USB, Universal Serial Bus (Evrensel Seri Veri Yolu) kelimelerinin kısaltmasıdır ve cihazlar arasında veri ve güç aktarımı için kullanılan bir standardı tanımlar. Bu standart, mimari, fiziksel arayüzler ve iletişim protokollerini denetleyen USB Implementers Forum (USB-IF) tarafından korunmaktadır.
1996 yılında piyasaya sürülen USB, başlangıçta çevre birimlerinin bilgisayarlara bağlanmasını kolaylaştırmak için geliştirilmiştir. O zamandan bu yana, televizyonlardan akıllı telefonlara kadar her şey için tercih edilen evrensel bağlantı noktası haline gelmiştir.
Temel olarak, USB, çevre birimlerini bilgisayarınıza bağlamak için harika bir çözüm olmaya devam ediyor. Klavye, fare, kulaklık veya oyun kumandası gibi cihazları bağlamak için hala en iyi fiziksel bağlantı yöntemidir. Bluetooth ve Wi-Fi gibi kablosuz teknolojiler alternatifler sunsa da, sorunsuz ve sürekli güç sağlayan bir bağlantı istediğinizde USB hala en iyi seçenektir.
Şarj, bir diğer önemli kullanım alanıdır. USB, cep telefonlarından kablosuz çevre birimlerine kadar her şeyi şarj etmek için standart hale gelmiştir. USB Güç Dağıtımı (USB-PD) sayesinde, artık çok çeşitli cihazlarda hızlı ve verimli şarj desteklenmektedir. USB Type-C'nin benimsenmesi, bu deneyimi daha da kolaylaştırarak hem veri hem de güç için tek bir ters çevrilebilir konektör sunmaktadır.
USB'nin diğer temel kullanımı veri aktarımdır. USB flash sürücüler, harici SSD'ler ve taşınabilir sabit sürücüler USB ile bağlanır ve yeni nesil USB'lerde veri aktarım hızları sayesinde verilerinizin kopyalanmasını beklemek zorunda kalmazsınız. Orijinal USB, tam hızda sadece 12 Mbps'ye ulaşan çok sınırlı bir veri aktarım hızına sahipti, ancak en son sürümde bu hız 80 Gbps'ye çıkarak yüksek performanslı depolama için ideal bir arayüz haline geldi.
USB'nin her büyük revizyonunda, temel veri aktarım hızı önemli ölçüde artmış ve en son sürümler artık SSD'ye yakın veri aktarım hızlarına ulaşmıştır. CORSAIR EX400U gibi ürünler, harici bir sürücüden çok dahili bir SSD kadar hızlıdır.
| Üretim | Yıl | Hız | Etiket |
| USB 1.0 / 1.1 | 1996 | 1,5–12 Mbps | Tam Hız |
| USB 2.0 | 2000 | 480 Mbps | Yüksek Hız |
| USB 3.0 | 2008 | 5 Gbps | USB 3.2 1. Nesil 1x1 |
| USB 3.1 | 2013 | 10 Gbps | USB 3.2 2. Nesil 1 |
| USB 3.2 | 2017 | 20 Gbps | USB 3.2 2. Nesil 2x2 |
| USB4 | 2019 | 40 Gbps | USB4 3. Nesil 2 |
| USB 4.0 | 2022 | 80 Gbps | USB4 4. Nesil 2 |
USB için adlandırma kuralları her zaman açık ve net olmamıştır; USB 3.2 Gen 2x2 gibi adlar oldukça kafa karıştırıcıdır. USB4'ün işleri basitleştireceği umuluyordu, ancak USB4 2.0'ın yakın zamanda piyasaya sürülmesi, adlandırma konusunda hala netlik ihtiyacı olduğunu göstermektedir.
USB ilk piyasaya sürüldüğünde, güç özellikleri sınırlıydı. USB 1.0 ve 2.0 için orijinal özellikler sadece 2,5 watt güç (5 volt, 500 miliamper) sağlıyordu ve bu, klavye, fare ve küçük harici cihazlar gibi düşük güç tüketen çevre birimlerini desteklemek için yeterliydi. Ancak USB ile çalışan cihazların sayısı ve karmaşıklığı arttıkça, daha sağlam bir güç dağıtım sistemi gerekli hale geldi. Bu da USB Pil Şarj özelliklerinin geliştirilmesine yol açtı ve sonunda daha kapsamlı bir çözüme ulaşıldı.
USB Güç Dağıtımı veya USB-PD, bu talebi karşılamak için oluşturulmuştur. Cihazların güç gereksinimlerini dinamik olarak belirlemesine olanak tanır ve önceki USB standartlarına göre daha yüksek güç seviyelerini destekler. USB-PD'nin en son sürümü, 240 watt'a (5 amperde 48 volt) kadar güç sağlayabilir, bu da onu dizüstü bilgisayarları, monitörleri ve tabii ki akıllı telefonları şarj etmek için uygun hale getirir. Ayrıca çift yönlü gücü destekler, yani bir cihaz duruma göre güç sağlayabilir veya alabilir. Bu esneklik, özel şarj cihazlarının ve kabloların sayısını azaltmaya yardımcı olmuş ve USB Type-C ile Power Delivery'yi hem veri hem de güç için evrensel bir çözüm haline getirmiştir.