Mikrofon w zestawie słuchawkowym a mikrofon zewnętrzny: który z nich warto wybrać?

Każdy zestaw słuchawkowy do gier jest wyposażony w wbudowany mikrofon, a większość komputerów PC umożliwia również podłączenie oddzielnego, samodzielnego mikrofonu. Oba rozwiązania pozwalają na przekazywanie głosu do gry, podczas rozmowy telefonicznej lub w trakcie transmisji na żywo, jednak osiągają ten cel w różny sposób. W niniejszym artykule wyjaśniono, jak działają mikrofony wbudowane w zestawy słuchawkowe oraz mikrofony zewnętrzne, jakie są zalety każdego z nich oraz na co należy zwrócić uwagę przy zakupie mikrofonu zewnętrznego.

Mikrofon w zestawie słuchawkowym jest wbudowany bezpośrednio w sam zestaw, zazwyczaj na wbudowanym ramieniu, które rozciąga się od jednej muszli w kierunku ust. Ponieważ znajduje się tak blisko ust, nie musi być zbyt czuły, aby uchwycić mocny i wyraźny głos; właśnie dlatego mikrofony w zestawach słuchawkowych są mniej podatne na wychwytywanie szumów otoczenia niż mikrofony umieszczone dalej, na biurku.

Większość mikrofonów w zestawach słuchawkowych do gier wykorzystuje jeden z dwóch rodzajów charakterystyki kierunkowości:

• Mikrofony wielokierunkowe wychwytują dźwięk równomiernie ze wszystkich kierunków wokół kapsuły. W przypadku zestawu słuchawkowego niewielka odległość od ust sprawia, że bezpośredni sygnał głosowy nadal dominuje nad hałasem otoczenia, mimo że kapsuła nie jest technicznie ukierunkowana w jednym kierunku. Z tego powodu w zestawach słuchawkowych marki CORSAIR, takich jak HS35 V3 i HS80 MAX, stosowane są kapsuły wielokierunkowe.
• Mikrofony jednokierunkowe/kardioidalne są zaprojektowane tak, aby skupiać się na dźwięku dochodzącym z jednego kierunku, tłumiąc w większym stopniu dźwięki docierające z boków i z tyłu, co stanowi dodatkową warstwę tłumienia dźwięków otoczenia, uzupełniającą efekt bliskości między mikrofonem a ustami.

Mikrofony w zestawach słuchawkowych są zazwyczaj wyposażone w funkcje zwiększające wygodę użytkowania, a nie w te mające na celu poprawę jakości dźwięku: funkcję wyciszania poprzez odchylenie mikrofonu, fizyczne przełączniki wyciszania, diody LED sygnalizujące wyciszenie, a w niektórych modelach – całkowicie odłączany mikrofon. Oprogramowanie, takie jak NVIDIA Broadcast, obsługiwane przez niektóre zestawy słuchawkowe CORSAIR, może również filtrować szumy tła z mikrofonu bez konieczności stosowania dodatkowego sprzętu. A ponieważ sterownik mikrofonu i słuchawek współdziała w ramach jednego urządzenia, pojedynczy kabel lub połączenie bezprzewodowe obsługuje zarówno odsłuch, jak i rozmowę, przy czym pozycja mikrofonu pozostaje stała i powtarzalna za każdym razem, gdy zakłada się zestaw słuchawkowy.

Mikrofon zewnętrzny to samodzielne urządzenie, niezależne od jakichkolwiek słuchawek, które umieszcza się na biurku, ramieniu mikrofonowym lub statywie. Znajdując się dalej od ust, w większym stopniu polega on na swojej kapsule i charakterystyce kierunkowości, aby wyodrębnić głos, ale właśnie ta większa kapsuła sprawia, że mikrofony zewnętrzne są najczęściej wybieranym rozwiązaniem w celu poprawy jakości dźwięku: większa kapsuła po prostu rejestruje pełniejszy i bardziej naturalnie brzmiący głos niż ta niewielka, umieszczona w mikrofonie w zestawie słuchawkowym.

Mikrofony zewnętrzne są zazwyczaj oparte na jednym z dwóch typów kapsuł:

• Mikrofony dynamiczne wykorzystują konstrukcję z ruchomą cewką, która charakteryzuje się ogólnie mniejszą czułością, dzięki czemu w naturalny sposób lepiej tłumią szumy tła nawet bez stosowania środków akustycznych w pomieszczeniu i lepiej sprawdzają się w przypadku głośnych dźwięków z bliskiej odległości.
• Mikrofony pojemnościowe wykorzystują naładowaną membranę, która reaguje z większą czułością, rejestrując więcej szczegółów i szerszy zakres częstotliwości – właśnie w tym zakresie różnica w jakości dźwięku w porównaniu z mikrofonem w zestawie słuchawkowym jest najbardziej widoczna. Ta czułość oznacza również, że mikrofony pojemnościowe wychwytują więcej dźwięków z otoczenia, chyba że są odpowiednio wygłuszone lub wyposażone w ukierunkowaną charakterystykę kierunkowości. Model VOXARA firmy CORSAIR łączy w sobie kapsułę pojemnościową o średnicy 25 mm z charakterystyką kardioidalną właśnie z tego powodu. Aby dowiedzieć się więcej, zapoznaj się z artykułem „Mikrofon kondensatorowy VOXARA USB do gier: wszystko, co należy wiedzieć”.

Również charakterystyki kierunkowości są bardziej zróżnicowane i obejmują modele superkardioidalne, dookólne, dwukierunkowe oraz wielokierunkowe. Kolejnym kryterium rozróżnienia jest sposób podłączenia: mikrofony USB podłącza się bezpośrednio do komputera za pomocą wbudowanego interfejsu audio, natomiast mikrofony XLR wymagają oddzielnego interfejsu lub miksera, ale zazwyczaj zapewniają większą kontrolę nad wzmocnieniem i jakością sygnału. Typowe funkcje mikrofonów zewnętrznych obejmują pokrętła wzmocnienia, monitorowanie słuchawkowe o niskim opóźnieniu, elementy sterujące wyciszeniem oraz dodatkowe elementy fizyczne , takie jak filtry przeciwpopowe i uchwyty antywstrząsowe, które ograniczają dźwięki wybuchowe i szumy związane z obsługą urządzenia.

Oba urządzenia pełnią tę samą podstawową funkcję: przekształcają głos w sygnał, który może być przetwarzany przez komputer, konsolę lub urządzenie przechwytujące, a większość nowoczesnych modeli obu typów posiada funkcję wyciszania oraz obsługuje redukcję szumów tła – czy to za pomocą oprogramowania, czy też dzięki kierunkowości samej kapsuły.

Różnice sprowadzają się do rozmieszczenia, jakości dźwięku, sterowania i elastyczności:

• Umiejscowienie: Największą zaletą mikrofonu w zestawie słuchawkowym jest odległość od ust. To stałe, bliskie umiejscowienie w znacznym stopniu automatycznie zapewnia redukcję szumów. Mikrofon zewnętrzny znajduje się dalej i w większym stopniu zależy od typu kapsuły, charakterystyki kierunkowości oraz akustyki pomieszczenia, w którym się znajduje.
• Jakość dźwięku: To właśnie w tym aspekcie oba rozwiązania różnią się najbardziej. Mała kapsuła mikrofonu w zestawie słuchawkowym została zaprojektowana tak, aby zapewnić wystarczającą czystość dźwięku podczas rozmów telefonicznych, czatów i transmisji na żywo, a nie w celu odtworzenia głosu z prawdziwą głębią lub szczegółowością. Mikrofon zewnętrzny, nawet ten z segmentu podstawowego, wykorzystuje większą kapsułę, która rejestruje pełniejszy zakres częstotliwości, zapewniając bogatsze brzmienie w niskich tonach oraz większą czystość w wysokich. W połączeniu z odpowiednio wygłuszoną salą mikrofon pojemnościowy może zapewnić jakość głosu na poziomie nadawczym, której mikrofon w zestawie słuchawkowym nie jest w stanie dorównać, niezależnie od tego, jak dobry jest przetwornik tego zestawu lub jakość połączenia bezprzewodowego.
• Konfiguracja i sterowanie: Mikrofon w zestawie słuchawkowym zaczyna działać natychmiast po założeniu zestawu, bez konieczności stosowania oddzielnego interfejsu, okablowania czy specjalnego ustawiania. Mikrofon zewnętrzny wymaga większego nakładu pracy przy konfiguracji: należy go odpowiednio ustawić względem ust, dostosować wzmocnienie, a w przypadku mikrofonów XLR – zapewnić kompatybilny interfejs.
• Elastyczność: Mikrofony zewnętrzne można wymieniać, modernizować, zmieniać ich położenie lub wykorzystywać w innych zestawach nagrywających, niezależnie od słuchawek. Mikrofon w zestawie słuchawkowym jest przypisany do konkretnego zestawu słuchawkowego.

• Rodzaj połączenia: Mikrofony USB są łatwiejsze w konfiguracji, ponieważ podłącza się je bezpośrednio do komputera bez konieczności stosowania dodatkowego sprzętu. Mikrofony XLR wymagają zastosowania interfejsu lub miksera w łańcuchu sygnałowym, ale zazwyczaj zapewniają większy zapas dynamiki i większe możliwości regulacji dla osób, które zamierzają stworzyć pełną konfigurację audio.
• Typ kapsuły: Mikrofony dynamiczne sprawdzają się w pomieszczeniach nieprzystosowanych akustycznie lub hałaśliwych, ponieważ w naturalny sposób tłumią więcej dźwięków z otoczenia. Mikrofony pojemnościowe nadają się do cichszych, lepiej kontrolowanych akustycznie przestrzeni, gdzie ich większa czułość i szczegółowość pozwalają na czyste uchwycenie dźwięku.
• Charakterystyka kierunkowości: Charakterystyka kardioidalna stanowi standardowy wybór w przypadku pojedynczego mikrofonu umieszczonego na biurku, ponieważ skupia się na dźwięku dochodzącym bezpośrednio z przodu. Charakterystyka dookólna lub dwukierunkowa ma większe znaczenie w przypadku wielu mikrofonów lub określonych konfiguracji nagraniowych.
• Umiejscowienie i akcesoria: Ramię lub statyw mikrofonowy zapewnia stałe ustawienie mikrofonu na wysokości ust, natomiast uchwyt antywstrząsowy i filtr pop redukują odpowiednio szumy wynikające z drgań oraz dźwięki wybuchowe. Przed zakupem warto uwzględnić dostępną przestrzeń na biurku oraz sposób poprowadzenia kabli.
• Przykład zastosowania: Czat głosowy i zwykłe transmisje na żywo nie wymagają takiego samego mikrofonu jak nagrywanie muzyki czy profesjonalne tworzenie podcastów. Dopasowanie mikrofonu do konkretnego zastosowania pozwala uniknąć ponoszenia kosztów związanych z rezerwą mocy, która nigdy nie zostanie wykorzystana.
• Akustyka pomieszczenia: Jakość dźwięku z mikrofonu zależy od akustyki pomieszczenia, w którym się znajduje. W pomieszczeniach o twardych, odbijających dźwięk ścianach czuły mikrofon pojemnościowy będzie brzmiał gorzej niż mikrofon dynamiczny, niezależnie od ceny.

Właściwy wybór sprowadza się do wyboru między wygodą a kontrolą. Mikrofon w zestawie słuchawkowym stanowi prostsze i bardziej zintegrowane rozwiązanie: jedno urządzenie służy zarówno do słuchania, jak i do mówienia, położenie mikrofonu jest stałe i niezmienne, a jego bliskość do ust w znacznym stopniu zapewnia redukcję szumów bez konieczności dokonywania jakichkolwiek ustawień. Do gier, czatu głosowego i codziennych rozmów wystarczy wysokiej jakości mikrofon w zestawie słuchawkowym, a jego bliskość do ust zapewnia czysty dźwięk bez konieczności dokonywania dodatkowych ustawień.

Chociaż mikrofony zewnętrzne nie są tak wygodne w użyciu jak mikrofony w zestawach słuchawkowych, rekompensują to lepszą jakością dźwięku i większymi możliwościami regulacji. W przypadku mikrofonów pojemnościowych zapewniają one cieplejsze i bardziej naturalne brzmienie głosu użytkownika w porównaniu z mikrofonem w zestawie słuchawkowym. Jeśli chodzi o regulację, większość mikrofonów zewnętrznych posiada elementy sterujące wbudowane w urządzenie lub zewnętrzne interfejsy, które umożliwiają wyciszenie mikrofonu, regulację wzmocnienia i inne funkcje.

Tak więc, choć mikrofon w zestawie słuchawkowym pozostaje w pełni wystarczającym rozwiązaniem do gier, warto rozważyć zakup mikrofonu zewnętrznego dla każdego gracza, który zaczął prowadzić transmisje na żywo, nagrywać klipy lub po prostu pragnie, by jego głos brzmiał zauważalnie lepiej zarówno w grze, jak i poza nią. Wymaga to nieco więcej miejsca na biurku i dodatkowej konfiguracji, ale dla każdego, kto chce, by jego głos wywierał większe wrażenie, jest to łatwa decyzja.