCPU温度も1度上昇します。この例では、CPU温度は、ループ3を使用した場合よりも5度高くなり、ポンプを高で作動させた場合よりも3度高くなります。

なぜこれが重要なのか？CPUは通常、熱を放散する表面積が小さいため、システム内で最も暖かくなるコンポーネントです。現代のハイエンドCPUは85度以上に達することも珍しくなく、そのような範囲になると、CPUをループの順番で最初に来るようにするだけで、さらに3～5度温度を下げることができます。水冷グラフィックカードは通常40～60度程度なので、このコンポーネントを可能な限り低温のクーラントで冷却することはそれほど重要ではありません。

では、ループの中でCPUがラジエーターの直後に来なければ終わりなのか？グラフィックカードを先にした方が、ループの順番がずっと良く見えたり、簡単になったりする状況はたくさんありますし、それもOKです。しかし、得られるすべての度数を追い求めるのであれば、CPUをGPUの前に置くことは、少しは助けになるかもしれません。