HS80 v2 Max: 50mm 비뉴턴형 적층 드라이버 설명

경쟁전에서는 큰 소리가 난 뒤에 이어지는 조용한 소리가 종종 가장 중요한 경우가 많습니다. 폭발 후의 발소리, 총격전 후의 재장전 소리, 집중 사격 후의 위치 변경 지시 등이 바로 그 예입니다. 일반 헤드셋 드라이버는 폭발음을 재현하는 바로 그 진동판이 신호가 정지를 지시한 후에도 잠시 동안 계속 움직이기 때문에, 이러한 소리를 본래보다 듣기 어렵게 만듭니다. HS80 v2 MAX 무선 게이밍 헤드셋과 함께 선보인 CORSAIR의 최신 50mm 드라이버는 큰 순간 음이 난 후 더 빨리 안정화되도록 설계된 비뉴턴성 적층(NNL) 다이어프램을 사용합니다. 이 기사에서는 비뉴턴성 소재가 실제로 무엇인지, 왜 드라이버의 작동 방식을 변화시키는지, 그리고 그 배후에 있는 음향 측정 결과가 무엇을 보여주는지 설명합니다.

스피커 다이어프램은 질량을 가진 물체이며, 질량은 운동의 갑작스러운 변화를 저항합니다. 드라이버가 총성이나 폭발과 같이 크고 갑작스러운 소리를 재현할 때, 다이어프램은 그 소리를 내기 위해 빠르게 가속한 다음, 신호가 끝나면 그만큼 빠르게 감속해야 합니다. 실제로 대부분의 다이어프램은 명령에 따라 즉시 멈추지 않습니다. 다이어프램 자체의 강성과 운동량에 의해, 오디오 신호의 어떤 요소에 의해서가 아니라, 잠시 동안 스스로 진동을 계속합니다.

이러한 잔여 진동을 ‘음향 고스팅’이라고 부르며, 이는 음량 문제라기보다는 타이밍 문제입니다. 한 소리의 감쇠되는 끝부분이 다음 소리의 시작 부분과 겹치게 되는데, 그 사이에 발소리나 재장전 소리가 발생하면, 엄밀히 말해 이미 끝난 폭발음에 의해 부분적으로 가려지게 됩니다. 이를 해결하는 방법은 드라이버의 음량을 높이거나 감도를 높이는 것이 아닙니다. 드라이버가 더 빨리 움직임을 멈추게 하는 것이 해결책입니다.

‘비뉴턴 유체’라는 용어는 유체역학에서 유래했습니다. 물과 같은 뉴턴 유체의 경우, 아무리 큰 힘을 가해도 점도는 일정하게 유지됩니다. 반면 비뉴턴 유체는 가해지는 응력에 따라 점도가 변합니다. 가장 친숙한 예로는 옥수수 전분과 물을 섞은 혼합물이 있습니다. 천천히 저으면 액체처럼 행동하지만, 빠르게 휘저으면 잠시 동안 고체처럼 저항을 보입니다. 이 물질의 거동은 단순히 어떤 물질로 이루어졌는지에만 달려 있는 것이 아니라, 얼마나 빠르고 강하게 교란을 받느냐에 따라 달라집니다.

비뉴턴성 적층재는 다이어프램 내부에서도 동일한 원리를 적용하여, 고체 재료에만 의존하는 대신 고체 적층층 사이에 얇은 비뉴턴성 유체 층을 삽입합니다. 일반적인 오디오 재생 시, 이 적층재는 부드럽고 반응성이 뛰어나며, 추가 질량과 강성을 낮게 유지하면서도 자유롭게 움직여 중음과 고음을 재현합니다. 폭발음과 같은 강한 충격음이 가해지면, 이 소재는 경직되어 과도한 에너지를 진동으로 앞뒤로 반사시키지 않고 열로 흡수합니다. 그 결과, 큰 소리가 난 후 다이어프램의 진동이 더 빨리 멈추게 되어, 다음 오디오 신호가 이전 소리에 묻히지 않고 명확하게 재생될 수 있는 여건을 마련해 줍니다. 이는 일반 다이어프램이 따라올 수 없는 장점입니다.

이러한 다이어프램의 거동은 사양서만으로는 확인하거나 쉽게 설명할 수 없는 것이기 때문에, 음향 엔지니어들은 ‘누적 스펙트럼 감쇠(CSD)’라고 불리는 측정값, 즉 때로는 ‘폭포형 그래프’라고도 불리는 그래프에 의존합니다. CSD 플롯은 세 개의 축으로 구성됩니다. 한 축에는 주파수, 두 번째 축에는 시간, 세 번째 축에는 진폭이 표시됩니다. 이 플롯은 드라이버가 특정 순간에 어떤 소리를 내는지 보여주는 대신, 각 주파수의 에너지가 여기된 후 어떻게 감쇠되는지를 보여줌으로써, 정확히 어떤 주파수가 얼마나 오랫동안 울림을 유지하는지 밝혀줍니다. 이제 CSD 플롯을 살펴보며 폴리머 다이어프램과 NNL 다이어프램을 비교해 보겠습니다.

이 차이는 감쇠 곡선의 형태에서 바로 확인할 수 있습니다. 표준 폴리머 다이어프램의 경우, 발소리, 재장전 소리 및 기타 위치 정보를 전달하는 1kHz~10kHz 대역에서 폭발로 인해 발생하는 잔여 에너지가 초기 소리 이후 최대 70~80ms까지 이어집니다. NNL 다이어프램에서는 동일한 중음역대가 대역의 대부분에서 약 60ms 정도만 지속되는데, 이는 여전히 표준 다이어프램의 70~80ms보다 짧은 시간입니다. 이는 가장 중요한 주파수 대역에서 대략 16% 더 빠른 반응 속도를 의미하며, 플레이어가 마지막 신호가 사라지기를 기다리지 않고도 다음 신호를 더 선명하게 들을 수 있는 여유를 제공합니다.

같은 비교를 하나의 수치로 표현하면 이해하기 더 쉬워집니다. 바로 각 주파수가 청각 한계치 아래로 완전히 떨어지는 지점입니다. 주파수 대역 전반에 걸쳐 이 안정화 시간을 그래프로 나타내면, 두 개의 폭포형 그래프를 하나의 직접적인 비교로 통합할 수 있습니다.

1kHz에서 10kHz에 이르는 주파수 대역에서, NNL 다이어프램은 일정한 60dB 임계값에서 표준 폴리머 다이어프램보다 평균 약 7% 더 빠르게 안정화됩니다. 표준 다이어프램의 공진이 가장 오래 지속되던 1–3kHz 대역에서는 그 차이가 최대 16%까지 벌어집니다. 1kHz 미만에서는 두 소재의 성능이 엇갈립니다. 특히 400–800Hz 대역에서는 NNL 다이어프램이 표준 폴리머 다이어프램보다 실제로 안정화 속도가 더 느립니다. 하지만 저주파 고스팅은 게임 플레이 전반에서 큰 영향을 미치지 않으므로, 실질적인 개선 효과는 거의 전적으로 중음역대에 집중되어 있습니다. 중음역대에서는 큰 소리가 발소리나 그 직후의 재장전 소리를 가릴 가능성이 가장 높기 때문입니다.

NNL 드라이버는 드라이버가 낼 수 있는 최대 음량을 조절하는 것이 아니라, 큰 소리가 난 후 드라이버의 진동이 멈추는 속도를 조절합니다. 감쇠 시간이 짧을수록 한 소리와 다음 소리 사이의 중첩이 줄어들기 때문에, 폭발 직후의 발소리나 재장전 소리가 잔여 진동에 가려지지 않고 더 잘 들릴 가능성이 높아집니다.

50mm 비뉴턴식 라미네이트 드라이버가 CORSAIR의 HS80 v2 MAX 무선 게이밍 헤드셋에 처음 탑재되었으며, 이 헤드셋은 방송급 10mm 마이크 캡슐, 2.4GHz 및 블루투스 동시 무선 연결, 돌비 애트모스(Dolby Atmos) 공간 오디오 지원 기능을 갖추고 있습니다. 이러한 기능들은 모두 큰 소리가 끝난 후에도 다음 소리가 귀에 선명하게 들리도록 설계되었으며, 이것이 바로 HS80 v2 MAX가 궁극적으로 제공하고자 하는 경험입니다.